Сад на краю (СИ) - Lillita
Азалия поспешила освободить руки и отойти от Розы. Встречи с Настурцией были неизбежны и никогда не радовали. Казалось бы, раз обе дружат с Розой, почему бы не попытаться поладить? В чём проблема дружить втроём? Но каждый раз при появлении Настурции Азалии хотелось одного: убежать. Она от Последнего такой угрозы не ощущала, как от всех этих взглядов, слов, жестов, намекающих держаться подальше от Розы. А ведь с ней дружили многие, но отчего-то особенно яркой неприязни удостаивалась именно Азалия.
– Не буду вам мешать
– Ну что ты! Ты совсем не мешаешь, я просто не ожидала встретить и тебя тоже, – елейным голоском проворковала Настурция, приобнимая Розу за плечи. И улыбнулась так сладко-сладко, что легко было бы обмануться, если бы глаза не выдавали желание поскорее избавиться от третьей лишней. – Если у тебя нет дел, можешь тоже пойти посмотреть на гостинцы.
– Благодарю за приглашение, но я обещала помочь с цветами. Извините, что ухожу так поспешно.
Улыбнувшись на прощание погрустневшей Розе, Азалия поспешила удалиться. Однако ненадолго обернулась, чтобы проводить взглядом удаляющихся в противоположную сторону духов. Она никому не признавалась, но на самом деле находила внушающей беспокойство наивность Розы, которой обычно умилялись, называя истинной искренностью. Ладно в поведении Настурции не замечала ничего напрягающего: не приходилось сомневаться, что та ни за что не навредит Розе, но что если однажды она доверится кому-то по-настоящему опасному?
***
Дни новой жизни пролетали спокойно и однообразно, как и у всех не являющихся стражами духов. Несмотря на данные Розе заверения, Азалия продолжила приходить к саду на краю, хоть и хватало её только на то, чтобы подсматривать через просвет в ограде. И ведь сама до конца не понимала, почему в стороне держится. Настолько боялась попасться кому-нибудь за разговором, когда уже не оправдаешься банальным «я просто мимо проходила»? Потому что дело точно не в самом Последнем: чем дольше Азалия на него смотрела, тем сильнее убеждалась в безобидности.
Больше всего Азалию поразили глаза. Стоило один раз разглядеть цвет, как он навсегда засел в памяти. Чистые ярко-зелёные глаза, напоминающие о молодой траве. Скрытая за ними душа должна быть такой же чистой, и это подтверждалось тем, с какими любовью и старанием Последний ухаживал за садом.
«Как тебе удаётся сохранять настолько светлую улыбку, несмотря на такое отношение? Неужели тебя совсем не беспокоят одиночество, косые взгляды и злые языки?»
Однажды Азалия, притаившись в стороне, увидела одну из причин, почему Последний редко покидал свой сад. Он тогда искал совета, как лучше помочь поникшим гардениям. Одни садовники и духи игнорировали его тихо, другие – показательно отворачивались, выражая откровенную брезгливость или опаску, а когда уходил, начинали переговариваться, обсуждать. Искали злой умысел в действиях, обвиняли в состоянии цветов, хотя каждый с таким сталкивался! И не ждали же, когда достаточно отойдёт, не понижали как следует голос. Последний точно улавливал часть разговоров. Как и Азалия. Однако он не реагировал на злобу и старался не поникать, а она так и оставалась тихим наблюдателем. Мысленно возмущалась и ничего не делала. Слишком боялась в итоге столкнуться с таким же отношением.
Беспечно погрузившись в мысли, Азалия позабыла, что наблюдать надо не только за садом Последнего, но и за окружением. На плечо легла бледно-жёлтая рука, заставляя чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности. Азалия напряжённо обернулась и встретилась взглядом с Белладонной.
– К-какая встреча… – пробормотала растерянно, не успев придумать реакцию поадекватнее.
Белладонна фыркнула, хмуро глянула на ограду, схватила за руку и потащила за собой. Утянула на притаившуюся между садами полянку, скрытую зарослями шиповника. Обладай они телами смертных, мелкие колючки точно бы наказали за столь беспардонное вторжение множеством мелких царапин, покрытых кровавыми бисеринками.
– Уже не первый раз замечаю тебя возле этого сада. Зачем суёшься туда? Предсказание не слышала?
– Глупостями я все эти слухи считаю, – буркнула Азалия, сцепив руки за спиной и ковыряя носком туфли землю. Отчего-то честно признаться Белладонне оказалось крайне просто.
– Тогда почему не заговоришь с ним?
Азалия отвела взгляд и не ответила. Справедливое замечание. Точнее, Белладонна-то всего лишь задала вопрос, это воображение подкрасило его оттенками упрёка. Пассивно наблюдая тайком, никому лучше она не делала. Раз вся из себя такая несогласная, могла бы хоть Последнему втайне компанию составлять – подобная изоляция никому на пользу не пойдёт.
Столкнувшись с трусливым молчанием, Белладонна скрестила на груди руки, закатила глаза и раздражённо цокнула языком.
– Я должна быть рада, что ты наконец-то присмирела и не лезешь дальше. Но меня это бесит!
– Прошу прощения? – Иногда понять недовольство Белладонны было особенно сложно, будто её не устраивало вообще всё.
– Ты ведь не такая. Ты… – Белладонна подавилась словами и в сердцах пнула землю. – Безднов запрет, да чтоб его! И тебя, – добавила, ткнув Азалии пальцем в грудь. – Не похоже это на тебя. Ты можешь сколько угодно хлопать глазками с невинной мордашкой, но я знаю, что ты не такое наивное дитятко, как Белая Роза. Внутри у тебя яд. Раньше уж точно был. Куда он делся? Почему ты изменилась?
– Определись уже: я тебе смирная нужна или дурная?
– Дурная ты по определению. Мне нужно, чтобы ты была в порядке. Так что делай свои дела и никуда не суйся. Особенно к Последнему.
«А я чем занимаюсь?»
Азалия раздражённо смахнула чужую руку, но Белладонна тут же схватила за запястье и заглянула в глаза с искренним беспокойством. Редко когда эти чёрные-чёрные радужки так заметно подрагивали, и Азалии стало неловко.
– Тебя правда настолько беспокоит, что я хожу туда? – поинтересовалась тише и спокойнее, резко потеряв весь запал. – Понимаешь же прекрасно, что зайти дальше я не решусь?
– Понимаю. И… – настала очередь Белладонны неловко смотреть в сторону. – Нет, не это беспокоит. Если он кого и тронет, ты не первая в списке: есть цветы и поярче. Меня беспокоишь ты. Ты всегда была слишком осторожной. И из-за этого казалась безмерно скучной, ведь вместо своей личности показывала удобную для других картинку. Но я же знаю, что внутри у тебя был стержень. Ты не пугалась, подойди к тебе кто со спины, только делала вид. Ты могла сделать совершенно безумный и дурной шаг, для которого нужно быть не просто храброй, а отбитой. – На этом моменте Азалия недоумённо вздёрнула бровь, не понимая, её прошлой версии такой странный комплимент сделали или обругали. – Что случилось с тобой после ухода? Почему костёр превратился в подрагивающий огонёк, который вот-вот потухнет?
– После какого ухода? – Азалия встрепенулась, почувствовав: вот-вот удастся узнать что-то о своей смерти, но Белладонна промолчала, заставляя разочарованно вздохнуть. – Я ведь тоже не знаю. И как-то не верится, что ты описала меня. Да, мы иногда ругаемся, но на большее я не способна.
Наконец отпустив руку, Белладонна покачала головой. Вопреки сказанному, Азалия чувствовала: та говорила правду. Ей и самой нынешнее состояние казалось неправильным, словно в новой жизни она стала собственной сломанной версией. Чего-то не хватало. Не только личности – сосущая пустота с груди не позволяла надолго забыть о себе.
«Будто у меня не хватает сердца…»
Странная-странная догадка мелькнула в голове. Вообще-то Азалия не знала о случаях, когда у духа менялась роль, но значило ли это, что подобное невозможно?
– Ты сказала, что я ушла. Мир редко покидает кто-то кроме стражей. И я бы тоже не нашла причину это сделать.
– Правильная мысль, – усмешка, – ты была стражем. Больше рассказать не могу.
Азалия понимающе кивнула – бессмысленно вытягивать ответ, скрытый запретом. Значит, вот оно как. Была стражем, а теперь живёт с одним сердцем и без проявившихся сил. Да, тут в самом деле попахивало каким-то… Очень дурным поступком.
