Котенок и кафе на краю океана - Юта Такахаси
Тогда он решил перестать задаваться лишними вопросами и просто позвонил по номеру, который дала Котоко.
Ему ответили почти сразу, сняв трубку после третьего гудка.
– Кафе-столовая «У Котейки». Спасибо за ваш звонок.
Молодой мужской голос был дружелюбным и совсем нестрашным. Тайдзи вздохнул с облегчением и перешёл к делу:
– Я хотел бы заказать столик и… памятную еду… – Всё-таки он немного нервничал, ведь раньше ему никогда ещё не приходилось бронировать столик, да ещё в таком необычном месте. А вдруг ему откажут из-за того, что он ребёнок? Но его опасения оказались напрасными.
– Да, конечно, – последовал ответ.
Тайдзи обрадовался. Значит, совсем скоро ему, может быть, удастся встретиться с Фумикой. И тут молодой человек спросил:
– Я ведь говорю с Тайдзи Хасимото, верно?
Мальчик удивился:
– Откуда вы знаете?
Он ещё не представился, а молодой человек на том конце провода уже назвал его по имени. Однако у этого было простое объяснение.
– Мне сказала Котоко Ники, – ответил молодой человек.
Ясно. Котоко заранее рассказала хозяевам о нём. Может быть, позвонила или написала мейл. Тайдзи не сердился на неё – даже наоборот, благодаря тому, что она предупредила о его звонке, всё пока что шло довольно гладко.
– Да, меня зовут Тайдзи Хасимото. – На всякий случай он ещё раз повторил своё имя. Потом они с молодым человеком договорились, когда именно он приедет. Кафе работало только по утрам, и это было очень хорошо, гораздо лучше, чем если бы оно работало только в вечернее время.
– Спасибо, что приняли мой заказ, – сказал Тайдзи и уже собирался попрощаться, как вдруг молодой человек спросил:
– У вас нет аллергии на кошек? В нашем кафе живёт кошка.
Мальчик не удивился, потому что уже слышал о кошке от Котоко. Так что он спокойно сказал:
– Аллергии нет, всё в порядке.
На этом разговор закончился.
Итак, решено – он едет в кафе в следующее воскресенье.
И вот наступило воскресенье. Тайдзи думал, звонить ему Котоко или нет, но в конце концов решил ничего ей не говорить. Ему казалось, что он должен поехать один.
Родителям он наврал, что у него сегодня пробный тест. Вернее, тест сегодня и правда был, но Тайдзи не собирался на него идти.
Отец и мать не догадывались, что он обманывает, – они доверяли сыну.
– Удачи на экзамене! – С этими словами они проводили его до дверей.
Родители дали Тайдзи деньги на проезд и обед. Однако этого было недостаточно. «У Котейки» находилось дальше, чем место проведения пробного экзамена, а кроме того, еда там тоже явно будет дороже, чем в мини-маркете. Поэтому мальчик взял с собой свои сбережения, накопленные из карманных денег.
Его путь лежал в приморский городок в префектуре Тиба, расположенный примерно в полутора часах езды от Токийского вокзала. Он внимательно изучил маршрут на своём смартфоне. Ехать было далеко, но по сравнению с токийским метро дорога была проще.
На Токийском вокзале, как обычно, была сутолока, но Тайдзи без проблем нашёл нужную платформу и сел в поезд. В вагоне было на удивление мало людей, и он смог занять удобное место с краю длинного сиденья, расположенного вдоль стены. Тайдзи думал продолжить читать блог на своём смартфоне, но побоялся, что разрядится батарея. В незнакомом месте без телефона будет сложно. Тогда он решил немного поспать. Накануне ночью он плохо спал – волновался перед встречей с Фумикой.
Пока он дремал, поезд доехал до нужной станции. Вагоны опустели, все пассажиры уже сошли на предыдущих станциях.
Оказавшись на перроне, Тайдзи не почувствовал морского запаха. Хотя город находился на берегу залива, моря отсюда не было видно. Он испугался, что ошибся и приехал не туда, но, проверив всё ещё раз, убедился, что ошибки нет.
«Всё правильно…» – пробормотал он, пройдя через турникеты. Прямо у вокзала была остановка, на которую точно по расписанию прибыл нужный Тайдзи автобус. Он был старым, и в нём нельзя было расплатиться транспортной картой. Хорошо, что он взял с собой мелочь!
Пассажиров кроме него было только двое – пожилая пара, видимо муж и жена. Автобус тронулся и минут через пять остановился у большой больницы, где пожилая пара вышла. Тайдзи остался единственным пассажиром. Он тоже ехал недолго. Вышел на третьей остановке после больницы. Поскольку до этого он никогда ещё не платил в автобусе мелочью, то чуточку нервничал, но справился.
Хотя Тайдзи был в пути уже почти два часа, он всё ещё не достиг конечной цели. От автобусной остановки до кафе «У Котейки» ему предстояло пройти пешком ещё около пятнадцати минут. По крайней мере, так было указано на карте в его смартфоне. В Токио он бы мог заблудиться, плутая по улицам, но здесь было проще держаться правильного курса. У него был отличный ориентир – река Коитогава, впадающая в Токийский залив. Если идти вдоль реки по насыпи, то он выйдет к морю, и там, на берегу, будет кафе-столовая, где готовят памятную еду.
– Я почти на месте, – произнёс Тайдзи вслух.
Людей поблизости не было, и никто не услышал его слов. «Скоро я встречу Фумику», – подумал он, и его сердце сжалось от волнения. Чтобы успокоиться, он быстро зашагал по насыпи.
Минут через пять мальчик увидел море. И в тот же момент услышал звук, похожий на мяуканье. «Мя-аэ, мя-аэ». Сначала он подумал, что где-то поблизости спряталась кошка. Но звук доносился сверху. Посмотрев вверх, Тайдзи увидел в небе птицу, которая издавала эти звуки.
– Уминэко?.. – пробормотал он, хотя особой уверенности у него не было. Он знал только название этих птиц и то, что они «мяукают». Тайдзи остановился и поискал в интернете информацию.
«Уминэко – чернохвостая чайка, обитающая на островах Японии. Тело белое, спина и крылья тёмно-серые. Звук, который издаёт птица, напоминает кошачье мяуканье».
Прочитав описание уминэко, он решил заодно почитать и про чаек, чтобы лучше понять, чем они отличаются. Например, чайки издают другие звуки. Они кричат «кья-кья». На мяуканье не похоже. Окрас клюва у них тоже отличается: у чаек он почти полностью жёлтый, а у уминэко – жёлтый с чёрными и красными полосками. Тайдзи внимательно изучил фотографии птиц и подметил различия.
– Ясно. Значит, я попал в город уминэко, – пробормотал он, убрал смартфон в карман и снова пошёл по дороге вдоль реки Коитогавы.
Это был очень тихий городок. По обеим сторонам насыпи стояли старые дома, местность выглядела безлюдной. Машин тоже не было видно. Только крики уминэко, похожие на кошачье мявканье, раздавались вокруг.
Но вот впереди показалось устье – здесь река впадала в море. Тайдзи остро почувствовал солёный запах морской воды и услышал шум волн. Крики чаек-уминэко стали громче.
Пройдя ещё немного вперёд по дороге, он остановился и издал восхищённый возглас. Перед ним простирался пустынный пляж. «Как будто он весь мой», – подумал мальчик. Тайдзи вырос в Токио, и открывшиеся его взору песчаные просторы поразили его. Он пошёл по песку безлюдного пляжа и через несколько минут дошёл до белой дорожки. Она была белой из-за множества рассыпанных по ней ракушек.
– А по ней точно можно идти? – как бы про себя спросил он, не обращаясь ни к кому конкретно. Его смущала ослепительная белизна ракушек, но, судя по карте, это была правильная дорога. Он осторожно ступал по краю тропинки и вскоре увидел нужное здание. Наконец-то! Кажется, это то, что он ищет, – кафе-столовая «У Котейки». Тайдзи подбежал ближе. Вывески не было, но у входа стояла небольшая грифельная доска, на которой мелом было написано:
Кафе-столовая «У Котейки»
Готовим памятные блюда
Ещё одна надпись на доске сообщала, что в кафе живёт кошка. Рядом был нарисован милый котик.
«Интересно, мне туда вообще можно?» – подумал Тайдзи.
До этого он никогда не бывал один
