Сад на краю (СИ) - Lillita
– Да. И не могли бы вы для начала представиться?
– Высшая сущность: Порядок.
– Иначе говоря, бог? – решила уточнить, потому что пока понятие сущностей ни с чем сопоставить не удавалось.
– Если только называть богами всех, кто выше людей… Но давай будем точнее: это мы создаём богов.
«Значит, высшие сущности – что-то ещё более могущественное… Тогда зачем было звать меня?»
– Если вы выше, чем боги, то для чего вам ничего не представляющая из себя я? – выше её сил оказалось удержаться и не припомнить ранее услышанное.
– Из-за правила невмешательства. Дела живых творятся руками живых. У нас есть свои зоны ответственности и законы, отступление от которых чревато нарушением баланса и глобальными разрушениями. Забивать голову иными деталями тебе без надобности.
– Допустим. Но почему вам понадобились именно мои руки?
– Иметь прямую связь можно только с теми, кто получил метку. Ты, во-первых, обладаешь ею, во-вторых, носишь в душе частицу духа, благодаря чему и смогла пройти в Мир. Правда, всё это отразилось и на оболочке, – добавил, окинув внимательным взглядом.
«Догадывалась же, что ничем человеческим эту внешность не объяснить. Уже по Аламее понятно было, что носитель метки нормальным быть не может. Однако частица духа… Какого именно и как так получилось?»
– Про цветок в своём сердце ты узнаешь потом. Если захочешь, – ответил Порядок на незаданный вопрос. – Сейчас же пора перейти к делу…
– Я не стану Тенью, – перебила Азалия. – Я исполню свою роль, но вашей Тенью не стану.
Звенящий смешок кольнул кожу невидимыми иголками. От него и раньше неуютно становилось, а при виде лица – особенно. Порядок выражал эмоции, но очень… Кукольно. Искусственно. Как по инструкции. Не бывает у живых существ настолько лишённой морщин мимики. Рука коснулась волос, совсем не встрёпанных после шапки. Интересно, другим от её не совсем человеческой аккуратности также не по себе?
– Ещё не получила предложение, а уже отказала. И чем же тебя не устраивает простой путь? Если отдашь контроль над телом, ни о чём больше беспокоиться не придётся: я сам завершу дело. Или ты успела наслушаться про стирание личности? – Пристальный взгляд мерцающих глаз заставил сжать руку в кулак, лишь бы не дать слабину, не отшатнуться. – Для этого нужно долгое и тесное взаимодействие. В отличие от них, в мои планы не входит оставаться в Тени. К моменту ощутимого воздействия тебя это уже не будет волновать.
«У тебя язык отсохнет загадками не говорить?» – на мгновение нахмурилась Азалия.
Она не знала, в чьих словах больше правды: Порядка или Аламеи. Он звучал убедительно, внушал доверие, она предупредила о замалчивании и попросила ни за что не соглашаться. В иных обстоятельствах Азалия растерялась бы из-за возникшей дилеммы, но сейчас причиной отказа служило не только желание сохранить себя.
– Да, личность меня волнует. Не знаю, что изменится потом, но здесь и сейчас не волноваться я не могу. Однако другое важнее. Скажите… Вы ведь уверены: чтобы восстановить порядок, нужно избавиться от того, что его нарушает? Эффективность важнее человечности. Лучший способ решить проблему – вырвать и уничтожить корень.
– Не вижу смысла в полумерах и компромиссах.
– Конечно, ведь для этого нужно чувствовать, а чувства – удел живых, – съязвила Азалия и мысленно испугалась своих же слов. Да кто её за язык тянет? Есть вещи, которым должно оставаться в голове! – Но вас за это не осудишь: вы выше таких несовершенств, потому и не должны в дела наши вмешиваться – не разберётесь. Тем временем для меня неприемлемы радикальные методы. Я пойду тем путём, на который согласна. Я сохраню жизнь Редрона, даже если вы посчитаете это бессмысленным.
– Знакомая сцена. – Короткий смешок. – Хорошо, ядовитый цветок. Для меня важнее результат, чем способ его получения. Желаешь всю ответственность взвалить на себя – бери. Для начала в любом случае придётся пройти инициацию: без контроля над способностями ты бесполезна.
– Знаю. А как насчёт рассказать, что за способности?
– Сама поймёшь в процессе. О нём пока поволнуйся. В течение недели душа будет претерпевать изменения, поэтому, пройдя через врата, на это время ты исчезнешь для своего мира. И больше не сможешь отворачиваться от правды.
Азалия дрогнула. Чего ждать от «исчезновения» она представляла плохо, тогда как слова о правде метко, звонко ударили по вредной привычке, ставшей стилем жизни. Придётся открыть глаза. Придётся увидеть то, что не хотелось. Принять. Уже надорванный кокон самообмана треснет окончательно. Жаль, что выберется из него не прекрасная бабочка.
– Как бы неприятно это ни звучало… Идти на попятную поздно?
– Да, – сказав это, Порядок подошёл ближе, в руке его появился кристалл-двухголовик.
Тело охватило оцепенение. Как в замедленной съёмке она видела приближающуюся ко лбу вершину. Ощутила касание ледяного острия в той же точке, куда ранее впилась Аламея. Вспышка боли, словно череп пробили, особенно сильно отдающейся в сердце и глазах – до полной темноты и неспособности дышать. Из приоткрывшегося рта не вырвалось ни единого звука. Голова опустела, и чувство времени окончательно растаяло.
Когда боль начала утихать и зрение вернулось, Азалия в первую очередь сделала шаг назад и коснулась лба. По ощущениям кожу вспороли, но крови не было. И также рядом не оказалось Порядка. Только парил путеводный кристалл.
«Значит, больше объяснений не выбить. Чудесно. Эта встреча почти ничего не прояснила».
Подумала бы, что такое поведение – месть за отказ, но высшая сущность вряд ли знакома с настолько человеческой концепцией. Скорее всего, он не видел смысла сообщать сейчас что-то ещё – нужно дождаться конца отведённой недели.
«На выходе из Сердца тебя будет ждать Гиацинт. Он закончит приготовления для инициации».
– Если вы не договорили, зачем было исчезать?
«У высших сущностей нет физической формы. Временная оболочка не смогла продержаться дольше».
Азалия подавила желание закатить глаза: можно было сначала всё сказать, а только потом колдовать. Или хотя бы предупредить – невежливо вот так исчезать. Но тратить время на осуждение и обсуждение чужого поведения не хотелось, ведь пока она в Сердце, стоит уделить внимание ещё одному делу. Вот бы среди чужих воспоминаний и видений обнаружилась информация где искать рододендроны.
Покинув кристальную часть, Азалия поймала летающий камень и сунула в карман, готовая удерживать, реши тот вырваться. Внимательно осмотрелась, надеясь заметить хоть какую-то зацепку. Нет: память решила сыграть в молчанку. Оставалось пойти наугад, примечая, как попадавшиеся на глаза духи быстро отворачивались, стоило обратить на них внимание. В подобных обстоятельствах не возникало ни грамма желания перебарывать нелюбовь – и боязнь – заговаривать с незнакомцами.
Подобно садам, площадь Сердца оказалась гораздо больше, чем ожидалось при взгляде со стороны. Отдельный мир в миниатюре. Реки и озёра, поля и рощи, скалы и низины… А с берега думалось, что на острове только цветочные заросли – даже о хрустальной глыбе в роли центра ничего не намекало.
«Хотя чисто логически она должна над всем возвышаться».
Давно пора отказаться от человеческой логики, находясь в Мире, но раз за разом возникал соблазн найти понятное и приемлемое для себя объяснение, подогнать иную реальность под известные шаблоны.
– Подождите!
Азалия остановилась, отвлеклась от рассматривания незабудок, голубым ковром раскинувшихся под ногами, и посмотрела на окликнувшего её духа. Среднего роста, со смуглой, отливающей золотом кожей. Широкие золотистые пряди формой напоминали лепестки рододендрона, а между ними мелькали редкие тонкие красные прядки, светло-оранжевые радужки сильно выделялись на фоне красновато-коричневых глазных яблок. Одежда в жёлто-оранжевых тонах уже привлекала внимание, но особенно притягивали взгляд пышные цветочные кружева на манжетах и воротнике. И зелёная тесьма вдоль рукавов и штанин.
