Сад на краю (СИ) - Lillita
– Это нельзя было написать?
– Можно. – Ответом на недоумённый взгляд стала улыбка и беспечный взмах рукой в чёрной перчатке. – Но данное совещание корректнее было приостановить, чем продолжать переписку. Там всё равно половине размяться нужно, а то уснут.
– Да, пожалуй, они уже начали терять концентрацию… – вынуждено согласилась Аманда, явно желая добавить: «Но рабочий план сам себя не согласует, лучше побыстрее договориться и разойтись по своим делам». – Так что там с Азалией?
В ладонь Аманды легла сложенная записка. Дата, время, место, – больше ничего, но этого хватило, чтобы нахмуриться. Аламея кивнула в ответ на некий не озвученный вопрос. Понимала, откуда растут ноги встревоженности и успокаивать не собиралась.
– Если в обозначенное время никто через врата не выйдет, можешь смело шагать на другую сторону сама. Здесь ты больше ничего не сможешь сделать. Как и там, впрочем, но хоть мучиться перестанешь.
– Потому что?..
– Потому что с наибольшей вероятностью это будет означать, что Азалия, считай, мертва. Некому продолжать её дело, а всё то немногое, что она успела, просто слегка отодвинет конец, но не предотвратит. И даже если для Мира в теории шанс на спасение ещё представится, у тебя не хватит сил дожить до того момента.
– Умеешь же ты воодушевить, – отметила с сарказмом.
– Обычно у меня и нет такой цели. Только когда воодушевление реально может что-то изменить. Не твой случай. Хотя… – Аламея прищурила глаза. – Для сценария, когда не случится худшее, есть у меня для тебя одно послание. Не удивляйся сильно, если той ночью услышишь ответ.
– От кого? – Аманда вздёрнула бровь, но на мгновение на лице её успела промелькнуть робкая надежда. Да, правильную мысль поймала.
– От него. Ах, как же много накопилось за эти годы слов… Ладно, дорогая, нам обеим пора. И возьми с собой только одного Дельфа.
Небрежно махнув рукой, Аламея ушла. Со своей стороны, с позиции внештатного драматурга в этом театре несправедливости и абсурда, она организовала достаточно, остальное в руках участников пьесы. А ей нужно по пути домой купить тунца.
========== Глава 45. Раны снаружи, раны внутри ==========
Пускай Рональд не понял, к чему были слова Аламеи про Сердце и цветы, слова её в самом деле предназначались не ему, а Редрону. Голос медиума способен достичь души, преодолев границы между мирами. Хотя случай оказался нетипичный, её план сработал: Редрон всё услышал.
Ему не привыкать к голосам извне, но этот – незнакомый и лишённый нот безумия – прозвучал невероятно вовремя. Стал отрезвляющей пощёчиной, заставившей вырваться из лап ядовитой сущности. Та пробралась в комнату с очевидным желанием приструнить начавшую отбиваться от рук марионетку.
Ред взбрыкнул, сбросил с себя навалившуюся сверху опешившую Чёрную. Не ожидала та, что игрушка, при появлении ставшая беззащитной из-за парализовавшего тела страха и растёкшегося по разуму дурмана, найдёт в себе силы сопротивляться. Никогда не находила! Уже давно любые попытки Реда возражать оставались жалким и бесполезным тявканьем. Иногда громким, но неспособным ничего изменить. Он был в её власти. Не имея права на собственные желания, следовал воле дёргающей за конечности-нити цепкой тьмы. Но внезапно научился отбиваться! Срывать с запястий чёрные кандалы, отказываясь продолжать распространение яда.
Чёрной пришлось явиться самой, чтобы напомнить, кто тут главный. Повалить на пол, дёрнув за обвившие ноги верёвки из переливающейся тьмы, и, раздирая щёку когтями, разгоняя по телу яд, зашептать у самого уха двоящимся голосом:
– Халтурить посмел, подонок? Вообразил, что можешь что-то решать? Ты зашёл слишком далеко, чтобы сворачивать с пути. Слишком поздно повторять ошибки прошлого, верить корыстному дружелюбию. – Коготь проткнул мочку уха и разорвал резким движением. – Тобою снова воспользуются. Только и всего. Тебе некому верить, кроме меня.
Он не хотел слушать, не хотел поддаваться лжи, но мог только бессильно ощущать, как поражённая часть души вновь клетка за клеткой забирает контроль над телом. Горячая кровь стекала за шиворот, а внутри растекался холод. Нужно бороться, сопротивляться, но тело не слушалось, разум проигрывал.
«Ты меня слышишь…» – незнакомый строгий голос перекрыл нашёптывания Чёрной, смыл с сознания заливаемый ею поток липкого яда и позволил осознать: да она же сама сейчас слабее обычного! Движения медленнее, голос не такой твёрдый, хватка недостаточно крепкая.
Вырвавшись, Ред выскочил из комнаты, хлопнул дверью и устремился вниз, игнорируя доносящиеся сзади крики. Нужно к Сердцу. Ещё б знать, в какой оно стороне! Ред так давно туда не ходил, что не помнил! У кого спросить?
Первым на глаза попался Жасмин. Ничего не говоря, Ред схватил его за руку и потащил за собой из сада, мимо такой же недоумевающей Колокольчик. Нужно отбежать подальше, чтобы выиграть немного времени для разговора: сейчас Чёрная не в состоянии быстро преследовать. Наугад миновав несколько садов, Ред остановился и тут же отпустил Жасмина. Запоздало осознал, насколько грубо обошёлся. Нет, потом вине предастся. Сейчас некогда.
– Покажи путь к Сердцу! – выпалил, не в силах долго стоять на месте. Надо спешить. Пока не нагнали. Пока не поздно спасать.
У Жасмина точно было много вопросов, но увидев что-то в уже не пугающе чёрных глазах Реда, решил отложить их на потом. Кивнул и попросил бежать следом. Он всё ещё мог проводить только до невидимой границы, дальше Реду предстояло, бегло поблагодарив за помощь, идти одному.
Стоило потерять из виду Жасмина, как стало неуютно, заскрёб изнутри маленькой когтистой лапкой страх. Пока рядом находился дух, Реду казалось, что будет легче сохранять рассудок, если Чёрная всё же нагонит. Один на один он может снова поддаться… Оставалась подбодрять себя одной надеждой: возможно, она тоже не способна пересечь эту линию. И продолжать путь. К месту, которое быстро начал избегать. Раньше же как получалось: чем ближе к Сердцу, тем больше народу, а значит и тех, кто не сдержится, набросится с обвинениями. Ред непроизвольно заметил шаг. Ведь и сейчас… Садовников больше нет, но духи… Они же где-то там, да? А если с кем-то столкнётся? Его же… Что с ним сделают в отместку за гибель Мира? Это Последний с лёгкостью заражал и прогонял всех недовольных, а Ред не сможет.
Грудь сдавило. Ред резко остановился, согнулся, упёршись руками в колени и шумно дыша через рот. Он не мог найти в себе силы даже на один шаг. Чёрная не пугала так сильно, как встреча с ними: с теми, кто оказался прав, кто размажет его об эту мёртвую серую землю, упиваясь своей правотой. Предадут, торжествуя, заслуженной казни. Обязательно долгой. Мучительной. Или сбросят в жерло вечной агонии.
Перед глазами плясал калейдоскоп кровавых картин: сцен из прошлого. Не снова. Только не снова. Он умрёт. Обязательно умрёт, если это поможет искупить грех. Только быстро. Пожалуйста, в этот раз убейте быстро.
«Какая смерть? Себя не жалко, о мире своём подумай!» – слабые лучи здравомыслия попытались пробиться сквозь плотное покрывало страха и иллюзий, домыслов.
– Мир… – прошептал Ред, медленно выпрямляясь. – Из-за такого, как я, мир страдать не должен… Не снова… – Он заставил себя шагнуть вперёд. Ещё. Каждое движение давалось с таким трудом, словно его заковали в неподъёмно тяжёлые цепи. – Да шевелись ты уже! – крикнул на себя. – Тебе торопиться сказали, трус проклятый!
Злость помогла. Редрон ударил себя по правой – раненой – щеке, волной физической боли сбивая остатки панического дурмана, и побежал к Сердцу. Стараясь не смотреть по сторонам, не думать ни о чём постороннем. Не время жевать сопли и беспокоиться о себе. Ему поручили спасение. Он обязан справиться.
«Ещё бы знать, о каком сокровище шла речь», – он ведь ничем здесь не дорожил, кроме своего сада.
И друга. Что-то ещё случилось с Ирисом? Тогда понятно, почему зашла речь об исправлении ошибок. В то же время, если он на дне – доставать бессмысленно. Даже если вытащить на сушу долго прибывшего под водой духа, тело его всё равно разрушится. Если не Ирис, то кто? Или что?
