Добрая и Светлая Сказка о Принцессе-Лани - Игорь Всеволодович Гиркин
— «Любезный Артефакт!» — вкрадчиво произносит Стрелок: «Я согласен, что моё заклятие было достаточно примитивно и носило характер «ложного выпада», но оно должно было хотя бы повредить Вашу магическую защиту… А оно вообще не оказало никакого воздействия… Не понимаю!»
— «Да это то, как раз, совершенно не удивительно! Ничего, что связано хоть отдаленно с пчелами, не может мне повредить. Странно, что Вы этого не знаете! Я даже на защиту не стал расходоваться… А я вот не понимаю, как Вы, Рыцарь, до сих пор стоите здесь передо мной… Вас вообще не должно быть в данной реальности! Снова воплотиться Вы должны были бы, в лучшем случае, года через три, да и то — только если бы выполнили поставленное в знаменатель условие!»
— «Согласен с Вами — Вы ударили очень мощно! При других обстоятельствах я, скорее всего, не смог бы даже смягчить удар — так метко и верно он был направлен — в самое слабое место! Но, по ряду причин, мне тоже не пришлось даже ставить защиту! Почему — я Вам сказать не могу и не хочу. Пока, по крайней мере. Но, мне кажется, все — к лучшему! Посмотрите на этого юношу! Пока мы с Вами схлестнулись в смертельно опасной схватке, он один вспомнил, что кроме наших личных амбиций, существует любимая нами всеми девушка! Пусть он всего лишь лавочник — а оказался куда мудрее нас! Короче, я предлагаю ничью!» — Стрелок вежливо поклонился.
— «Принимаю Ваше предложение!» — ответный поклон.
Доля мгновения, и картина меняется совершенно — Гийом снова сидит, но уже не на табурете, а в кресле и, рядом, в таких же креслах, сидят Артефакт и Стрелок, быстро и оживленно беседуя:
— «Ваши построения, Артефакт, практически безупречны, но они имеют неустранимый недостаток — дракон не сможет ни с кем сразиться, пока существует препятствие — Ваша старая знакомая Зиорра и её слуги!»
— «Так они здесь? Я их потерял совершенно! Я их и сейчас не вижу!»
— «Не удивительно! Ведь Вы ищете ЦЕЛУЮ Зиорру и ЦЕЛЫХ троллей, пусть даже в другом обличье, а не их ЧАСТИ».
— «Что Вы хотите сказать? Я думал, их выкинули из этого мира примерно также, как я сейчас собирался выкинуть Вас! Они что, разделились на несколько Аватар? Даже Зиорра на это не способна, а тролли — тем более!»
— «Ну, в общем, они не сами… их разделили…» — было видно, что Рыцарю-Стрелку очень не хочется вдаваться в подробности, но он сделал над собою усилие и продолжил: «В общем, теперь есть ДВЕ Зиорры — одна — полностью, абсолютно злая — в виде Черной Пантеры, сохранившая разум и часть магических способностей, а вторая — добрая и светлая — в виде совершенно безобидной и не обладающей разумом крохотной ночной бабочки-моли… Ну, и с троллями также, в общем, — есть три Отвратительные Гиены — тоже пока еще относительно разумные, и три Красных Снегиря, чье мироощущение — вполне птичье, но в которых собралось все, что имелось, изначально, в троллях доброго и светлого».
— «Очень изящно и оригинально!» — Артефакт даже не скрывал восторга: «За такую работу в Академии Высокого Волшебства сразу дали бы степень магистра, а то и доктора! Я даже не совсем понимаю — как такое вообще можно сделать! Надо подумать на досуге! Подробностей, конечно, Вы мне не расскажете? Я так и понял».
* * *
Принцесса-Лань грустно вздохнула, лежа на своем ложе из трав и цветов, которые, благодаря Единорогу, всегда оставались свежими и благоухающими… Ничто её не радовало. Теперь целые дни она проводила совсем одна — Друг появлялся, обычно, глубокой ночью и она, сквозь сон, слышала, как он подходит к ней, чувствовала его ласковый взгляд, иногда — ощущала нежное прикосновение губ на своей щеке и улыбалась во сне… Потом Единорог устраивался недалеко и ближе к утру, когда ей становилось прохладно, она вставала, сонно подходила и ложилась рядом, прижавшись боком к его спине и чувствуя, как от её прикосновения дрожь проходит по его телу. А потом ей становилось тепло и она сладко засыпала, а когда просыпалась — Друга уже не было…
Уже неделю стоит недалеко от леса войско её Отца. Единорог, как-то днем появившись ненадолго и улучив момент, когда Дракон улетал по одному ему ведомым драконьим делам, водил её на скалу, чтобы с её высоты показать большой лагерь и даже место, где сейчас находится Гийом: её милый почему-то оказался за высоким частоколом с вышками — Единорог сказал, что он там готовится к битве с Драконом и что он обязательно победит, но надо немножко подождать — ведь иначе Гийом плохо подготовится к схватке и Дракон может его одолеть… Принцесса испугалась — до этого она, почему-то, совсем не думала о том, что Дракон может победить её Любимого, а вот теперь, после того, как она увидела Дракона совсем близко, поняла — насколько сильное, злобное и опасное это страшилище! Своими прекрасными глазами она жалобно заглянула прямо в глаза Единорогу:
— «Но ты ведь не дашь Гийому погибнуть!? Правда? Ты ведь уже побеждал Дракона, спасая меня! Пообещай мне, что если Гийом будет терпеть поражение, то ты придешь к нему на помощь!»
Единорог грустно посмотрел на Энниоллу и тихо ответил:
— «Конечно, Принцесса! Я не могу тебе отказать! Я и так собирался помочь юноше, но теперь обязательно сделаю так, чтобы с ним ничего не случилось!»
— «А он будет первый сражаться с Драконом?» — Энниолла почувствовала тень беспокойства…
— «Нет, думаю, он будет четвертым по счету!» — ответил Единорог.
— «А как же те рыцари, которые будут биться с Драконом перед ним? Неужели они погибнут? Я не могу допустить, чтобы из-за меня умирали люди!!!» — в словах Принцессы послышался нескрываемый ужас и неприкрытая боль, но Единорог придвинулся к ней (Принцесса-Лань сразу же охотно и доверчиво прижалась к нему
