Трилогия Halo. Истоки легендарной космической оперы Bungie - Лоик Рале
Большое внимание уделяли не только Бугаям – ККОН также подверглось тщательному пересмотру: действие Halo 2 проходило на Земле, и, в отличие от первой игры, Мастер Чиф и его союзники не были изолированы от остального человечества. Для офицеров разработали унисекс-костюмы, дизайн Кортаны адаптировали к современным требованиям, а главное, полностью переработали внешний вид Мастера Чифа. Это очень просто объяснялось в самом начале игры: он обменивал старую броню «Мьёльнир» модели V на более новую, «Мьёльнир» модели VI. Благодаря новому движку художники могли создать более детализированный и сложный костюм. Во всяком случае, до определенного предела, ведь Лето придерживался принципа: «Хороший дизайн – это когда самым простым способом получается отразить основную идею, функцию, – говорил он о своей теории. – Он также должен цеплять взгляд чем-то, на что приятно смотреть, с правильными деталями и формами, на которых глаз может остановиться и рассмотреть все мелкие детали. Это очень тонкий баланс, который, как я вижу, часто игнорируется в наши дни, когда все стремятся к сложности». Чтобы усовершенствовать броню и убедиться, что дизайн Мастера Чифа стал менее топорным, чем в Halo: Combat Evolved, Лето попросил Эдди Смита в сотрудничестве с аниматорами студии разработать новую броню. После нескольких концептов Смит и Лето разработали то, что станет самым известным образом Мастера Чифа. Дизайн настолько понравился геймерам, что на выставке E3 2018 Microsoft объявила, что его модернизированная версия скоро вернется в Halo Infinite, заменив ту, которую использовал Мастер Чиф в Halo 4 и Halo 5: Guardians. Броня вышла чрезвычайно детализированной, но среди фанатов мнения о ней все же разделились.
В плане геймплея разработчики Halo тоже не сидели сложа руки. Одной из важных новинок стал режим стрельбы с двух рук, дававший игрокам пользоваться двумя видами оружия одновременно. Но работало это не со всем арсеналом – в основном с небольшими пистолетами. Такая функция ставила под сомнение работу золотого треугольника игры – огнестрел, гранаты и рукопашный бой – и требовала хотя бы частичного пересмотра арсенала. У Роберта Маклиса уже было несколько идей: он хотел избавиться от старой штурмовой винтовки, заменив ее новой, более соответствующей названию. Тогда он создал винтовку, известную как боевая винтовка BR55, или, проще говоря, BR. «Если вы похожи на меня, то она точно станет вашим основным оружием на протяжении всей игры, – говорил Маклис. – Если повезет, она действительно будет вести себя как винтовка, в отличие от первой версии в Halo, которая больше походила на пистолет-пулемет. Она страдала от того же, от чего и большинство видов оружия в видеоиграх, которые не ведут себя так, как их аналоги в реальном мире». Любитель огнестрельного оружия, Маклис перечитал все отзывы игроков о разных видах оружия. Было ясно: проблем не избежать. «У нас имелась небольшая команда и очень мало времени, чтобы закончить игру», – объяснял он. К счастью, в то время успех Halo: Combat Evolved позволил Bungie привлечь новых разработчиков; команда заметно выросла, и стало легче концентрироваться на отдельных деталях. В данном случае Маклис и Натан Уолпол консультировались с бывшими военнослужащими, которые даже провели для них демонстрацию: показали вживую процесс стрельбы, поездок, военного общения… В Halo 2 должны были проходить крупномасштабные сражения, а не только небольшие партизанские атаки, как это было в первой игре; для максимального погружения разработчики тщательно конспектировали все происходящее и даже пробовали кое-что на практике.
BR стала не единственной новинкой в игре. Ее введение повлекло перемены во всем геймплее, поскольку она заменила «Магнум» из Halo: Combat Evolved. Как и он, эта винтовка, стреляющая по патрону за раз, обладала отличной дальностью стрельбы и, кроме того, была оснащена прицелом для большей точности. Таким образом, модифицированный «Магнум» получил новое название и внешний вид – теперь он назывался M6С Personal Defense System и, логично, прежде всего служил для защиты: его небольшая дальность при большой мощности делали его оружием последнего шанса. Так, «Магнум» сильно изменили, а культовую штурмовую винтовку полностью вырезали; ее заменило другое оружие с аналогичными свойствами – SMG, пистолет-пулемет, достаточно маленький, чтобы Мастер Чиф мог носить по одному в каждой руке.
Что же до Ковенанта, им добавили снайперскую винтовку, карабин – инопланетный аналог BR – и, главное, открыли игрокам доступ к знаменитому энергетическому мечу Элитов, появившемуся еще в Halo: Combat Evolved, хотя тогда Мастер Чиф не мог взять его в инвентарь. То же произошло и с топливной пушкой – ковенантским эквивалентом ракетной установки. Появление Бугаев также требовало создания особого оружия для новой расы: так родились гранатомет Бугаев, оснащенный грозным клинком для ближнего боя, и плазменная винтовка Бугаев. Эта модификация плазменной винтовки из первой Halo уступала предыдущей в мощности, но обладала большей скорострельностью. Чтобы выделить оружие Бугаев, художники Bungie окрасили их в красный металлик.
К сентябрю 2002-го работа шла полным ходом, и в студии не сомневались: Halo 2 будет готова в течение года. По соглашению с Microsoft и командой Xbox первый трейлер транслировали по всему миру. В нем игроки увидели Мастера Чифа в новой броне, идущего по какой-то космической станции, вращающейся вокруг Земли. Было видно, что планета подверглась нападению Ковенанта. Спартанец брал BR, направлялся к грузовому отсеку и открывал бронированный воздушный шлюз, а затем выбрасывался в космос, приземлившись на один из инопланетных кораблей. Особенностью трейлера стало то, что он не был сделан компьютерной графикой, как это часто бывало в то время, а использовал движок игры – хорошая демонстрация огромной работы, проделанной над графикой. Действительно, в течение нескольких месяцев разработчики создавали новую версию движка Halo, и достигнутый прогресс был огромен. Halo 2 уже могла стать одной из самых впечатляющих игр того поколения, однако сам проект по-прежнему почти не показывали. Довольные эффектом, который произвел трейлер, в Bungie вернулись к работе, но затем первая песчинка проскользнула внутрь их хорошо отлаженного механизма.
Алекс Серопян выходит из игры
В сентябре 2002 года в студии прогремела печальная новость: Алекс Серопян уходит в отставку. Соучредитель студии и тот, с кого все началось, уже давно задумывался об уходе и, главное, мечтал жить с семьей в Чикаго, где остались его родные и родители его жены. В студии такой удар восприняли тяжело. Серопян был одним из столпов команды, и его отсутствие не могло не нанести
