Королева. Последняя биография Елизаветы II - Эндрю Мортон
Совместное празднование 80-летия королевы и 85-летия принца Филиппа в 2006 году дало повод к разговорам о грядущем отречении королевы от престола или ее отставке. Однако многолетняя подруга королевы Маргарет Роудс пресекла эти слухи: «Когда она давала коронационную присягу много лет назад, то обещала служить своей стране всю свою жизнь, будь она короткой или длинной. Как мы видим, ее путь оказался длинным, жизнестойким и продуктивным. От своей ответственности она не сможет отказаться. Я уверена, что она никогда не отречется от трона»2526.
Прямолинейное заявление своей подруги королева подтвердила, правда, в завуалированной форме, когда позволила сфотографировать себя вместе со своим конюхом Терри Пендри в Большом Виндзорском парке. В эти годы она уже ездила на более мелких пони горной породы, но, несмотря на преклонные годы, категорически отказывалась надевать шлем. Во дворце ходила шутка, что единственным препятствием на пути принца Чарльза к трону был головной платок бренда Hermes.
Королева могла служить образцом здоровья по сравнению с другими 80-летними монархами – королем Георгом III и королевой Викторией. В этом возрасте они оба не могли похвастаться отменным здоровьем. Как-то Елизавета непринужденно коснулась темы своего возраста на обеде в честь своей годовщины, припомнив цитату из Граучо Маркса: «Все могут состариться: все, что для этого нужно, – это долго жить»27.
Поэтому она отклонила титул «Старушки года»[31], предложенный журналом Oldie, предназначенным для людей старшего возраста, объяснив это тем, что «вы стары настолько, насколько это чувствуете сами».
В своей телевизионной поздравительной речи принц Чарльз вспоминал, как королева укладывала его спать по вечерам, сидя в коронационной короне на голове. Она носила ее перед коронацией, чтобы привыкнуть к тяжелому весу. Принц восхищался стойкостью матери, говоря, что она была «образцом служения долгу и преданности для очень многих людей в мире, когда порой перемены обескураживали и лишали людей жизненных ориентиров»2829.
Приближался бриллиантовый юбилей королевского брака, и все, кто знал принца Филиппа многие годы, замечали, что с возрастом он смягчился. Принц никогда не отличался кротостью, но друзья говорили, что возраст оказывал на него благотворное влияние. Ум его не терял остроту, и он по-прежнему сохранял прямую осанку. Казалось, что он стал еще ближе королеве и служил ей опорой в еще большей степени, чем раньше. Он всегда был ее стойким защитником, своего рода ледоколом, который «прокладывал для нее путь» на официальных мероприятиях. Принц оказывался рядом каждый раз, когда королева нуждалась в помощи для поддержания беседы. На бесчисленных приемах они составляли слаженный дуэт. Реплики принца Филиппа на встречах с рядовыми согражданами в первые же секунды находили отклик, а его шутки вызывали смех у присутствующих. Он любил провокации и подвохи. То, что некоторые принимали за грубость, на самом деле представляло вызов, на который принц ожидал адекватного ответа. А королева по-прежнему предлагала ему «заткнуться», если он переступал границы приличий. Филипп же, со своей стороны, дразнил ее за привычку удаляться на прогулку с собаками, чтобы избежать неприятных разговоров.
Несмотря на раздражительность мужа, королева очень полагалась на его мнение, особенно в тех вопросах, которые касались семьи. По мнению леди Пенн, вдовы сэра Эрика Пенна, бывшего финансового контролера королевы, «они всегда полагались друг на друга. А как же, по вашему мнению, она смогла так хорошо справляться со всеми трудностями в тяжелые времена? Они очень хорошие друзья, и в этом состоит их секрет. Королеве приходится многое выдерживать, и то, что она со всем так хорошо справляется, во многом его заслуга»30.
Даже после многих лет брака между ними все еще была искра и они сохраняли блеск в глазах. Бывшая фрейлина рассказывала: «Я вот только накануне наблюдала, как они дразнили друг друга и подсмеивались, и подумала – как же хорошо, что они есть друг у друга. Они всегда были разными: он – резкий, решительный, смелый, она – осторожная и долго раздумывающая, прежде чем принять решение. Им не всегда нравятся одни и те же вещи, но они подходят друг другу, как перчатка к руке»31.
Британская телеведущая Кэрол Вордерман, которая ужинала с королевской четой, сумела почувствовать их взаимное расположение друг к другу. Она вспоминала, как они «флиртовали друг с другом напропалую и смеялись»32.
Наряду с верой и семьей отношения с герцогом Эдинбургским составляли стержень жизни королевы. Если кратко, то принц Филипп был единственным человеком на свете, который обращался с ней как с обыкновенным человеком, за что она его очень ценила. Вполне закономерно, что свою 60-ю годовщину брака они отметили на Мальте. Этот остров они называли своим домом, когда были молодой супружеской парой.
Теперь, имея внуков и правнуков, они с удовольствием общались с молодым поколением. Они присоединялись к ним за чаем или просто сидели вместе на диване и смотрели мультфильмы про Микки-Мауса или другие диснеевские фильмы. Персонал дворцового коммутатора немедленно соединял внуков с королевой, в каком бы уголке мира она ни находилась.
Хотя Елизавета много заботилась о Гарри после того, как он потерял мать, будучи совсем маленьким, она внимательно следила и за развитием и благополучием будущего наследника престола, принца Уильяма. Их отношения стали особенно тесными, когда Уильям жил и учился в Итоне, неподалеку от Виндзорского замка. Каждое воскресенье он присоединялся к королеве и принцу Филиппу во время обеда или традиционного пятичасового чая. После обеда герцог деликатно удалялся, чтобы дать возможность королеве пообщаться с будущим наследником. Помимо разговоров о его жизни и учебе их беседы направляли серьезного подростка в сторону его будущего предназначения по защите и укреплению монархии. Как однажды заметила подруга королевы, леди Элизабет Энсон, «Королева проводила с Уильямом очень много времени. Они необычайно близки, и в ее лице Уильям имеет замечательного наставника вот уже много лет»33. Ее внимание и забота напоминали то, как ее собственный отец, Георг VI, постепенно вводил старшую дочь в дела семейной «Фирмы».
И королева, и герцог Эдинбургский всегда освобождали время в своих графиках, чтобы присутствовать на главных событиях в жизни внука. Они посетили официальную церемонию вручения дипломов 23 июня 2005 года в университете St. Andrews на северо-восточном побережье Шотландии, где Уильяму вручили диплом с отличием второй степени верхнего уровня по географии. Его подруга Кэтрин Миддлтон получила такой же диплом, но по истории искусства.
