Я оставляю тебя в живых - Флориан Дениссон
– Клянусь, Максим, я в последний раз соглашаюсь на такое ради твоих прекрасных глаз. Когда ты снова позвонишь, в твоих интересах будет предложить мне настоящее любовное свидание. Я хочу все по полной, роза в зубах и все такое.
При других обстоятельствах Максим улыбнулся бы. Но он промолчал, и Диана поняла, что дело серьезное.
– О’кей, – продолжала она. – Не разъединяйся, я подключусь и вернусь к тебе.
Спустя несколько мгновений снова раздался ее голос:
– Прочесть тебе вслух?
– Да, мне это очень поможет.
Диана медленно прочла несколько слов, и беспокойство Максима резко усилилось.
– Максим? – после минутной паузы, которая, как ей показалось, слишком затянулась, окликнула его Диана.
– Я здесь, – едва выдохнул он. Потом сделал короткую паузу и прибавил: – Обещаю тебе, что, если завтра я еще буду жив, все изменится.
Молодая женщина даже не успела спросить, что он хочет этим сказать, а Максим уже разъединился.
Он вперил взгляд в свое приглашение на Церемонию и одновременно повторил слова, которые услышал из уст Дианы:
ВЫ УДОСТОЕНЫ ВЕЛИКОЙ ЧЕСТИ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В ЦЕРЕМОНИИ. ОНА СОСТОИТСЯ С НАСТУПЛЕНИЕМ НОЧИ, В ПОЛНОЛУНИЕ, В ИЗВЕСТНОМ ТОЛЬКО ПОСВЯЩЕННЫМ СЕКРЕТНОМ МЕСТЕ.
Он схватил мобильник и запустил поиск лунных циклов в текущем месяце.
Нынче ночью как раз будет полнолуние.
Церемония состоится всего через несколько часов.
* * *
Квартиру Максима заволокли сумерки, и пришлось зажечь лампу, чтобы помочь усталым глазам. Он сотни раз перечитал приглашение, силясь понять, где могла бы пройти Церемония. У него не оставалось ни малейшего сомнения в том, что если он обнаружит это место, то найдет сестру. Измученный до крайности, он уже не пытался понять, кто дергает за ниточки, управляя этим сложным механизмом. Он просто хотел отыскать Элоди и получить объяснения от нее самой. Он много раз пробовал до нее дозвониться, прежде чем понял, что она больше никогда не прикоснется к этому чертову аппарату.
И вдруг искорка надежды блеснула в глубине длинного тоннеля. Максим выпрямился и взглянул на мобильный телефон, лежащий возле него в гостиной на низком столике.
Беспокоясь за безопасность сестры, которая с маниакальным упрямством перепрятывала свой смартфон, Максим установил на ее аппарат приложение, через которое ее телефон можно в любой момент обнаружить. Однако он скрыл от нее, что спарил ее телефон со своим.
Он судорожно перелистал список приложений, запустил «FindMyPhone» и щелкнул на имя Элоди. Место, где находился аппарат, было обозначено на карте мигающей красной точкой. При нажатии на гугл-карте появился маркер. Максим вернул изображение в исходный масштаб и мысленно зафиксировал место, где мобильник Элоди находился всего пару часов назад. Быть может, там она избавилась от смартфона, чтобы оторваться от слежки, но, расширив поиск вокруг маркера, Максим понял, где сейчас его сестра.
Церемония
46
Вертолет «пума», принадлежащий дижонскому передовому отряду группы быстрого реагирования Национальной жандармерии Франции, завис над земельным участком, примыкающим к округлому пруду. Его прежде сонная вода внезапно разбушевалась. От потоков воздуха, взбаламученного мощными лопастями, в нескольких десятках метров от вертолета затрепетали массивные ели, так что с ветвей мгновенно слетел снежный покров. И под слепящим светом трех сильных прожекторов, установленных незадолго до прибытия вертолета, хвойные деревья вновь обрели свой ярко-зеленый цвет. Из вертолета спустились полтора десятка натренированных бойцов и бегом направились к монастырю, квадратная колокольня которого возвышалась за прудом. Несколько часов назад этот картезианский монастырь был реквизирован – в нем разместили оперативный центр для людей великой немой[28]. После панического звонка Максима не прошло и двух часов, а Дарио уже срочно поднял на ноги весь личный состав. Версия Максима Монсо представлялась достаточно убедительной, и ее приняли всерьез. Поначалу лейтенант Порацци ушам своим не поверил, однако, не теряя ни минуты, перешел к действиям и обо всем доложил руководству.
С площадки перед картезианским монастырем виднелись танцующие вдали, на возвышенности, огни, которые свидетельствовали о некой человеческой активности на вершине горы, именуемой Малый Форон. Чтобы продумать, как лучше развернуться на местности, люди из группы быстрого реагирования проштудировали топографические карты, а затем составили план действий. Под временным навесом, сооруженным в нескольких метрах от входа в древнюю постройку, двое жандармов не сводили глаз с инфракрасных изображений, которые в высоком качестве транслировались на четырех больших жидкокристаллических экранах. Незадолго до этого были запущены два дрона-разведчика, чтобы снимать зону вторжения. Это была странная поляна столь правильной треугольной формы, как если бы некая сила заставила природу подчиниться заранее намеченному плану и вынудила окрестные деревья расти, следуя определенным линиям и очерчивая совершенную геометрическую форму.
Легенда гласила, что боги якобы развернули эту поляну на юго-запад и она оказалась острием стрелы, нацеленной в строго определенном направлении, а именно туда, где в день весеннего равноденствия садилось солнце. Позднее геологи догадались, что это всего лишь счастливая случайность, зависевшая скорее от особенностей местности, чем от влияния сверхъестественных сил.
В самом монастыре, в просторном помещении с огромным камином, в котором несколько человек вполне могли бы уместиться в полный рост, Дарио Порацци, Мусса Амбонгила, Бенжамен Колер и еще с полдюжины жандармов из отдела расследований Шамбери сотрудничали с руководителем оперативного отдела группы быстрого реагирования, составляя для него краткий список сведений, послуживших отправной точкой для данного вмешательства. Лица у всех были встревоженные, время работало против них, а штурм следовало скоординировать как можно точнее, чтобы минимизировать людские потери. Изображения, получаемые с дронов, оптимизма не внушали, однако еще оставалась крошечная надежда спасти человеческие жизни.
Большая часть бойцов группы быстрого реагирования разместилась вдоль пешеходной тропы, огибающей монастырские владения. Прежде чем выйти к треугольной поляне, тропа с опушкой образовывала удавку, узкое место, которое беспокоило жандармов и заставило их бросить остаток группы в лес, чтобы обойти поляну с двух флангов.
Было установлено, что люди, собравшиеся на этой странной поляне, не вооружены, однако опасный характер их манипуляций теперь не вызывал никаких сомнений. Действовать следовало быстро, ибо кровавое жертвоприношение уже началось.
47
Навигатор показывал место на обочине департаментской дороги № 4, прямо перед крошечной деревенькой под названием Бельгард. Там след обрывался, но Максим точно знал, куда двигаться, и больше не нуждался ни в каком приборе, чтобы проложить себе путь. Он заподозрил, что сестра намеренно оставила какие-то метки, как Мальчик-с-пальчик, с той только разницей, что не собиралась возвращаться домой – скорее хотела, чтобы кто-то шел за ней.
Прежде чем
