Убежище - Нора Робертс
Было странно даже думать об этом, поэтому он отложил эти мысли в сторону и выбрал свой путь.
Кейт обнаружила, что поездка на ранчо «Горизонт» не всколыхнула в ней беспокойство, а, напротив, придала ей сил. Вовремя, снова подумала она. Время двигаться вперед.
Некоторые из старших кузенов вели футбольную баталию под флагом на лужайке перед домом. Казалось, что битва идет не на жизнь, а на смерть, поэтому она отмахнулась от криков, призывавших ее присоединиться.
Ей предстояло провести собственную битву.
И когда она нашла Лили, тетю Морин и дочь Лили Миранду в общей комнате, то мысленно приготовилась.
– Посиди с нами. Рэдкий случай – рядом ни мужчин, ни детей.
Лили жестом подозвала ее к себе.
– Подростки в специально отведенной игровой комнате, и ты, наверное, видела банду у входа. Они решили поубивать друг друга во имя этого матча.
– Мы готовы оказать первую помощь. – Морин похлопала по дивану рядом с собой. – Сейчас у нас перерыв в игре «Я первая…», компьютерных играх и спорах об ошибках. – Она приобняла Кейт одной рукой. – У меня не было возможности нормально пообщаться с тобой.
– Рассказывать особо нечего.
– Не могу себе представить, что ты будешь долго сидеть без работы, но надеюсь, что ты используешь это время, чтобы немного повеселиться. Тут некоторые поговаривают о весенних каникулах в Канкуне. Присоединяйся.
– Моя Мэллори уже делает первые шаги в карьере.
Миранда, одна из самых спокойных и сосредоточенных женщин в жизни Кейт, не отрываясь вязала крючком синий шарф. Возможно, она и унаследовала от матери огненно-рыжие волосы, но владела своего рода островком умиротворения.
– В мае она оканчивает школу – мне не верится. Хочет поступать в Гарвард. Кейт, ты ведь тоже окончишь школу в этом году?
– По правде говоря, я уже сдала все необходимые экзамены.
– И молчишь?!
Кейт лишь пожала плечами.
– Столько всего происходит.
– Не так уж много, чтобы промолчать о подобном. Милая, это важная веха в жизни, мы должны это отпраздновать.
– Ну, я вряд ли пройду в традиционных шапочке и мантии.
Когда ее тигриные глаза смягчились печалью, улыбка Лили погасла.
– Если ты и правда этого хочешь…
– Нет. Это не так. Мне нравится, когда выпускной проходит как праздник. – Пальцем она нарисовала в воздухе галочку. – Чтобы показать, мол, дело сделано. В начале года папе пришлют диплом.
Морин переглянулась с Лили.
– Так ты размышляешь о колледже, годичном перерыве или о полном погружении в семейный бизнес Салливанов?
Лили опередила Кейт и заговорила первая:
– Можешь немного отдохнуть. Оценки у тебя всегда были отличными. Перед тобой открывается миллион возможностей.
– Я не создана для Гарварда.
– Не принижай себя, – сказала Миранда, не отрываясь от вязания. – Ты яркая, талантливая молодая женщина, только что досрочно окончила среднюю школу, выполняешь сложную работу и с успехом строишь карьеру. Справляешься с трудностями, с которыми не должна сталкиваться ни одна девушка, а все из-за преступления матери, которую и матерью-то можно назвать с большой натяжкой.
Она сказала это так спокойно и непринужденно, ни разу не пропустив петельку. В наступившей тишине Миранда подняла взгляд.
– А что? Разве я не права?
– Как раз наоборот. Я люблю тебя, Мири, – кивнула Лили.
– И я люблю тебя, мама. Не принижай себя, – снова сказала она Кейт. – Слишком много женщин склонны недооценивать собственную значимость. Верить в себя и стремиться к желаемому я научилась у настоящего мастера. Тебе тоже следовало бы это сделать.
– Может быть, еще несколько уроков не помешают, – улыбнулась Лили. – После окончания школы ты можешь приехать в Нью-Йорк и навестить меня. Проведешь там пару недель.
– Я не хочу приезжать к тебе в Нью-Йорке.
Прозвучало совсем не так, как ей хотелось: резко, колко и как будто с примесью гнева. Она увидела на лице Лили выражение боли и непонимания.
– Я не хочу приезжать к тебе в Нью-Йорк, – повторила она чуть мягче, но с той же решимостью. – Я хочу поехать туда вместе с тобой.
– Я… Я не понимаю тебя, милая.
– Я хочу переехать в Нью-Йорк, с тобой.
– Что ж, Кейти, ты знаешь, я бы хотела, чтобы ты была рядом…
– Нет, нет, не надо перечислять все аргументы против. Выслушайте мои доводы «за».
– Встань, – прошептала ей Морин. – Тебя трясет. Встань и пройдись.
Она встала и походила с минуту, пытаясь успокоить дыхание.
– Я не могу оставаться в Лос-Анджелесе, я не могу никуда выйти, ничего сделать. Всякий раз, когда мне кажется, что все закончилось, она выкидывает что-нибудь новенькое и за воротами снова толпятся репортеры.
На этот раз она увидела, как они переглянулись. Что? Что теперь-то?
– Она помолвлена, – решительно сказала Лили. – С Конрадом Бастером из «Бастер бургерс».
– «Бастер бургерс»? – Кейт издала нечто похожее на писк, который превратился в смех беспомощности. – Ты шутишь?
– Интересно, сколько тройных бургеров с волшебным соусом ей пришлось навернуть, чтобы захомутать его. Пресса тоже потешается, – добавила Морин.
Миранда подцепила еще одну петельку:
– Помню, как однажды она прочитала мне лекцию о вреде красного мяса. А теперь она королева Бастервилля.
– Ему семьдесят семь лет, черт возьми, – он должен понимать, что делает. – Лили потянулась к апельсиновым ломтикам в сахаре. – У него уже было два брака, но детей нет. Он неприлично богат и прошлой ночью надел ей на палец бриллиант в двадцать пять карат. Это стало известно сегодня утром.
– Ну, будь у меня бокал, я бы его подняла, – решила Кейт. – Бургеры и предстоящая свадьба должны занять все ее свободное время, и она перестанет набрасываться на меня.
Но молчание в ответ подсказало Кейт, что она ошибается.
– Что? Да говорите уже.
– Она никогда не упустит возможности, милая. По ее словам, она надеется, что дочь, ее единственный ребенок, откроет свое сердце и станет подружкой невесты.
– Ну, она не могла не приплетать к этому меня. У нее есть все, о чем она мечтала: деньги, слава, богатый муж без детей, которые могли бы ей помешать. Но при этом она не может оставить меня в покое.
Она снова злилась.
Кейт мерила шагами комнату, в камине потрескивал огонь, за стеклом плескалось море, деревья сияли и искрились, словно в сказке, а она чувствовала, как все в ней пылает.
– И конца этому не будет. Если я буду работать в Голливуде, в кино, то это никогда не закончится, потому что ей нужно больше. Она хочет раздавить меня. Она не может повредить папиной или дедушкиной карьере – они состоявшиеся актеры. А я только начинаю.
– Кейти, не дай
