Убежище - Нора Робертс
Она улыбнулась:
– Сильные гены Салливанов.
– Это верно. – Он поднял бокал, произнес тост и не отводил от нее взгляд, пока пил. – В тебе еще много от Даннов, потому что ты с каждым днем становишься все больше похожей на свою бабушку, Лив.
Кейт дернула себя за голубую челку.
– Даже с этим?
– Даже с этим. А теперь расскажи о своей новой роли.
– Ну, она совсем не похожа на Джут. Она старшая из троих детей, пытается свести концы с концами, когда ее овдовевший отец перевозит семью из пригорода Атланты в Лос-Анджелес.
– Атланта. Южный акцент.
Кейт приподняла бровь и заговорила с тягучим акцентом штата Джорджия:
– Думаю, что справлюсь.
– Ты всегда это умела, – сказал Хью. – Роскошный акцент. Ладно, рассказывай дальше.
Она рассказала, выпила лимонад, пообедала с ним среди цветов и бабочек. И отбросила все мысли о матери.
Той ночью, когда она была в полусне, с включенным для успокоения телевизором и приглушенным светом, телефон, зажатый в ее ослабевших пальцах, зазвонил.
Сонная, с еще закрытыми глазами, она ответила:
– Кейт.
Сначала она услышала пение – свой детский голос. Пара тактов из номера, который она исполнила с дедушкой в фильме, который они снимали в Ирландии.
Она улыбнулась.
И вдруг она услышала чей-то крик.
Кейт подскочила на кровати, широко раскрыв глаза.
Послышался смех, это было странно. И сквозь смех донесся голос ее матери:
– Я еду домой. Берегись. Берегись.
– Ты думала, что все кончено? – прошептал кто-то. – Ты ведь так и не заплатила. Но это пока.
Изо всех сил пытаясь вдохнуть, она уронила телефон на кровать. Тяжесть, ужасная тяжесть в груди давила на легкие. Горло перехватило.
Комната по краям стала серой.
Дыши, приказала она себе и закрыла глаза. Дыши, дыши. Она представила себе прохладный влажный воздух на берегу озера в Ирландии, представила, несмотря на холодный пот, который покрывал ее кожу.
Представила, как медленно вдыхает этот воздух.
Представила уютное ранчо, вкус швейцарской колбасы и яичницы-болтуньи. Нежное прикосновение рук Джулии.
Тяжесть спала, не исчезла, но спала. Кейт продолжала активно дышать и вскочила с кровати, чтобы проверить все замки.
Никто не сможет пробраться внутрь. Никто и не проберется.
Она опустилась на пол с затихшим телефоном в руках.
Она понимала, что, если бы папа был дома, она бы с криком бросилась к нему.
Но его дома не было, а она уже не ребенок, который зовет папу, чтобы тот прогнал чудовищ.
Если бы она рассказала ему, рассказала бабушке с дедушкой… Она должна, она знала, что должна, но…
Сев на пол, она подтянула колени к груди и уткнулась в них лбом.
Все прекратится. Ее отец прервет съемки и вернется домой. Он откажется от новых сценариев и, возможно, увезет ее обратно в Ирландию.
Хотя часть ее хотела этого, хотела вернуться в то зеленое, безопасное место, но это было бы нечестно ни по отношению к ней, ни по отношению к отцу и всем, кого она любила.
Запись, это просто запись. Кто-то злой хочет ее напугать, нашел ее номер телефона и сделал запись.
Прекрасно, у них получилось.
Она заставила себя встать и пойти на кухню. При включенном свете темных углов не осталось. Я в безопасности, напомнила себе Кейт.
Стены, ворота, охрана, замки. Все в безопасности.
Она достала бутылку воды и долго пила, пока горло не ощутило приятный холод.
Нужно было бы сменить номер телефона. Где журналист (а кто сказал, что это был не журналист) его раздобыл?
Можно было промолчать и просто сменить номер.
Никому не нужно будет беспокоиться, потому что она сама решит этот вопрос.
И тот, кто отправил ей эту мерзкую запись, не получит удовольствия оттого, что напугал ее.
Она заставила себя выключить свет на кухне, затем выключила свой телефон на случай, если они попытаются позвонить снова. Но в спальне она не могла вынести ни тишины, ни темноты, поэтому телевизор и свет остались включенными.
– Я не взаперти, – пробормотала она, намеренно закрывая глаза. – А вот они заперты снаружи.
Но она еще долго не могла заснуть.
Кейт никому ни о чем не сказала. Через два дня нервозность исчезла. Одно это подтверждало, что она поступила правильно, справившись со всем самостоятельно.
Ей нужно было репетировать, разбираться в новой роли. Неважно, сколько ей лет, она – Салливан, а потому тщательно продумывала, как будет строить свою будущую карьеру.
Она подготовилась и в одиночку отправилась к Джино, так как Лили была занята. Голубая челка превратилась в пышную челку с голубыми прядями, потому что они ей нравились.
Если она подпишет контракт (это каким-то чудом зависело только от нее), то у нее еще будет время, чтобы отрастить волосы и вернуться к темному цвету.
И взволнованная перспективой первой встречи с режиссером, сценаристом, она тщательно выбирала наряд. На этот раз никаких рваных джинсов, никаких огромных ботинок. Для первого делового обеда она выбрала платье-футляр без рукавов с забавными разноцветными диагональными полосками и красные босоножки со шнуровкой до середины бедра.
На встрече она была Кейт Салливан, актрисой. Если она подпишет контракт, роль будет ее.
Поскольку отец согласился отпустить ее на встречу одну при условии, что она возьмет машину с водителем, Кейт в последний раз оглядела себя в зеркале, схватила свою сумку (клатч на синем ремешке, таком же ярком, как и ее пряди) и направилась к главному дому.
Она подумала, что стоит получить права. В Ирландии она уже водила машину. Конечно, теперь ей предстояло научиться водить машину по другой стороне дороги и к тому же в сумасшедшем потоке, но права получить было необходимо.
И купить машину. Не какой-нибудь скучный старый седан. Веселый, шустрый кабриолет. У нее на счету были деньги, и когда – то есть если, если, напомнила она себе – она подпишет контракт, сумма увеличится.
Снова придется упрашивать телохранителя, и, хоть с Моникой проблем не возникало, ей нужна была машина, свобода.
Но пока пусть лучше Джаспер сидит за рулем.
Он одарил ее улыбкой, белоснежной на фоне его темного, изрезанного морщинами лица, когда открывал дверь блестящего (какая скука) авто для города.
– Все готово, мисс Салливан.
– Как я выгляжу?
– Чудесно.
«Хорошо», – подумала она и скользнула на заднее сиденье.
Пока он вел машину, она еще раз взглянула на себя в зеркальце и нанесла на губы блеск. Просто встреча, чтобы лучше узнать друг друга, напомнила она себе. И агент там будет.
Кроме того, они действительно хотели, чтобы эту роль сыграла
