Юсеф эс-Сибаи - Мы не сеем колючек
— А нам не нужно от тебя никаких денег. Мы будем рады, если ты посидишь вместе с нами.
— Ладно, что-нибудь придумаем.
— Так я пойду к ребятам.
— Непонятно, что за радость…
— Все-таки сдали экзамены.
— Браво! Тремя дипломированными олухами больше!
Хамди вернулся к друзьям. Увидев его, Рауф крикнул:
— Признавайся, чем тебя наградил отец?
— Ничем!
— Отчего же?
— Прореха в кармане!
— Вот не ко времени!
Вошла Сейида с подносом кунафы.
— Набрасывайся, ребята! — завопил Рауф и немедленно запустил руки в сладости.
Собхи обхватил приятеля, оттащил от подноса и повалил на кровать. Тот вырвался и вновь кинулся набивать рот.
— Остановись, бегемот!
— А ты обормот!
— Кто же тут бегемот, а кто обормот? — поинтересовался вошедший хозяин дома.
— Так или иначе — оба получили аттестаты! — ответил Хамди.
— А там получат дипломы, глядишь — и уже в коллегии министерства.
— Я пойду в армию или в полицию! — сообщил здоровяк Собхи.
— Так тебя там и ждали! — поддел его Рауф. — Максимум, на что ты способен, — это играть в футбол или заниматься боксом.
— Твое призвание, конечно, куда благороднее? — спросил Рауфа хозяин.
— Я пойду на юридический факультет.
— А дальше?
— Стану министром!
— Так сразу и министром?!
— Почему бы и нет? Посмотрите, все государственные деятели — с юридическим образованием.
— Какое же министерство ты хочешь получить?
— Снабжения! — со смехом крикнул Хамди.
— В общем, все говорят об одном — о еде. Значит, пришло время поужинать. Приглашаю в кондитерскую «Эль-Хати»! Согласны? Или возьмете деньгами?
— Лучше деньгами! — переглянувшись с друзьями, ответил Хамди.
— А кто тут рассказывал про дыры в кармане? — поддел Рауф.
— Уж не до такой степени я обеднел! — засмеялся хозяин дома. — А кроме того, можно поужинать и в долг. Пятидесяти пиастров вам хватит?
— Больше чем достаточно! — крикнул Хамди.
— Договорились! Идите заказывайте что хотите! И скройтесь с глаз моих! Ловкие больно — ваш праздник, а я плати!
В кондитерской им так понравилось, что решили встретиться там и на другой день. Хамди заспешил домой и, едва переступив порог своей комнаты, кинулся к открытому окну. Софы не было видно. Обеспокоенный, он бросился было к сестре, но его остановил звонок у двери. Сейида открыла.
— Самиха дома? — осведомилась поздняя посетительница.
Сейида прекрасно понимала, что Софе нужна не сестра, а брат. Вот уж кто обрадуется!
— Дома он, дома! — ответила она, словно Софа и спрашивала про Хамди. — И все благополучно! Ты знаешь?
— Я и пришла поздравить.
— Входи, Софа, что же ты в дверях стоишь?! — обрадовался подошедший Хамди.
Появилась и Самиха. Подруги обнялись. Услышав голоса, в прихожую вышли родители. Отец еще не успел переодеться после ужина, лишь скинул пиджак, а теперь натягивал его снова.
— Помоги, — попросил он Хамди.
Тот подхватил пиджак и заботливо подал. Господин Мухаммед наконец попал в рукава, придержал сына за локоть и шепнул на ухо:
— Дамы приходят поздравлять, ишь какой большой стал! — Он откинул голову, хитро оглядел Хамди с головы до пят и неожиданно предложил: — Пойдем-ка померимся!
Отец и сын подошли к зеркалу.
— Вот это да! — притворно изумился господин Мухаммед. — Выше меня вымахал! С кем же теперь тебе мериться?
Суеверная Фатьма испугалась.
— Ты что беду кличешь? Сплюнь семь раз! Аллах даст тебе долгую жизнь, сын всегда будет мериться с тобой ростом!
— Успокойся, Фатьма, так и будет — парня надо мерить не по росту, а по уму!
— Все равно! Сплюнь семь раз, — настаивала Фатьма.
— Может, и пяти достаточно?
— Не шути — семь!
— А если слюны не хватит?
— Перестань!
— Чего тебе стоит, папа! — вступилась Самиха, видя, как обеспокоена мать.
— Ладно! Плюну хоть десять раз.
— Нет, ровно семь!
— Считай, старая! — засмеялся отец. Фатьма громко считала.
— Всё, семь!
— Теперь довольна?
— Сохранит тебя Аллах ради детей! — истово заключила Фатьма.
— Ты молишь за меня Аллаха и когда я тебя обижаю?
— На такого, как ты, грех обижаться!
— Мама хочет сказать: на такого хорошего, — вставил Хамди, — пусть Аллах возьмет тебя за руку и приведет к успеху так, как сегодня меня!
Отец был растроган, но не хотел этого показывать. Он повернулся к Софе.
— Что-то давно не видно тебя, девочка? Как отец?
— Передавал привет.
— Скажи, что я по нему соскучился.
— Обязательно скажу.
Господин Мухаммед ласково погладил девушку по плечу.
— Неплохо бы и поправиться!
Софа зарделась.
— А разве я худая?
— Пяток килограммов не помешало бы прибавить!
— Софе это незачем! — обиделся Хамди.
— Помолчи, приятель! Что ты понимаешь в этом деле?
Софа не знала, куда деваться.
— Папа, что ты говоришь! — заступилась Самиха.
— Постыдился бы, старый! — добавила Фатьма.
— Прислушайся к моим словам, Софа! — как ни в чем не бывало продолжал Мухаммед. — Пять килограммов — рецепт специалиста! — И уже на пороге бросил жене: — Сегодня задержусь.
— Образумь его, боже! — сокрушенно отозвалась та.
Когда дверь за отцом закрылась, Хамди восхищенно воскликнул:
— Дай нам бог стать такими же, как он! Такого человека не сыскать в целом свете!
— Твоя правда! Второго Мухаммеда эс-Самадуни земля не вынесет! — заключила мать.
Глава 16
Хотя хозяин и предупредил, что задержится, однако домой он вернулся довольно скоро.
— Папа пришел! — радостно встретил его Хамди.
Возвращение отца всегда вызывало веселый шум.
Мухаммед нарочно стучал ногами, поднимаясь по лестнице, трезвонил в дверь, притворялся разносчиком или посыльным из магазина, нагруженным пакетами с виноградом, персиками, сливами, абрикосами… Правда, «посыльный» был очень неаккуратным — по дороге он «пробовал» из каждого пакета, и довольно основательно. Кроме того, господин Мухаммед всегда «проверял качество товара» еще в лавке. По его методу нужно было вначале наесться до отвала: «Чтобы не обманывало чувство голода!» Однажды он решил купить мандарины. Как начал пробовать — хозяин и со счета сбился! Пришлось подбирать корки, чтобы пересчитать. Оказалось, он съел около тридцати штук!
Сейида всегда заранее улыбалась, открывая хозяину дверь.
— Госпожа наверху? — спрашивал он.
— Да, господин.
— Добрая или сердитая?
— Была сердита, теперь успокоилась.
— Что ее рассердило, а что успокоило?
Они поднимались по лестнице, и Сейида рассказывала обо всех событиях дня.
Однажды господин Мухаммед вернулся очень довольный. Под мышкой у него были две большие коробки, похожие на конфетные. Самиха, Хамди и Сейида не могли скрыть заинтересованности.
— Что там в коробках? — спросил Хамди.
— Наверное, шоколад! — предположила сестра.
— И когда только кончится это расточительство?! — отозвалась подошедшая Фатьма.
— Что ты все жалуешься на жизнь? — упрекнул ее муж.
— Мыслимое ли дело, купить столько шоколада?!
— Ничего, мы съедим! — крикнула Самиха.
Хамди схватил одну из коробок и мигом разорвал обертку. В бумаге лежала книга… Хамди разочарованно перелистал и отложил. Взял другую коробку… Тоже книга!
— Вот тебе и шоколад…
— Собрание сочинений Мопассана, — объяснил отец.
— А сам говорил… — начал Хамди.
— Я ничего не говорил. Это Самиха так решила, а мать сразу на меня набросилась… Сами придумали, а теперь обижаетесь! Обычная картинка в нашей благословенной стране: все хором толкуют о незнакомом предмете, а тому, кто точно знает, в чем суть, невозможно и слова вставить.
— Только раздразнил всех.
— Ну что ж, дочка, — господин Мухаммед запустил руку в карман, — вот, возьми полреала[21], купи шоколаду, И Хамди монетка найдется…
Он взглянул на Сейиду, внимательно следившую за происходящим.
— Получай и ты полфранка, только, чур, не откладывать — шоколад так шоколад!
Такое швыряние деньгами возмутило хозяйку. Она принялась укорять мужа, как легкомысленного ребенка:
— И так разорился на книгах. Что в них толку? Полны шкафы, а много ли пользы? Бумага и бумага!
— Враждуй с эмиром, но не враждуй со знанием! — воскликнул хозяин, потрясая принесенными книгами. — Если бы ты могла прочесть, что написано на этой «бумаге»! Я готов запереться в комнате на целый год, только бы со мной были книги. С ними я никогда не чувствую себя одиноким. Книги — это великое благо, Фатьма! И как говорит пословица: даже пыль книг лучше шафрана невежества! Как жаль, мать, что Аллах лишил тебя этого лучшего своего дара!
