Сочувствую, что вы так чувствуете - Ребекка Уэйт
Глава 13
После смерти отца события развиваются очень быстро. Позже Элис решит, что взаимосвязь между ними имелась, но не прямая. Чтобы отец был стержнем, вокруг которого все крутилось, – нет, это вряд ли. В действительности Элис сама удивляется, насколько мало по нему тоскует. Все идет наперекосяк, однако с его уходом это либо вообще не сопряжено, либо связь неочевидна. И тем не менее для Элис жизнь катится под откос как раз после похорон отца.
Спустя неделю, к примеру, Элис направляется после работы к метро и вдруг замечает впереди Дэна с Ханной. Стоя у входа на станцию, они целуются. Элис прибавляет шагу: в последнее время они с Ханной очень сблизились, а самочувствие у Ханны замечательное, так что Ханна наверняка обрадуется, увидев ее. Но тут Дэн поворачивается и что-то говорит Ханне, та смеется и снова тянется поцеловать его. И это вовсе не Ханна. Элис замирает так резко, что в нее врезается идущий сзади мужчина. «Охренела совсем», – бормочет он, двинувшись дальше.
Элис стоит и смотрит на Дэна с женщиной, чувствуя, как пульсирует бросившаяся в лицо кровь, точно это Элис застукали за чем-то постыдным. Дэн с девушкой не оглядываются, поэтому ее не видят, оно и к лучшему, потому что Элис понятия не имеет, что сказать. Она представляет, как Ханна на ее месте накинулась бы на них с обвинениями, не осознавая, что она устроила скандал (или, возможно, наслаждаясь им). Элис не понимает, чему обязана таким жгучим стыдом – обиде за Ханну или собственной неспособности что-либо предпринять, и все стоит как вкопанная и по-рыбьи таращит глаза.
Немного погодя Дэн с девушкой разворачиваются и вместе спускаются в метро. Они держатся за руки. «Значит, у них все серьезно, – думает Элис, – раз уж они за руки держатся». Почему Дэн вообще так обходится с Ханной? Непостижимо. Что его в ней не устраивает? Элис сама этого не осознает, но ее мир рухнул. Если даже такая любовь, между людьми роскошными, обаятельными, которые вместе не только ради того, чтобы избежать одиночества, которые по-настоящему выбрали друг друга, – если даже такая любовь не священна, значит, любви не существует.
По пути домой Элис обдумывает увиденное. Конечно, нужно рассказать Ханне, но как? Это страшнее, чем сообщать о смерти отца, – впрочем, возможно, в тот раз Элис была слишком потрясена. Она и сейчас потрясена. Ведь Ханна с Дэном собираются пожениться. Злость на Дэна охватывает Элис с новой силой: у него уже есть Ханна, а он с чего-то взял, что заслуживает большего. А Ханна – ведь она уже достаточно настрадалась, разве нет? Элис отношения ее сестры с Дэном всегда казались обновлением, возвращением к чудесной жизни до болезни. Разрушать их Элис не желает. И крохотная часть ее боится, что расскажи она Ханне – и окажется виноватой.
Элис думает, что Ханне, возможно, будет легче, если ей расскажет сам Дэн. Тогда Ханна, по крайней мере, поймет, что Дэну тоже нелегко и что он не хочет носить на душе тяжесть предательства. Элис пытается вообразить, как заявляется к Дэну на работу и бросает ему в лицо: «Если ты не признаешься, я сама ей расскажу» или «Даю тебе срок до выходных и ни дня больше». Каково это – сказать подобное хоть кому-нибудь, не говоря уж о Дэне, она не представляет.
Весь вечер Элис ходит такая потерянная, что Габи хмурится и спрашивает:
– Элис, ты чего? Заболела?
В ту ночь Элис не спит – она снова и снова вспоминает о случившемся и пытается придумать, что делать и каким образом поступить, чтобы причинить Ханне меньше страданий.
Утром, измученная и вымотанная, Элис совершает наиболее естественный для себя поступок: звонит матери посоветоваться. Она старается излагать события внятно и бесстрастно, и все же в конце голос у нее начинает дрожать.
– И тогда я поняла, что это не Ханна. Эта девушка – не Ханна.
Элис умолкает. Мать тоже молчит. Этого Элис не ожидала – она думала, что мать обрушит на Дэна поток ярости. Элис даже ждала этого, представляя, как они примутся на два голоса ругать его, выплескивая собственное потрясение.
– Вот беда-то, – говорит наконец мать.
И это все, что она может сказать? Но Элис напоминает себе, что мать только что узнала ужасную новость, с которой сама Элис уже успела смириться. Элис не представляет, какие слова произнесла бы она сама, потребуй от нее кто-нибудь что-то сказать сразу после того, как она увидела Дэна с другой женщиной. Не исключено, что нечто еще менее внятное.
– Но как мне сказать Ханне? – спрашивает она мать.
– А зачем ей говорить? – удивляется та. – Не надо ей ни о чем рассказывать.
Смысл этой фразы доходит до Элис не сразу.
– Да, верно. Дэн сам должен признаться. Но как его в этом убедить? – Элис снова представляет, как приходит к Дэну на работу и бросает ему в лицо обвинения. При мысли об этом она ежится.
– Нет, я не об этом, – говорит мать, – Ханну вообще надо поберечь и не говорить ей ни о чем.
Элис хмурится. Она слишком сильно прижимала телефон к уху, поэтому теперь слышит, как в ухе пульсирует кровь. Элис прикладывает трубку к другому уху.
– С ней нужно бережно, знаю. Но сказать ей надо.
– Возможно, – соглашается мать, – но не сейчас, не сразу после похорон. Она только что потеряла отца. – Голос ее звучит обвиняюще, словно Элис как-то причастна к этому.
– Знаю, – говорит Элис, – время очень неподходящее. Но… а что нам делать?
– Естественно, ни о чем ей не говорить, – отвечает мать.
– Так же нельзя.
Они будто бродят по кругу.
– А вдруг с ней рецидив случится? – спрашивает мать. – Ты этого добиваешься?
– Нет, конечно.
– Вот видишь.
– Нельзя это скрывать от нее, – упорствует Элис, – это слишком важно. И сейчас она хорошо себя чувствует. Со смертью отца она справилась.
– Вдруг это станет последней каплей?
В душе Элис пробуждаются старые, связанные с Ханной тревоги. Может, надо совсем немного подождать – и у Ханны хватит сил справиться с этим потрясением? А сообщив ей сейчас, Элис столкнет ее в пропасть?
– Скрывать – это неправильно, – повторяет она, но слышит в собственном голосе вопросительные нотки.
– Почему, – не соглашается мать, – если это ради ее же блага? Да и Дэн, может, еще образумится. Ханна и знать не будет, как все утрясется.
– Но, мама, – Элис опять приходит в ужас, – она должна с ним расстаться. После всего, что случилось!
– С чего бы? – бросает мать – Не говори глупостей. Дэн очень милый и заботится о ней. Он ей нужен.
