Беглец пересекает свой след - Аксель Сандемусе
Но маме не нравилось отсутствие кори в моем случае. Каждый раз, когда я чувствовал себя неважно, она внимательно осматривала меня, чтобы выяснить, не оказался ли я, наконец, достаточно удачливым, чтобы подхватить корь. Я знаю, что она приложила все усилия, чтобы убедить себя, что у меня действительно была эта болезнь, и несколько раз она была на грани того, чтобы сделать это заявление людям, но ее останавливало от этого намерения только одно выражение моего лица. Вероятно, она считала это вполне простительной маленькой ложью. Мир просто не должен был знать, что у нее есть сын, который никогда не болел корью.
Прошло время, и мне пошел тринадцатый год. Однажды я заболел и был вынужден остаться в постели. Вызвали врача, который прописал разные лекарства. Нет ни малейших сомнений в том, что со мной было: У меня был грипп.
Мама проводила доктора до двери и там спросила его, чем я болен. Его ответ вертелся на языке, но мама, испугавшись услышать его вердикт, поспешно спросила дрожащим голосом: «А вы не допускаете, доктор, что это может быть корь?».
Он смотрел на нее с изумлением. «Корь? Вы же видели, что сыпи нет, не так ли?»
Мать уставилась на него, на ее лице застыла печать ужаса. «Что, это не корь, в конце концов?»
Доктору предстоял напряженный день, и он был холерическим джентльменом. Он рассмеялся. «Ей-богу, о чем вы говорите!» И с этими словами он удалился.
Но мама была довольна. Наконец-то у меня была корь. Доктор так и сказал. Она зашла к Йенсу Хансену, сообщила новость и прямо оттуда отправилась навестить тетю Дагни. «О, Боже, значит, Эспен заболел корью. Это не так просто, но все, конечно, должны болеть корью, так что это может случиться как раньше, так и позже, но самое странное, что он заразился ею только после выпуска».
Вакцинация — это ритуал даже более священный, чем корь, потому что в нем больше стиля и на него можно рассчитывать так же уверенно, как на крещение и аттестацию. Мы быстро забываем истинную цель вакцинации, и я часто задавался вопросом, не забывают ли об этом и те, кто облечен властью. Мне часто казалось, что вакцинация может быть в некотором роде связана с обрезанием — полезной процедурой, которая стала сакраментальной и ничем иным, как сакраментальной.
Полезная процедура? Хм, теперь я верю, что обрезание — это прямое выражение власти старого хана, символическая кастрация всех его рабов. Фрекен Нибе никогда не удавалось договориться об этом деликатном вопросе обрезания, и она всегда называла его «еврейским крещением». Втайне мы смеялись над ней, потому что знали лучше. Но сейчас я уже почти пришел к тому, чтобы признать ее правоту. Символическое утопление и символическая кастрация скрывают одно и то же намерение.
За формами скрывается множество непонятных угроз, которые сдерживаются магией этих самых форм. Мир за ними — это мир фантомов, и считается, что мертвые занимаются делами, очень похожими на те, которые лежат в пределах кругозора Янте. Они появляются с кислыми лицами, снова ходят по земле или рассказывают, где лежат зарытые сокровища. Они являются кровососущими вампирами или, как маленькие мальчики, стучатся в оконные стекла. Процветает демонопоклонничество и вера в призраков, знаки и знамения. Ад переполняет и затопляет землю ночью, а рай, надо полагать, когда-то был днем, который с тех пор завоеван формализмом. В некоторых кругах наивно утверждают, что современный человек избавился от ада. Но ад — это все, что мы сохранили, хотя все достоверные сведения указывают на то, что Сатана сегодня не более чем дряхлый болван и что его правительство стало полностью парламентским.
КОЛЕСО ПЫТОК
Фрау Хенриетт, жена старого Санднеса, который был работодателем моего отца, умерла. После этого Сэнднесс послал доктору сказать, что для Генриетты нужно что-то еще сделать. Старый военный советник прибыл поспешно и ворвался через окно, чтобы спросить, какого дьявола ему здесь делать теперь, когда женщина умерла?
Прошу прощения у доктора, но дело в том, что Генриетта всегда страшно боялась быть похороненной заживо и оставила просьбу, чтобы подошвы ее ног прижигали раскаленным железом перед закрытием гроба. Ведь это непременно привело бы ее в чувство, если бы она, строго говоря, была еще жива.
Доктор заявил, что, когда он оформил свидетельство о смерти, требовать большего было бы излишним, и что ничто в мире не сможет вернуть Генриетту к жизни. Однако после некоторых споров он громогласно приказал нагреть утюг. Старый военный конь мстительно оскалился, заявив, что, насколько он мог видеть, старуха не дрогнула ни единой ресницей.
Он уже собирался уходить, но Сэнднесса все еще что-то беспокоило. Правда, его жена уже выполнила свою просьбу, но факт оставался фактом: у самого Сэнднесса была просьба к нему…
Ну, что это было? Санднесс откашлялся Возможно, это прозвучит немного странно, но поскольку его жена была мертва — даже по ее собственному мнению, она была мертва — теперь, если доктор будет так добр, не мог бы он отрезать ноги леди?
Доктор подскочил на месте. Отрезать ей ноги? Что, черт побери, случилось с этим глупым вульгарным недоумком? Отрезать ноги даме? Бедная старая душа должна была предстать перед Святым Петром с отрубленными конечностями, по одной под мышками? Может быть, ему следовало бы отрубить ей и голову? И насадить ее на кол? Разбить ее тело на колесе? Что? Что?
Нет, нет, о боже, нет! воскликнул Санднесс в знак самозащиты. Он не желал зла ее трупу, не то чтобы совсем… Но, по правде говоря, с покойной Генриеттой всегда было довольно трудно ужиться. Нет, не совсем так, но все же… А теперь, когда она действительно умерла, как она сама доказала, так сказать, ей больше нечего делать на земле… не придется ходить и тому подобное… так зачем ей тогда
