Три пары - Лорен Маккензи
– И это бы тебя удивило?
– Не будь стервой, – сказал Фрэнк. Лиззи не моргнула. Она приняла решение, и он не знал, как заставить ее его поменять. – Он всего лишь мальчик. Проблемный мальчик. Я беспокоюсь за него. – Фрэнк не осознавал, насколько волнуется, пока не сказал это вслух. Он не привык защищать своего сына. Это должно измениться.
– Я говорила тебе: что-то не так. Я просила тебя поговорить с ним. Если он не сможет вернуться домой к матери, единственный выход – вернуть его в школу-интернат. Они позаботятся о нем лучше, чем ты. Не смотри на меня так. Я не говорю, что мне все равно: я просто не хочу, чтобы он был рядом с Майей. Проблемные мальчики опасны.
– И как, черт возьми, мы должны за него платить? – спросил Фрэнк. Лиззи знала, что у них нет выбора, как знал и он.
– Попроси отца. Он не откажется, если ты расскажешь, что происходит. Он захочет, чтобы это прекратилось так же сильно, как и мы.
– Ты чокнулась? Я ему ничего не скажу. – Фрэнк знал, какой будет реакция его отца. Подобные вещи происходят в домах других людей, людей, лишенных тех многочисленных привилегий, с которыми вырос Фрэнк. Чтобы не усугублять разочарование отца, Фрэнк много лгал. Он подозревал, что Роберт только и ждал, чтобы Фрэнк признался, что он неудачник, каким отец его всегда считал, что его образование потрачено впустую, что ему не следовало заводить больше детей, чем он может себе позволить. И теперь ему придется признать, что он не смог помешать этим детям заняться сексом друг с другом. Фрэнк сжался внутри.
Лиззи внимательно наблюдала за ним и предложила единственный вариант – попросить Конора и Беатрис. Как крестный отец Майи, Конор захочет помочь, но она предположила, что время для этого неподходящее. Возможно, в данный момент им это покажется несколько навязчивым. В голове Фрэнка гудел белый шум, пока он искал подсказку в выражении ее лица. Навязчивость. Имела ли она в виду финансовое или эмоциональное навязывание? Лицо Лиззи было нейтральным. Он не мог ее прочитать. Она держала сцену, контролируя дыхание, ожидая своей реплики.
– Я попрошу у отца.
– Прямо сейчас, – сказала она ему. – Поезжай сейчас. Или я поеду сама. И, раз уж ты будешь там, привези немного денег, чтобы хватило на жизнь остальных твоих детей.
Отец Фрэнка был в саду, строил высокие клумбы для Розмари, чтобы она не напрягала спину. Роберт был въедливым человеком. Все было рассчитано, все было точно. Фрэнк принес ему чашку чая и печенье. Лицо Роберта покраснело от усилий; пот стекал по вискам. Он сказал, что должен закончить с грядками и у него нет времени присесть: ему нравилось притворяться, что он вечно на побегушках у Розмари. Он выпил чай за два длинных горячих глотка. Фрэнк попытался сделать то же самое и обжег себе рот.
– Как дети? – спросил Роберт, привинчивая очередную доску.
– Хорошо.
– Работа?
– Сейчас пишу.
– Не снимаешь?
– Пишу, чтобы снимать. Полный метр.
– Тебе поступил заказ? – Роберт отвернулся, чтобы найти еще один шуруп.
– Сад выглядит хорошо, – сказал Фрэнк. Газон был девственно безупречен. Кусты цвели, земля вокруг них была тщательно прополота.
– Ухоженный сад – это признак человека, у которого слишком много свободного времени. Подумываю о топиарии. Розмари хотела бы живую изгородь в форме слона.
Фрэнк видел их фотографии в Фейсбуке[22].
– А что, есть схемы для такой стрижки? Их вообще выстригают? Или внутри какая-то форма? Мне всегда было интересно.
Роберт покосился на него.
– Я это не всерьез.
Фрэнк чувствовал, как нарастает раздражение отца. Это была не шутка. Это была ловушка.
– Думаю, мне бы понравилась живая изгородь в форме слона.
– Если у тебя есть столько свободного времени. Действуй. Почему бы и нет?
– Я не всерьез, – сказал Фрэнк. Он попытался засмеяться. И напомнил отцу, что пишет с понедельника по пятницу, с девяти до пяти, и будет искать финансирование, когда сценарий будет готов, и, по сути, получит оплату постфактум.
– Значит, заказов у тебя нет? – спросил Роберт.
– Нет, – Фрэнку нужно было сменить тактику. Защитная болтовня, которую он изливал годами – об искусстве, голосе и правде, – не шла ему на пользу. – Но да, ты прав, у меня недостаточно работы. В этом сезоне сериал пробует новых режиссеров. Они дешевле. – Фрэнк усмехнулся, желая продемонстрировать безобидную прагматичность, которой в себе не ощущал. – Правда в том, что мы разорены, пап. Я никогда раньше не просил, но мне нужно занять немного денег, чтобы справиться с этим.
Фрэнк затаил дыхание.
– Конечно. Сколько?
– Сорок тысяч.
Роберт вздрогнул.
– Джеку нужно вернуться в Килбрадден. Но для этого нам требуется погасить задолженность и заплатить за год вперед.
– С какой стати вы хотите отправить его туда, если явно не можете себе этого позволить?
– Наш дом слишком мал. Есть напряжение. Это невозможно, – сказал Фрэнк. Он чувствовал, как по спине стекает пот. Он старался не ерзать.
– Не сомневаюсь, что да. Но двое старших со дня на день пойдут учиться в колледж или еще куда. – Роберт казался тревожно равнодушным.
– Им пятнадцать, и при сложившихся обстоятельствах они будут жить дома, когда пойдут в колледж. Если пойдут. Возможно, они никогда не смогут позволить себе покинуть дом.
Роберт обдумал это.
– Думаю, нам повезло, что арендная плата была низкой, когда ты окончил школу. Нам не терпелось избавиться от тебя. – Подросток во Фрэнке съежился. Роберт засмеялся. – Мне тебя жаль.
Фрэнк поверил ему.
– Я думаю о них. О детях, о том, что для них лучше…
– Уверен, что да. Мы потеряли много денег, – сказал Роберт. – Наши сбережения уничтожены. Как и вам, как и всем остальным, нам пришлось затянуть пояса.
– У вас еще есть твоя пенсия? – спросил Фрэнк.
– Мы на нее живем.
Фрэнк вздохнул. Пенсия превышала восемьдесят тысяч: его отец был при деньгах. Роберт пошел готовить еще одну доску для грядки. Он измерил и обрезал ее. Его пилорама была блестящей и новой, инструменты – первоклассными: игрушки богатого человека. Фрэнк ждал, пока отец скажет что-нибудь, хоть что-то, сделает какое-то предложение, но Роберт принялся насвистывать несколько тактов «Лета» Гершвина. Фрэнк знал, что это для него: «Лето, и жизнь легка». Роберт хотел, чтобы он ушел.
– Послушай, есть проблема с Майей и Джеком. Мы должны их разделить. Лиззи не пускает Джека обратно в дом. – Роберт уделил ему все свое внимание.
– Что за проблема?
– Они слишком увлечены друг другом. Они думают, что влюблены.
Роберт слишком
