В кофейне диковинок - Хэзер Уэббер
– Есть минутка? – спросила она, щурясь от солнечного света.
В другое время я бы с радостью ответила на все ее вопросы, но сейчас нервы у меня были натянуты до предела. Мне срочно нужно было повидать Донована, пока я не струсила.
Поборов чувство вины, я взялась за ручку двери.
– Лили, у меня сейчас совсем нет времени. Но завтра вечером у нас встреча комитета. Можешь обо всем расспросить там.
– Хорошо. Конечно! – Она покосилась на стеклянную витрину. – Ты к Доновану пришла? Я слышала, вы теперь вместе.
Да боже ж мой!
– Когда он вернулся в Дрифтвуд, все сразу поняли, что это лишь вопрос времени, – добавила она. – Что ж, увидимся завтра!
На секунду мне даже захотелось бросить свою дурацкую миссию, но потом я вспомнила слова Эстрель, покрепче ухватилась за ручку и дернула дверь на себя.
В нос сразу ударили запахи ванили, шоколада и миндаля. Внутри пекарня была розовая, просто сладкий сон. На четырех стеллажах красовались такие кондитерские шедевры, что слюнки текли! Пироги, пирожные, печенья, торты, кексы… Не вписывалась в атмосферу только восседающая за кассой Сиенна Хопкинс. Это было что-то новенькое…
– Привет, Мэгги! Сейчас я тобой займусь, – пообещала она.
Сиенна как раз заканчивала упаковывать заказ Грозного Элдриджа – капкейки с кремом и персиками. Я понадеялась, что он не расслышал моего имени. Мне ведь нужно было всего лишь поговорить с Донованом и сразу же вернуться в кофейню!
Однако Грозный обернулся.
– Мэгги! Как поживает девушка, что у тебя остановилась? Говорят, ей стало дурно, она рухнула прямо на тротуар и разбила нос?
Разговаривать спокойно он не умел: всегда орал во все горло. Собственно, потому его так и прозвали. Седые волосы Грозного Элдриджа торчали во все стороны, а слезящиеся карие глаза буравили меня в ожидании ответа.
– Аве не было дурно. Она не падала и ничего себе не ломала. – Будь прокляты маленькие городки со своими сплетнями! – Ей просто стало нехорошо, но сейчас все уже в порядке. Спасибо, что интересуетесь! Как там Раскол?
Расколом звали любовь всей жизни Грозного Элдриджа – престарелого джек-рассел-терьера.
– Он уже не тот, что раньше. Как и я, – посетовал Грозный. – Старые кости хрустят так, что мертвого из могилы поднимут! Даже странно, что во мне еще парочка призраков не поселилась…
Я вежливо засмеялась, хотя разговоры о призраках, мягко говоря, действовали мне на нервы. Мне вдруг пришло в голову, что, даже если отец правда решил продать кофейню, остальных его странностей это все равно не объясняет.
Я искренне старалась не переживать – он же сам мне вначале сказал: оставь все как есть. Но ничего не получалось. Пускай он и превратился в незнакомца, я все равно его любила.
В висках застучало. Я вздрогнула и умоляюще посмотрела на Донована, но тот совсем увлекся проклятыми кексами.
– Кстати, вспомнил! – оживился Грозный. – Может, ты сможешь в следующем месяце пару дней присмотреть за Расколом? Моя внучка из Южной Каролины выходит замуж, и, как бы мне ни хотелось поехать с ним, думаю, брать его в долгое путешествие – плохая идея. Ты же знаешь, я не каждому его доверю…
Стиснув зубы до боли, я вытащила телефон, чтобы проверить расписание.
– Конечно. Когда?
Листая календарь, я снова с мольбой покосилась на Донована, и на этот раз он заметил. «Сжалься надо мной!» – попросила я глазами.
И он тут же кинулся к стойке.
– Ой, Мэгги! Я и не заметил, сколько времени! Прости, что заставил ждать. – Донован глянул на Грозного Элдриджа. – У нас с Мэгги индивидуальный заказ, так что я вынужден ее у вас похитить. Надеюсь на ваше понимание!
– О, я отлично понимаю! Индивидуальный заказ. – Грозный демонстративно подмигнул. – Давно уже это назревало…
Мне оставалось только покачать головой. Боже, мы всего лишь на свидание сходили! Единственный раз!
Донован рассмеялся и обнял меня за плечи.
– Слишком давно, верно, Грозный?
Господи, помоги!
– Не знаю, не знаю… – рявкнул Грозный Элдридж, кивнув на свои капкейки. – Возьми, к примеру, персик. Сорвешь слишком рано – будет кислый. На черта он тогда нужен? А проявишь терпение – и получишь сладость в награду.
– Как красиво! – романтично вздохнула Сиенна. – «Сладость в награду». Не зря мне говорили, что старики очень умные. А вы, Грозный, наверное, вообще гений!
Донован, уронив голову, застонал.
Но Элдридж лишь рассмеялся.
– Большинству людей моя неземная красота застит разум. Так что спасибо, что заметили, юная леди! – Он взял свой заказ и поковылял к выходу. – Хорошего всем дня!
Со слезами глядя ему вслед, я вдруг испытала такой прилив любви к жителям нашего маленького городка, что трудно стало дышать. Я шмыгнула носом.
И Донован сразу же потащил меня в коридор.
– Сиенна, справишься тут одна?
Судя по голосу, он явно ей не доверял.
И, как по мне, не зря.
Хотя кто бы говорил… Я сама утром обожглась паром.
– Конечно, – девушка огляделась, явно не зная, чем заняться.
Донован потоптался на месте, но все же вышел со мной в коридор и провел через кухню в кабинет. Закрыл дверь, привалился к ней спиной, а затем окинул меня пристальным взглядом.
Комната была не больше шкатулочки. И как только сюда втиснули стол, стул и крошечный комод? Вдвоем в ней было ужасно тесно! И жарко.
– Что это ты прослезилась? – Донован взял меня за подбородок.
Я вытерла глаза.
– Просто накатило. Трудная неделя… Ничего себе ты смелый – взял на работу Сиенну! Смелый и добрый.
– Ей нужна была работа, а нам – помощники, – улыбнулся он. – Острые ножи мы попрятали. Она служит здесь уже пару дней, и пока никакой катастрофы не произошло.
Я вспомнила про мерные ложечки. Может, это они привели ее сюда? И в пекарне она найдет то, чего ей не хватало в жизни?
– Вообще-то она отлично к нам вписалась, – продолжил Донован. – Мы даже не ожидали.
Руки у него были в муке. Волосы курчавились от жары и влажности. А пахло от него ванилью и именинным пирогом.
Как же мне хотелось обнять его, раствориться в его тепле и забыться хоть на минуту! Но вместо этого я сложила руки на груди и заглянула ему прямо в глаза.
– Слышал, ты поругалась с отцом? – осторожно начал Донован.
Конечно, он был уже в курсе!
– Ты почему не сказала, что больно, когда я тебя за руку взял? Это что, ожог?
– Да, паром обожглась, – кивнула я.
– Ох…
– В последнее время я какая-то неуклюжая.
– Просто у тебя голова забита другим.
Это еще мягко сказано!
– По-моему, когда я ушла из кофейни, Роуз и Ава вздохнули с облегчением. Особенно Роуз… Я сегодня вылитая Сиенна.
– Думаю, они просто обрадовались, что ты решила минутку передохнуть. – Донован взял меня за плечи и осторожно повел к столу. – Присядь. У меня тут где-то была аптечка.
– Да ничего страшного! Просто немного жжет. Не нужно…
– Хоть раз в жизни сядь и позволь кому-нибудь о тебе позаботиться!
– Я…
Он вскинул бровь. Я закрыла рот и присела на край стола.
Донован же опустился на корточки, порылся в ящике и достал пластиковый контейнер.
Вставая, он нечаянно задел своей ногой мою.
– Расскажи про Деза. Вы из-за кофейни поссорились?
Я кивнула.
– Долгая история… В итоге он спросил, почему я не предложила выкупить «Сороку», если так боюсь, что он ее продаст. Но с чего бы мне предлагать такое, если я до последнего не верила, что он серьезно? Это же нелогично!
«Нелогично» – вот как можно было охарактеризовать все его поведение в последние дни! И слово «возмутительно» тоже подходило.
Донован взял мою руку в свои и подул на ожог. Наверное, это было не слишком гигиенично, но я не жаловалась, ведь от прикосновения его дыхания к коже мгновенно расслабилась.
– Так в итоге Дез все же продает ее?
Я вспомнила папку у Кармеллы в руках.
– Видимо, да. А я, вероятно, покупаю.
Впервые я допустила эту мысль, не говоря уж о том, чтобы произнести ее вслух. И сразу же поняла, что все правильно. Нужно только придумать, как это сделать. Не то чтобы у меня в гнездышке хранилась такая огромная заначка. Да и все
