Нэко-кафе. Правила жизни кошек - Анна Шойом
– Тихий кот – это Сорт? – спросила Нагоре, хотя уже все поняла.
– Да, и они были настоящие друзья. Это Элиас сделал ему ошейник с жетоном. Недели три назад я поехал навестить старика и, хотя дверь в дом была открыта, никого не нашел. Только кот сидел на подоконнике в гостиной и смотрел в окно, как будто ждал возвращения хозяина. Я не мог оставить его там, он был одинок и голоден.
– И что ты сделал?
– Пристроил его у одного своего друга на несколько дней, а потом увидел в газете, что открывается котокафе, и решил отвезти его туда. Я понятия не имел, как это устроено, и боялся, что мне откажут. Я бы мог позвонить в мэрию и узнать, что делать в таких случаях, но выбрал самый простой путь и оставил его в уборной, пока вы были чем-то заняты. – Марк умоляюще сложил ладони. – Мне очень жаль, что я осложнил вам жизнь… Пожалуйста, простите меня.
– Вот так история! Я помню, что у тебя с собой была коробка… но мне и в голову не пришло, что внутри кто-то есть. Может, расскажешь Юми? Я всего лишь официантка, а она хозяйка…
– Я наблюдал за Сортом последние две недели, и ты ему очень нравишься.
– Это с чего ты вдруг решил?
– Я разбираюсь в таких вещах. Когда я был маленький, у нас в доме было много кошек. Он ближе к тебе, чем к Юми, – вот почему я хотел с тобой увидеться. Сегодня я наконец-то нашел его бывшего хозяина. Он в больнице Валь д’Эброн, и я собираюсь навестить его завтра.
– И что? – Нагоре по-прежнему ничего не понимала.
– Я бы хотел, чтобы ты поехала к Элиасу со мной. Если не завтра, можно в другой день недели, если у тебя найдется время.
– Но почему ты хочешь, чтобы я поехала?
– Потому что ты самый близкий человек его любимого кота, – терпеливо объяснил Марк. – Вот и расскажешь, как у него дела.
– А ты сам не можешь? Ты ходил в кафе каждый день с тех пор, как оставил его у нас.
– Видишь ли… Сорт выбрал тебя, а не меня.
16. Взгляд Будды
В разгар жары, начавшейся два дня назад, кошки и люди пили столько, что в кафе закончились прохладительные напитки. Нагоре прибыла одновременно с поставкой и помогла разложить в холодильнике бутылки с водой и лед.
Вместе с хозяйкой она застала в кофейне двоих установщиков кондиционеров.
– Как здорово, что ты наконец-то решилась! – обрадовалась Нагоре и обняла Юми.
Юми утверждала, что она очень тактильна для японки, однако неожиданное проявление нежности застало ее врасплох – она вздрогнула, как испуганная кошка.
Обе рассмеялись.
– Мне, видимо, нужно больше времени, чтобы привыкнуть к внезапным объятиям… – смущенно проговорила Юми. – Знаешь, кто сегодня придет? Лусия забронировала столик на вечер. Мне не терпится ее увидеть!
– О! Надо же…
Отчего-то новость не вызвала у Нагоре большого энтузиазма. Прошла почти неделя с тех пор, как они с Лусией и Амандой провели вечер втроем, но тогда, слушая их разговоры, она чувствовала себя такой чужой, что с тех пор больше с ними не общалась.
Заполнив холодильник, Нагоре занялась кошками.
Рабочие с грохотом сверлили стены, и кошки так перепугались, что в конце концов забились в коридоре в угол перед туалетом.
Юми принесла им туда несколько подушек.
Кошки очень нервничали и старались держаться как можно ближе друг к другу. Чань и Сорт стояли в центре и смотрели в зал, будто охраняли вход.
Сейчас Нагоре, кажется, всего второй раз видела, чтобы Смоки общалась с таким количеством кошек разом.
Новый кондиционер быстро понизил температуру с тридцати градусов до нормальных двадцати четырех. Кошкам, похоже, полегчало, и они вели себя с посетителями гораздо активнее – не сравнить с предыдущими днями, когда все плавились от дневного зноя.
Нагоре и Юми решили, что теперь, когда в «Нэко-кафе» стало прохладнее, оно будет заполняться людьми каждый день.
Первыми в тот вечер явились три экстравагантные девицы – они оживленно болтали и тыкали пальцами в сторону кошек.
– Девочки! Смотрите, смотрите! – закричала одна, размахивая руками. – Это же Дзидзи!
Нагоре подошла к их столику и попросила вести себя потише. Девушка извинилась и объяснила, что черная кошка с длинной шерстью и зелеными глазами – точь-в-точь Дзидзи, персонаж ее любимого фильма.
Нагоре ничего не поняла: она обычно избегала смотреть фильмы, в которых фигурировали кошки.
– А что за фильм?
– «Ведьмина служба доставки», – хором ответили все три посетительницы.
– Это аниме студии Миядзаки, – пояснила первая. – Который сделал «Мой сосед Тоторо»… или «Унесенные призраками».
– И о чем фильм? Кстати, ее зовут Смоки, – сказала Нагоре, указывая на кошку, которая, держась на разумном расстоянии, наблюдала за ними из-под соседнего стола.
– О юной ведьме, – объяснила самая громкая девушка. – Ее зовут Кики, и ей нужно отыскать город, чтобы там пройти ведьминскую стажировку. Дзидзи – кот, который ей помогает. И он очень похож на…
Увидев, что на нее обратили внимание, Смоки предприняла одну из своих молниеносных пробежек, перескочила через столик, за которым сидели девушки, и устремилась вглубь зала.
– Возможно, Смоки захочет с вами поиграть, если вы возьмете вон там длинную палочку с мышкой на конце, – посоветовала Нагоре.
Девушки послушались совета, и через несколько минут Смоки танцевала и прыгала вокруг них, увлеченная охотой за мышкой.
Марк в тот день снова не появился.
Нагоре поняла, что, как это ни абсурдно, она по нему скучает. Вчерашняя история была очень печальна, и все же она слушала его с наслаждением.
Она решила, что, если Марк свободен в пятницу утром, она поедет с ним в больницу навестить старика.
* * *
Подруги прибыли, как ураган, около половины седьмого. Нагоре и Юми присели к ним за столик.
– Лусия, я должна поблагодарить тебя за то, что ты порекомендовала мне Нагоре. Она чудесно ладит с кошками!
Завязался оживленный разговор, и в итоге, к огорчению Нагоре, все сошлись во мнении, что стены «Нэко-кафе» – отличное место для ее картин.
– Я пока не рисую, но спасибо за идею, Лусия. Знаешь, с тех пор, как я уехала из Лондона и бросила свою галерею, все, что связано с искусством, вызывает у меня отвращение… еще
