Нэко-кафе. Правила жизни кошек - Анна Шойом

– Со многими, – гордо ответил тот. – Когда учебный год заканчивался, я оставлял им свой адрес, чтобы они писали мне письма. Я не пользуюсь электронной почтой. Но если кто-нибудь напишет мне несколько строк на листке бумаги, положит в конверт, укажет адрес и отнесет на почту, я с удовольствием отвечу.

Марк и Нагоре придвинулись чуть ближе, чтобы лучше слышать дрожащий голос старика.

– Я храню эти письма… от первого до последнего. У меня есть замечательная коллекция рукописных писем. Когда я падаю духом, я их перечитываю, и жизнь снова наполняется красками и свежестью. Иногда я читаю их Сорту. Он знает наизусть все мои истории.

Нагоре улыбнулась, представив себе, как этот котище таращит свои желтые глаза, когда Элиас читает ему письма.

– Есть замечательная книга о том, как действуют письма, – вслух задумался Элиас, а потом снова попросил воды. – Ее написала Анхелес Доньяте, называется «Зима, когда письма приходят на помощь». В книге рассказывается о городе, в котором вот-вот закроют почту. Чтобы этого не произошло, соседи начинают отправлять друг другу письмо за письмом, в которых рассказывают о своей жизни. Невероятная книга!

Пересказывая сюжет, Элиас вдруг побледнел и будто уменьшился.

– Тебе нужно отдохнуть. – Марк положил руку ему на плечо. – Ты должен беречь силы для следующего дня, когда мы снова к тебе придем. Правда, Нагоре?

Она кивнула, взяв Элиаса за руку, и увидела в его взгляде нежность.

– Возвращайтесь скорее, мне хорошо, когда рядом молодежь, – прошептал он. Затем его глаза помимо воли закрылись от усталости.

18. Зарытое сокровище

В воскресенье утром Нагоре перерыла всю квартиру в поисках красного блокнота, который купила в Лондоне себе в подарок на прощание с городом.

Вдохновленная глазом Будды и вниманием Смоки, она отыскала свое сокровище среди книг. После чего сообразила, что ей нужен карандаш или ручка, и вновь принялась обшаривать квартиру в поисках письменных принадлежностей любого цвета.

Усевшись наконец на диване, она открыла свой список плюсов и минусов работы в «Нэко-кафе».

Казалось, все это она записала когда-то очень давно. Так много всего случилось… Она все еще чувствовала себя одиночкой, которая боится состариться, не реализовав мечты, но что-то внутри ее изменилось.

Она открыла красный блокнот и, перелистав его гладкие чистые страницы, взяла карандаш. Ей хотелось что-нибудь нарисовать, придать форму внутренним переменам. Она была не в состоянии выразить их словами, а при этом за последние три недели пережила столько всего, что едва себя узнавала.

Нагоре нарисовала маленький нос, два светлых миндалевидных глаза, два уха. Затем пририсовала мордочку, как у енота, и кошачьи усы. Придала искорку света глазам, и, когда закончила, портрет получился совсем живым. Затем написала:

Будь с собой честной

(не важно, что подумают остальные).

Капучино

Ниже нарисовала темный шерстяной клубок с черным носом и добавила светотени, чтобы большие ясные глаза выделялись на общем фоне.

Последние три недели она видела кошек почти каждый день и отчетливо представляла каждую. Закончив вторую иллюстрацию, приписала:

Спокойствие прежде всего.

Сорт

Довольная двумя получившимися творениями, она продолжила рисовать. Очередь дошла до белой пушистой мордочки с сощуренными глазками, придававшими ей мечтательное выражение. Умиротворенная кошачья голова покоилась на сложенных лапах и смотрела куда-то вдаль. Под портретом Нагоре написала:

Отдохни

(добрая сиеста упростит проблемы).

Чань

Воодушевляясь все больше, она перевернула страницу и нарисовала еще одного кота. Он тоже был черным, но гораздо мельче и стройнее могучего Сорта. Подпись внизу гласила:

Стоит внимательно присмотреться,

и ты всюду увидишь свой шанс.

Смоки

«Итак, я нарисовала портреты четверых из семи наставников», – с гордостью подумала Нагоре. Она поставила блокнот вертикально, прислонив к чашке, и полюбовалась результатом.

Подобно кошке, решившей отдохнуть в воскресный день, она прилегла на диван и задумалась о том, что две вещи ускользают от ее понимания: во-первых, почему она раньше терпеть не могла кошек и, во-вторых, почему это изменилось. Все было так запутано.

Она понимала, что преодоление неприязни принесло много дивных сюрпризов. Возможно, раньше она ненавидела не кошек, а свой прежний образ жизни, свою роль жертвы, страхи и набор негативных привычек и мыслей. Не вставая с дивана, она открыла старый номер журнала «ДушаТело», который Аманда выбрала для нее из своего собрания журналов по личностному росту. Нагоре про него забыла, что было очень для нее типично. Она пометила закладкой статью Жули Перадежорди под названием «Пугало». Начала рассеянно читать, и один фрагмент сразу привлек ее внимание:

Он рассказал, как на самом деле действует пугало. Сначала оно действительно отпугивает птиц, уверенных, что перед ними крестьянин, готовый напасть на них и убить, чтобы они не склевали семена. Но стоит им преодолеть страх, все меняется: оказывается, пугало указывает место, где они могут найти пищу. Разве это не потрясающе? Наши страхи не позволяют увидеть сокровище, которое мы ищем.

19. Эмоциональная растяжка

Ежедневно в «Нэко-кафе» было полно посетителей, однако кошек больше не забирали. Время от времени приходил Себас и рассказывал, как идут дела с Блю.

Каждый день за полчаса до открытия Нагоре и Юми традиционно выпивали чайничек холодного зеленого чая и говорили о жизни. Пока они болтали, Сорт наблюдал за ними с соседней скамейки, время от времени шевеля ушами, как будто понимая, о чем они говорят. Остальные кошки, лежавшие там и сям, были заняты полуденным отдыхом. Фигаро сосредоточенно себя вылизывал на своем обычном месте – стойке бара, а Ликер и Чань спали на подушке под окном. Шерхана и Смоки нигде не было видно, а Капучино дремал, вытянув лапы на столе под кондиционером.

– Нагоре, я хотела бы попросить тебя об одном одолжении, если это возможно, – внезапно сказала Юми, собирая волосы заколкой. – Мой муж приезжает в воскресенье утром, и я хотела бы побыть с ним весь день. Не могла бы ты прийти и приглядеть за кошками? Это не отнимет у тебя много времени – достаточно почистить лотки и дать им еду и воду. За отдельную плату, разумеется.

Нагоре в последний момент подавила огорченный возглас. У нее не было планов на воскресенье, но это был ее единственный выходной.

– Да, конечно, без проблем.

Ее зона комфорта расширялась день ото дня.

– А еще я хотела спросить, не сможешь ли ты поработать одна