Сад на краю (СИ) - Lillita
Оказавшись по ту сторону врат, Азалия достала телефон и глянула на время. Почти половина первого. Неважно. Пусть лучше обругают, но если не позвонит – уснуть не сможет, накручивая себя пессимистичными выдумками. Или в самом деле упустив беду. Ведь состояние Реда могло срикошеть в Рона.
Каждый гудок заставлял кусать губы, сжимать телефон и теребить ремешок сумки. Ноги готовы были хоть сейчас унести на край света, если бы только знали, в каком направлении двигаться. Но замерли, стоило услышать чуть хриплое «алло».
– Ты как? Всё в порядке? – протараторила Азалия, совершенно забыв поздороваться.
– Как человек, который в полночь оформляет список литературы: не охуенно, но не помираю. Что позвонить заставило?
Тут бы возмутиться, мол, разве я не могу просто так состоянием поинтересоваться, но… Она ведь действительно не могла. Звонила впервые за чёрт знает сколько лет.
– Просто… Я видела на другой стороне то, что могло отразиться на тебе. Пожалуйста, если что-то почувствуешь, сообщи мне. В любое время. Только… Не глуши сам.
– Хорошо. Я не собираюсь повторять это, пока хоть сколько-то вменяем.
Выдохнув благодарность, Азалия пожелала удачи с курсовой и повесила трубку – нечего и дальше от дела отвлекать. Да и самой нужно связаться ещё кое с кем. Однако телефон упал в сумку, а рука легла на браслет. Отчего-то показалось, что так будет проще.
«Аманда, вы меня слышите?»
«Да. Что-то случилось?»
«На самом деле… Много чего. И я бы хотела об этом поговорить. Завтра… А, нет, уже сегодня вечером у вас найдётся время? Где-то после семи».
«Да. И мне тоже есть что рассказать. О Нериссе. Так что приходи в издательство».
«Хорошо». – Азалия убрала руку с браслета и ускорила шаг, желая уже оказаться дома и ненадолго почувствовать себя в стороне от проблем мира. Раз уж новый день тоже не пройдёт от и до обыденно.
========== Глава 31. Глупость или милосердие? ==========
Странное порою возникает чувство, когда заходишь в место, что близится к закрытию. Все пытаются поскорее закончить дела, изрядно умотавшись за день, большой поток людей на выход и почти никого – на вход. А ты как будто перепутал время, прилёг слегка за полдень, а проснулся глубоким вечером и теперь не можешь вернуться в общий поток, откровенно отставая.
К счастью, обошлось без неловкого ожидания в приёмной: Дион отхватил Азалию сразу у входа и повёл в кабинет, так что пальто она снимала на ходу. Сама отказалась от предложения притормозить возле диванчиков.
Смотря на Диона, Азалия не могла раз за разом не вспоминать об увиденном во время инициации. Хотелось узнать, каково же жить тенью без голоса, но решимости озвучить вопрос так и не нашлось. А Дион то ли не замечал пристального заинтересованного взгляда, то ли тактично делал вид, что не замечает, помня о робком характере спутницы.
– Добрый вечер, – поздоровалась, проходя, и в удивлении приподняла брови, заметив ещё и Дальрена.
Он непринуждённо устроился на диване, лениво листая какую-то книжку с большим количеством иллюстраций и обложкой, определённо соответствующей подарочному изданию. Дальрен улыбнулся и помахал рукой, между делом перекинув за спину дреды.
– Здравствуй, – ответила Аманда. – Вижу… С последней встречи что-то в тебе изменилось.
«Не думала, что это бросится в глаза. А хотя… Она же и заметила проблему с внутренними энергетическими потоками… Или как оно называлось?»
– Да. Я прошла инициацию. С этого, видимо, и начну рассказ о накопившихся событиях.
Оставив верхнюю одежду на свободном краю дивана, Азалия заняла место за столом, напротив же сел Дион, и кратко пересказала события последней недели, опустив слишком личные детали и конкретные сцены, увиденные в конце. Потом пояснила, как это по идее должно помочь дальше, и упомянула о найденном и спрятанном в доме цветке души. О встрече с Редом решила умолчать: ничего полезного в информации нет, ровно как и возможности у собравшихся здесь духов хоть на что-то повлиять, а вот побеспокоить может.
– Пока что я всё ещё могу примерно ничего, только видения контролирую, но… Когда получится призвать кристалл, тогда, надеюсь, пойму уже, как свою роль выполнить. Вот только… – Азалия потёрла похолодевшие пальцы. – Меня пугает Нерисса. После той почти встречи о ней ничего не слышно. То есть… Она никак не проявляла себя уже дней пять. Не знаю, с чем конкретно это связано, но чувствую, что выдыхать рано. Когда она напомнит о себе? Где? Как? Кажется, неопределённость пугает едва ли меньше самой встречи.
«Я благодарна за полученную отсрочку и всё же хотела бы иметь хоть примерное представление о сроках».
– Теперь припоминаю. – Аманда потёрла подбородок согнутым пальцем и медленно кивнула. – Смутно, но да. Я чувствовала, как что-то не стыкуется, но тогда не могла уловить причину так же, как сейчас – воспоминания об этом. Примерно в тот же день я засекла использование врат и отправилась к ним вместе с Дельфами, и хотя не помнила о тебе, а потому и о связанных с первой встречей обстоятельствах, но не была уверена, что не приходила к вратам зимой. Впрочем, не это сейчас важно: в норму вернулись – и хорошо. А вот что стоит внимания: нам есть что рассказать о Нериссе.
Из-за навалившегося Азалия почти забыла о просьбе, а теперь запоздало подумала, что можно было и без неё обойтись. Намерения и настрой Нериссы гораздо важнее выяснения, дух она или нет. Насчёт них же вопросов не осталось. Да не пропадать же из-за этого чужим стараниям?
– Вам удалось больше узнать о ней? Хотя сомневаться в нечеловеческой сущности больше не приходится… И всё же что вы выяснили?
Из имеющихся догадок уже складывалась определённая картина, но для большей уверенности не повредит мнение со стороны. Свести наконец вместе детали, сложить пазл без особой надежды на то, что это сильно чем-то поможет.
– Нерисса – дух, точнее, была им, хотя теперь сложно что-то утверждать. Скорее всего, в прошлом она была Настурцией, теперь же явно связалась с какой-то иной силой. Скорее даже частично перешла под её контроль. В тот день Нерисса получила ранение и была вынуждена ненадолго залечь на дно, чтобы не начать распадаться. Ещё у неё есть союзник – Чертополох. Раньше он был таким же стражем врат, как и я. Теперь… Возможно, тоже контактировал с иной силой, но точно в меньшей степени. Так что всё ещё способен скрывать её переходы. Большую часть из этого выяснил Дальрен, проследив за Чертополохом. Есть что добавить? – поинтересовалась Аманда у Даля.
– Не особо… – Он оторвался от рассматривания иллюстраций и вместо этого решил приглядеться к совершенно непримечательному потолку. Увы, даже видения не могли высветить на нём ответы. – Разве что о месте. Не знаю уж, насколько это важно, но прятались они возле бездны. Не там, где сад на краю, а где горы. Там, оказывается, ходы есть. И вот уже возле самой-самой бездны они и остались. Очень неприятное место: даже в тени дышать сложно было. А им, кажется, наоборот легче. Чёрная, ну, Нерисса говорила ещё, её высшие не заметят, пока она не рядом.
– Значит, Настурция… – Азалию передёрнуло.
Всё хорошо сходилось, но менее жутким оттого не становилось. Скорее наоборот: каждый новый штрих добавлял картине напрягающих, пугающих элементов. Пришлось зажать рот, чтобы сдержать неуместный смешок, скрыть искажённую напряжением улыбку. Возможно, она не права. Хотелось бы ошибиться. Потому как получалось, что помешанная на Белой Розе Настурция после смерти первой связалась с Хаосом. И теперь по факту являлась его марионеткой с остатками собственной воли. В лучшем случае. Азалия подозревала, что не только становление Тенью со временем стирает личность. Иной контракт мог сжигать носителя быстрее.
Тогда кто на самом деле вёл Мир к гибели? Настурция могла искренне пожелать этого, не вынеся боль потери, обречённая вечно помнить о Розе, которая может больше не родиться. Выяснить бы ещё, что именно с той произошло… Но пока это можно опустить, ведь Настурция похожа на ту, кому один дух важнее всего Мира. Вместе с тем, самые радикальные действия мог совершать Хаос, наконец заполучив инструмент, позволяющий обойти правило невмешательства. Как бы то ни было, а похоже, что Порядку это не только не развязывало руки, но и отслеживать чужую игрушку он не мог даже в пределах Мира.
