Сад на краю (СИ) - Lillita
Тщательно подбирая белые каллы и фрезию для букета невесты, Азалия вспомнила разговор с Жасмином на пути к вратам. Он поведал о цели Последнего. Странной. Бессмысленной. Разве идеальный букет возможен? Порою один цветок скажет больше тысячи слов, а иногда десятка не хватает, чтобы передать все оттенки чувств. Слишком многое зависит от ситуации. И если бы проблема заключалась только в этом… Последний помешался на букете из-за жажды признания. Знал он тогда, чем всё обернётся, или нет – вопрос отдельный и сейчас маловажный, потому что уже обернулось. Мир погибал, других садовников в нём не осталось.
«Доказывать значимость, получать уважение… Больше не у кого. Его старания никогда не окупятся. Осознав это, он остановится? Или окажется окончательно сломлен?»
И вот опять – вместо страха и ненависти ощущались жалость и сочувствие. Потому что ей самой Последний пока не сделал ничего плохого? Или дело в мысли, самовольно возникшей в голове: «Мир снова предал и обманул его».
Азалия ничего не понимала. Совсем. Собственные мысли и чувства обратились загадкой. Не хотелось проходить через врата, но по ту сторону улучшалось самочувствие, многое казалось знакомым, родным. Возникающий в голове бесцветный голос пугал, в то же время захотелось услышать его снова, расспросить. Он говорил о судьбе, предлагал подчиниться, а значит должен знать больше.
«Если это та сущность, о которой говорила Аламея? Тогда нужно следить за словами, чтобы не согласиться стать Тенью. Я ещё не настолько отчаялась, чтобы убить себя».
Закончив с букетом, Азалия отправилась на пару с Клеменс делать венки и гирлянды. Времени не было выдохнуть, не то что поесть пойти, так что пришлось заказать доставку и отхватывать по кусочку сэндвичи в перерывах между «боже, ещё семь метров плести, где мы их положим», «принесите цветы из холодильника», «у кого сейчас скотч» и «ай, спасайте, оно падает».
Убираться начали в половину восьмого. Небо на улице давно уже стало красно-оранжевым из-за отражающих свет облаков. Снег продолжал лениво падать, предвещая увлекательные ковыляния по сугробам, зато прекратился ветер.
Застёгивая пальто и поправляя шарф, Азалия выглянула в окно и увидела Рональда, поджидающего близ входа. Нервно сглотнула. Нет-нет-нет, сейчас она не готова встретиться с ним. Здесь людей больше, чем в глубине парка, но… Им всё равно. Даже если кричать и вырываться, большинство спешно пройдёт мимо, притворяясь глухими слепцами. А у неё едва хватит сил на ногах устоять. Нужно выйти через чёрный ход, даже если в душе вопреки логике совестно оставлять ждать в темноте и по холоду. Они обязательно доведут разговор до конца. Потом.
– Я прихвачу мусор, – сказала Азалия, с трудом придав лицу спокойное выражение и, подобрав пакет, направилась в противоположную сторону.
– Ага, спасибо. До вторника, – бросила вслед Клеменс, раскладывая по местам инструменты.
Баки располагались недалеко, но совсем не по пути к ближайшей остановке, что сейчас было только на руку. Теребя завязки на пакете, Азалия вспоминала, где ещё останавливаются нужные автобусы и хватит ли сил дойти по такому месиву. Может, заказать такси? Даже если страшно находиться одной в машине с незнакомым человеком – именно поэтому она предпочитала общественный транспорт со всеми его ожиданиями на морозе, давкой и духотой.
«Хорошо, с мусором готово. Теперь, если повернуть сюда и пройти дальше, то там долж…» – Ход мыслей прервала нахлынувшая тревога.
Азалия обернулась. Рядом стояла не по погоде одетая Нерисса. Да только не красная рубашка привлекла внимание и ужаснула, а тьма. Густая, вязкая – как та, что вилась вокруг Рональда. И чёрные полосы, то и дело возникавшие на коже, в волосах. А воздух вокруг дрожал, кололся, душил тяжестью. Хаотично переливался бензиновыми разводами, вызывая тошноту, пристально рассматривал множеством красных глаз.
– А что это мы так оторопели? – протянула Нерисса до приторности ласковым голосом. – Столько лет не виделись, и такая грубая реакция… Подай голосок, цветик мой.
– М-мы знакомы? – спросила, отступая.
Притвориться, что не узнала или не вспомнила, не лучший план, но единственный пришедший в голову. Уже после сообщения матери не было никакого желания пересекаться, а в нынешних обстоятельствах подозрительность не тревожными колокольчиками позвякивала – панически била в гонг.
– У тебя не только здоровье плохое, но и память подводит? Бедняжка. Но не волнуйся, я с радостью напомню…
– Не надо мне ничего напоминать! – взвизгнула Азалия и пустилась наутёк.
Хуже идеи не найти, когда выше твоих сил выдержать круг по ровному стадиону. Всего через улицу сбилось дыхание, ноги еле держали, перед глазами плясали тёмные пятна, сердце колотилось в горле, но она продолжала бежать, спиной чувствуя сильную зловещую ауру. Нечеловеческую. Пугающую до пустоты в голове. Только бы не попасться. Только бы не…
Азалии повезло в одном: Нерисса за ней не гналась. Потому что тело, не выдержав видений и физических нагрузок, повалилось на снег бесчувственным грузом. Но в последний момент до потери сознания она успела положить руку на браслет и слабо шепнуть: «Дион».
========== Глава 12. Честности слово не давали ==========
Мягкая тёплая постель, слабо пахнущая цветами. Определённо не больничная, но и не своя. Рука в чьей-то руке. Тихий разговор в стороне. Так легко принять случившееся вечером за сон, если бы не ноющая боль в ногах и раздражение в горле. Азалия открыла глаза. Судя по цвету и очертанию люстры, место точно незнакомое. А вот человек рядом…
– Роза? – спросила так тихо, что реакции с её стороны оставалось удивиться.
– Аззи! Как ты? Что случилось?
– Хороший вопрос… – Она поморщилась, садясь, и надела протянутые сестрой очки. – Где мы?
– У Дельфов.
Дельф… Кажется, это фамилия Диона. Азалия осмотрелась: аккуратная уютная комната в голубых тонах, на рабочем столе стопки книг, рядом – пробковая доска с множеством заметок, стул отодвинут к кровати: его заняла Роза. И много горшков с голубыми дельфиниумами. Сами братья – не такие уж похожие из-за сильно разнящихся стилей – сидели на ковре.
– Ага… Что тебе успели рассказать?
Прежде чем пытаться соврать, не помешало бы узнать, что знает Роза. Вряд ли духи взяли и поведали всю подноготную о миссии спасителя, но и сестра не тот человек, кто успокоится, не получив более-менее внятных ответов. Неловко выйдет, если придуманная Азалией легенда пойдёт вразрез с чужой.
– Ты поздно освободилась и согласилась на предложение Диона проводить тебя, но когда вы встретились, оказалась без сознания. Чтобы не оставаться на холоде, он отнёс тебя домой. Мне позвонил Дальрен, и я тут же примчалась. – Резкое окончание фразы и нервное постукивание ногой сообщали: Роза хотела сказать что-то ещё, но больше – услышать ответ Азалии.
– Добавить особо нечего. В последние дни я засиживалась над книгой, работы вчера в самом деле оказалось много. Похоже, переутомление вышло мне боком.
– Так ли это? – спросила с подозрением.
– Честно! С моим здоровьем сейчас всё стабильно.
– Тебе часто становилось хуже в феврале.
– Это было в детстве. Смотри, даже температуры нет! – Азалия приложила руку Розы к лбу, надеясь, что так и есть. – Не переживай обо мне, лучше скажи, что случилось у тебя.
– Ничего важного… – Она сцепила пальцы в замок и на мгновение отвела взгляд.
– Я тоже не первый год твоя сестра. Расскажи, пожалуйста.
Роза тяжело вздохнула, переглянулась с Дальреном, поджала губы, снова вздохнула. В ожидании ответа Азалия подалась вперёд и накрыла едва заметно подрагивающие пальцы своими. Не так уж много тем могут вызвать настолько очевидное волнение.
– Я… У меня есть возможность узнать… Узнать, что на самом деле случилось с мамой. Но… – Она облизнула губы. – Для этого мне придётся на несколько дней уехать в Небл. Это всё же… Дело прошлого. А если я оставлю тебя и что-то случится…
Азалия внутренне напряглась. Она боялась остаться одна. А если в один день возле дома окажется Рональд? Или Нерисса? Первый, даже с учётом видений, не так страшен – главное в руки себя взять, а вот вторая… Там точно не личные предрассудки мешали. Слишком чёткое чувство опасности. Вместе с тем она прекрасно знала, как сильно Роза хотела узнать правду о смерти Линнеи. Нельзя упускать такой шанс.
