Сад на краю (СИ) - Lillita
– Так покажи хоть одного справившегося, – процедил, отпихивая руку. – Сама уже не вспомнишь ни одного имени. Стал бы возиться, умей это каждый? Нет! Изгой может получить признание, только совершив невозможное.
– Совершив. Провалишься – глубже себя закопаешь. – Чёрная толкнула Последнего, повалив на пол, и нависла над ним. – Сейчас твой план как никогда под угрозой.
– С чего бы?
Он попытался столкнуть Чёрную, но красные когти впились в горло, готовые вырвать кадык. Другой рукой она провела по встрёпанным волосам, по впалой щеке, оставляя длинную царапину, и принялась медленно расковыривать нижнюю губу.
– Проходимка из твоего мира повадилась загуливать сюда. Мир не любит чужаков. Такое грубое вмешательство испортит все магические структуры и цветы. Лучший из букетов может не сработать. Если не хочешь, чтобы она тебе помешала, вышвырни её отсюда. Хоть в саму бездну.
– У меня нет дел с чужаками. А Мир не так уязвим, чтобы на него повлиял какой-то человек.
– Так ли? Мир никогда не пускал чужаков, а значит, не способен обращаться с ними. Она – проблема, а ты не в том положении, чтобы допускать лишние риски. Прогони или уничтожь: сделай что угодно, но избавься от проходимки.
Чёрная наклонилась и грубо впилась в губы Последнего, слизывая кровь, терзая рану зубами. Он охнул от боли, вдыхая слегка горчащий сладкий яд. Рука уже не сжимала горло, но дыхание оставалось хриплым, сдавленным, а глаза закрылись, ослеплённые тусклым светом. Она рассмеялась, разрывая поцелуй, и исчезла в тенях, став наваждением воспалённого разума.
Последний заторможено сел, открыл почерневшие глаза. Кровь стучала в висках, а в голове слова: избавься, ошибочен, напрасно. Ложь! Он ничем не хуже других садовников! И обязательно докажет это. Его заметят. Примут. Больше не посмеют счесть изгоем.
Бесит. Бесит! Почему нужно из кожи вон лезть, доказывая заслуженность места, для которого и создан? Больше никто из садовников не подвергался сомнениям. А ведь это он учился всему сам, когда у других была помощь каждого духа и друг друга! Честно и добросовестно хранил вверенный ему мир, слушая злостные шепотки. Почти забыл своё имя – зачем оно, если никем не используется?
Он не хотел вражды. Не хотел становиться погибелью. Только. Быть. Принятым.
Закричав от бессилия, Последний схватил цветы и выбросил в камин. Тут же вспыхнуло пламя, обращая белое чёрным. Под влиянием какого миража его сегодня потянуло именно к белым цветам? Отголоска недосягаемого прошлого, в котором кто-то один называл его так.
Сейчас это не имело значения. Важна только цель. Последний стёр рукавом кровь с подбородка, огонь осветил красное перо на шнурке, заставить снять с себя которое всё никак не получалось. А на столе остались незамеченные никем незабудки.
***
Выглянув утром в окно и увидев жуткую метель, Азалия поняла, что сегодня не выйдет из дому, даже если из-за этого прямо сейчас случится конец света. Банально нет сил. Морально истощённая за день и ночью плохо спала, думая о Мире, словах Диона и Рональде. Часто ведь как бывает? Воображение разыгрывается, а реальность оказывается не такой страшной. В этот раз получилось наоборот – жизнь переиграла фантазии. Хотелось опустить руки. А потом шлёпнуть себя по ним: дала слово – хоть попытайся сдержать.
После завтрака в одиночестве – Роза как чуяла, что сегодня вставать смысла нет – Азалия вернулась в комнату, достала «Энциклопедию» и устроилась за столом, на всякий случай положив рядом записную книжку. Нужно заняться делом, не давая себе утонуть в сомнениях и унынии. Сложно найти того, о чьём укрытии никто не знает. Но если книга поможет развить начатую Дионом мысль…
«Он намекал, что Ирис может находиться в саду умершего садовника. И на этом моменте всё заходит в тупик: они не помнят, где это, а я не знаю».
Перелистывая страницы одну за другой и бегло просматривая, Азалия остановилась при виде одного заголовка: «Сердце Мира». Место, где рождались духи, а вокруг появлялись первые сады. На самом деле крайним являлся не только последний, просто во всех остальных местах приблизиться к краю и бездне не давали горы. Да вот внимание другое привлекло. «Сердце» – то, как выделила это слово во время разговора Аламея, не давало покоя.
Подозрения усилились, стоило наткнуться на слипшиеся страницы и увидеть на одной из них смазанные до нечитаемого состояние чернила. В руках Азалии побывало достаточно много книг, чтобы знать: здесь такое не могло произойти случайно. Не то качество.
Вместо поиска более реалистичных доводов пришлось скрепя сердце признать – в дело могла вмешаться магия. Та же, что заставляет духов забывать, не даёт мыслям пересечь определённую грань. Раз уж отказываться от нормальности, то до конца. Азалия отложила в сторону очки. Раньше и помыслить не могла, что однажды попытается намеренно использовать способность. Получится ли без инициации?
– Высшая сила, – прошептала, смотря на сероватую муть, – раз уж дала предназначение, то помоги хоть немного исполнить его.
Страница покрылась рябью, начали появляться слова. Азалия схватилась за ручку: на память полагаться нельзя, как и на второй шанс увидеть скрытое. Не успевая осознать прочитанное, она только быстро-быстро записывала, надеясь не сбиться в строках. Как неожиданно пригодился отточенный в университете навык записывать за тараторящим преподавателем, неотрывно смотря на доску.
Видения закончились вместе с первой каплей крови, упавшей на книгу. Азалия спешно достала бумажный платок и прижала к носу. Кружилась голова, болели глаза, перед ними плясали цветные пятна, подташнивало. Не отпускало минут десять.
«Ещё ни разу страница текста не стоила мне так дорого».
Более-менее придя в себя, Азалия надела очки и заглянула в записную книжку. Интересно получилось: за всю историю Мира по-настоящему умер, а не обратился статуей, только один садовник – первый, Амал. Сад его располагался близко к Сердцу. Конкретное место не указывалось, но в той части садов меньше, и чутьё подсказывало: давно погибший будет выделяться на фоне прочих.
«Смогу ли я найти дорогу до Сердца? – Азалия посмотрела на браслет. – Поможет ли Жасмин?»
Ходить одной всё-таки очень страшно. Если начнётся дождь и появятся монстры… Нервы Азалии точно не выдержат, разум отключится и того раньше, не дав одолжить стойкости у амариллиса. Так и закончится спасение мира.
Не успела она задаться вопросом, возвращаться к поискам Ириса завтра или нет, как завибрировал телефон: сообщение от Нессы. Поступил большой и срочный заказ – цветочные композиции для свадьбы. Одна из сотрудниц навернулась на льду и сломала ногу, рук катастрофически не хватает, очень-очень нужно подсобить и выйти завтра. Воскресенье или понедельник – разница же небольшая, да и отказывать неловко. Несса не только начальница, но и член семьи, хоть и мачеха, а хорошо относилась к Розе, искренне хотела сблизиться, но не навязываться.
***
Жизнь на работе кипела, несмотря на воскресенье и не самый погожий день. Лучше, чем вчера, но многие люди предпочитали засесть по домам и уж точно не высовывать нос ради «веников, которые быстро завянут». Кроме, пожалуй, самых отчаянных романтиков и тех, кому не оставила выбора важная дата. Миновав зал, где Несса консультировала застенчиво мнущего шапку юношу по поводу букета, Азалия прошла в рабочую комнату. Помимо Клеменс там работали ещё две сотрудницы – с ними почти не доводилось пересекаться раньше.
– Прошу прощения за задержку. Не думала, что транспорт сегодня настолько плохо ходит. – Она убрала пальто в шкаф, а мокрую шапку закинула на батарею. – За что мне взяться?
– В твоём праве вообще не выходить сегодня. Как и в моём, – усмехнулась Клеменс, подрезая флористическую пену. – Но заказ реально большой. Они там сад из зала устроить решили или что? А, да, на компьютере список задач открыт, выбирай любую не отмеченную.
Последовав указанию, Азалия ознакомилась с заказом, тихо охнув от объёма работы. Засидеться сегодня придётся… Порядочно. Хотелось посмотреть в глаза людям, которым нужно столько композиций к завтрашнему дню. Но не самой – ещё чего, не хватало видения поймать, а чтобы кто-то вроде Клеменс строго глянул исподлобья. Удивительно, как Несса, учитывая вчерашнюю метель, успела пробежаться по цветочным базам и добыть всё недостающее – в обычное время в магазине банально не найти столько материала.
