Ледяное сердце - Стэллиса Трифф
* * *
Северная Арена в дождь казалась ещё более громадной и неприступной. Серая сталь и стекло сливались с хмурым небом, а струи воды, стекающие по стенам, напоминали ледяные слёзы. Шторм уже подъехал; рёв мотора, заглушённый дождём, заставил Лёху вздрогнуть и обернуться. Парень заглушил двигатель, снял шлем. Он был одет так: джинсы тёмно-серого цвета, чёрные берцы, чёрная обтягивающая футболка и кожаная куртка от бренда «Alpha Industries». Парень коснулся рукой своей короткой стрижки и понял, что нужно заново подстричься налысо. Рёв мотора, заглушённый дождём, заставил Лёху вздрогнуть и обернуться.
— Ну наконец-то! — Лёха подскочил, попытался похлопать Марка по плечу, но тот инстинктивно отстранился. — Выглядишь неплохо! Поехали, она уже внутри. Договорились с охраной, пройдём к трибуне.
Они вошли — сегодня здесь было тише. Не было шоу, только тренировки. Запах льда был сильнее, резче, смешанный с запахом хлорки для полов. Эхо шагов гулко разносилось под высокими сводами. Лёха бодро поздоровался с охранником, кивнул на Марка — «с нами», — и они прошли через турникет, поднявшись по ступенькам к пустым трибунам.
Холод Арены ударил сильнее, чем в прошлый раз. Воздух был ледяным, сырым. Свет горел не весь, только часть прожекторов, создавая на льду островки яркости в море полумрака. На ледовой поверхности было несколько фигуристов, рассредоточенных, каждый в своём мире. Музыки не играло, только скрежет коньков по льду, хлопки приземлений (не всегда удачных), отрывистые команды тренеров, доносившиеся со скамеек у борта.
И она была там. Дилара.
Она каталась не в центре, а ближе к их трибуне. На ней был простой чёрный тренировочный костюм, волосы стянуты в тугой хвост. Никакого блеска, никакой театральности. Только работа. Суровая, монотонная, изнурительная.
Она разгонялась по длинной дуге, скользя назад, тело сгруппировано, взгляд прикован к точке впереди. Прыжок. Чистый, высокий. Приземление на одну ногу, чуть качнулась, но удержалась. Не остановилась. Сразу же снова разгон. Снова прыжок. Тот же, и снова. И ещё. Десять раз? Двадцать? Марк потерял счёт. Каждый прыжок был копией предыдущего. Безупречной копией. Как отштампованные детали на конвейере. Но за этим безупречным повторением он видел адский труд. Напряжение каждой мышцы. Концентрацию, не позволяющую думать ни о чём, кроме траектории, толчка, вращения, приземления. Каждый прыжок отнимал каплю жизни. И она отдавала их без счёта.
Потом сменила элемент. Вращения. Она кружилась на одной ноге, другая вытянута, руки в сложной позиции. Сначала медленно, потом всё быстрее, превращаясь в чёрный вихрь. Останавливалась. Через несколько секунд снова. И снова. Тренер, пожилая, суровая на вид женщина в тёплом костюме (Марк узнал Белову, о которой говорил Лёха), что-то кричала ей с борта, жёстко жестикулируя. Дилара кивала, не глядя, и повторяла вращение снова, внося едва заметные коррективы.
— Боже, — прошептал Лёха, не сводя с неё глаз. В его восхищении была нотка почти болезненной страсти. — Она же машина. Совершенная. Посмотри, как она выжимает себя! Никаких скидок. Никакой жалости.
Марк молчал. Он не видел машины. Он видел человека. Видел, как после особенно долгой серии прыжков она, отвернувшись от тренера, прислонилась к борту, опустив голову. Видел, как её плечи тяжело вздымаются. Видел, как она сжимает переносицу пальцами, будто пытаясь сдержать головную боль или слёзы. Видел, как через секунду она снова отталкивается, лицо — каменная маска концентрации. «Держись и вставай». Она жила по этому принципу каждую секунду здесь.
Тренер что-то резко крикнула, указывая на часы. Дилара кивнула, сделала ещё одно вращение и скользнула к выходу со льда, к скамейке. Она сняла коньки, её движения были резкими, усталыми. Надела чехлы. Подняла тяжёлую сумку. Только теперь она подняла голову и посмотрела на трибуны. Увидела их. Её лицо не выразило ни удивления, ни радости. Было усталое равнодушие. Она махнула рукой — жёст «иду» — и направилась к выходу из зоны льда.
— Пошли, — Лёха тронул Марка за локоть. — Встретим у выхода. Не заставлять же её ждать.
Они спустились вниз. Через несколько минут Дилара вышла к ним в фойе. На ней был тот же тренировочный костюм, поверх накинута тёмная ветровка. Волосы были слегка растрёпаны, лицо осунувшееся, влажное от пота, несмотря на холод арены. Она пахла льдом, потом и чем-то горьковатым, возможно, спортивной мазью.
— Привет, — её голос звучал сипло, безжизненно. — Вы уже тут.
— Конечно! — Лёха засветился заранее приготовленной улыбкой, но на этот раз в ней было больше натужности. — Не могли пропустить такое зрелище! Ты просто невероятна, Дилара! Эта выносливость! Эта точность! Я в шоке! — Он сделал шаг вперёд, как бы невзначай пытаясь взять её сумку. — Дай я помогу!
Дилара инстинктивно отдернула сумку.
— Не надо. Я сама. — Её взгляд скользнул по Марку, задержавшись на его синяке на долю секунды дольше, чем на Лёхе. — Вы смотрели долго?
— С самого начала твоей прыжковой серии, — ответил Марк прежде, чем Лёха успел раскрыть рот. Его голос прозвучал глухо, но без пафоса. — Тяжело было. После двадцатого.
Дилара чуть прищурилась, будто пытаясь разглядеть что-то в его глазах. Не восхищение, а понимание? Она кивнула, коротко.
— Да, колено ноет, но… надо. — Она поправила лямку сумки на плече. — Кафе? Я только воды попью и недолго. У меня через час массаж и растяжка.
— Конечно, конечно! Только воды! — поспешил согласиться Лёха, направляясь к знакомой двери кафе. — Мы тебя не задержим!
Кафе было почти пустым в это время дня. Они сели за тот же столик у окна. Шёл всё тот же дождь. Дилара заказала большую бутылку воды без газа. Лёха — капучино. Марк взял эспрессо, двойной.
Атмосфера висела тяжёлая, неловкая. Лёха пытался её расшевелить:
— Твой тренер… Белова? Легенда! Говорят, она с каждым работает как с алмазом — долго, жёстко, но результат — бриллиант.
— Да, — отпила Дилара воды. — Жёстко. — Больше она ничего не добавила.
— А как ты вообще пришла в фигурное катание? — не сдавался Лёха. — Ну, из Грузии? Там, наверное, больше футбол или борьба популярны?
Дилара взглянула в окно, на стекающие струи дождя. Её лицо стало отрешённым.
— Случайно. Каток открыли в нашем районе в Тбилиси. Мама привела. Сказала, чтоб не лазила по скалам и не дралась с мальчишками. — В её голосе мелькнул призрак улыбки, тут же погасший. — А мне… понравилось. Лёд — он был как скала. Твёрдый. Предсказуемый. Но на нём можно было летать. И никто не кричал, что девочке не место в
