Звёзды ещё горят - Лиса Эстерн
– Маша, кажется, у меня проблема, – сипло произнесла она. А потом, не дожидаясь вопроса, выпалила на одном дыхании: – Я бесстыдно целовалась с Марком Савиным, и теперь не знаю, что мне делать.
Секундная заминка на линии, в течение которой Стелле хотелось одновременно разрыдаться и закричать, потому что после их ссоры такая глупость, как её сердечные неприятности, не имела смысла, но Маша спокойно ответила:
– Какой это был поцелуй по шкале от «я хочу напиться до беспамятства» до «чёрт возьми, я бы повторила это на смертном одре»?
– Наверное, – неуверенно начала Стелла, комкая край одеяла, – не прям на смертном одре, но…
– Я приеду и надеру тебе зад, чертовка!
И она отключилась.
Стелле пришлось какое-то время подумать над тем, как правильно изложить Маше свои мысли и рассказать о произошедшем. Она старалась не выказывать излишнюю обеспокоенность сумятицей, возникшей в её жизни и сердце, но по растущей улыбке на лице подруги становилось ясно, что план был с треском провален. В какой-то момент рассказа, когда Стелла мельком взглянула на экран телефона, немного дрогнувшего из-за нового оповещения, прочитав пришедшее сообщение с какой-то шуткой, Маша наконец прервала её:
– Да у тебя проблемы, подруга, – она обняла подушку Вики, по-хозяйски разместившись на её кровати. – Это сейчас был тот парень, да? Из сомнительного приложения?
– Возможно.
Маша скептично приподняла бровь, и Стелла сдалась, выдав и эту короткую историю о парне с паршивым чувством юмора, но легко поднимающем ей настроение, искренне интересующимся любой мелочью, связанной с её жизнью, а ещё у него «красивые руки». Со знанием дела подруга покачала головой и просто заключила:
– Поплыла девчонка, ой как поплыла…
– Это не то, что ты думаешь. Мы просто друзья по переписке.
– Не думаю, что от сообщений друзей так меняются в лице, – усмехнулась Маша. – Ты прям засветилась. Раньше я тебя такой не видела. Ну, может, только когда дело касалось Марка.
Стелла озадаченно включала и выключала телефон, поймав себя на мысли, что и правда ждёт сообщения от Ловца, особенно сейчас, когда он разыгрался в своей тираде шуток. Ей было интересно узнать, кто этот человек, как он выглядит, как улыбается, когда шутит, как меняется его взгляд, стоит ей сказать что-то грубое и вообще узнать самые незначительные детали. Попробовать хвалёные миндальные печенья с цитрусовой добавкой. Наверное, всё это так несуразно? Стелла не знала. В университете, на кафедре психологии не преподавали самого главного: не говорили о том, как научиться понимать свои чувства, не рассказали о том, что такое «любовь» и как она выглядит в обычной жизни без сказок и опасностей.
Но был ещё Марк, с которым сложнее раз в миллион плюс ещё десять.
– Только не забывай, что одного из них ты даже в глаза не видела, – предостерегла Маша. – К интернет-партнёру легко привязаться, потому что он становится воплощением твоих идеалов, но на деле это всё же живой человек, вероятно, далёкий от идеалов.
– Знаю, – на выдохе ответила Стелла, падая на бок и раздражённо отбрасывая телефон. – У меня и без этих парней куча проблем.
– Кстати об этом, – Маша подскочила и извлекла из сумки стопку бумаги, скреплённую степлером. Ещё до того, как она описала содержимое, Стелла всё поняла, ощутив вселенское облегчение: – Чутьё самой лучшей подруги в мире подсказало мне, что дурочка Стелла отложит все задания на последний день и будет сокрушаться о нехватке времени, поэтому я пришла тебе на помощь. Это мой проект, который я сдала пару месяцев назад, немного переработанный, но ты можешь на его основе написать свой или же просто сдать этот – как хочешь.
Стелла поджала губы. Она не просила Машу ничего делать и даже не собиралась обременять её своими проблемами в учёбе. К тому же они поссорились, и у неё были все основания сделать вид, что проблемы непутёвой Стеллы её не касаются, но нет, Маша так не поступила, она села, потратила свои время и силы ради неё, несмотря на обиду, на некоторую отстранённость и холодность со стороны подруги. Маша искренне беспокоилась и заботилась о ней.
Потянувшись к ней, Стелла заставила девушку сесть на кровать и только потом обняла её за талию, сипло пробубнив:
– Прости, что вела себя странно. Мне надо было уже давно поговорить с тобой.
– Если хочешь моего прощения, то обязательно скажи, кого ты в конечном итоге выберешь, – улыбнулась Маша, похлопав её по светлой макушке. – Но мы с Пашей, конечно, на стороне Марка.
– Ещё бы, – фыркнула Стелла. – А вот я не знаю, на чьей стороне. Было бы проще, если, как в каком-нибудь фильме «После», один из них окажется мерзавцем.
– Отстой – нести ответственность за свою жизнь, да?
Стелла невесело усмехнулась, взяла телефон и написала Ловцу:
Stella: Не против как-нибудь созвониться по видеосвязи? Пообщаемся.
Starhunter: Недавно я приехал в твой город по делам, поэтому мы могли бы даже встретиться. Если хочешь.
Волнение наполнило её, скрутив нервы. Она как-то вскользь упоминала город, в котором жила и училась, но даже не рассчитывала на такое совпадение, хоть и знала, что Ловец иногда приезжал сюда.
Stella: В канун Нового года – самое то для магии, верно? Как тебе?
Starhunter: На городской площади? Давай.
Сердце беспокойно металось в груди, когда Стелла печатала последнее сообщение:
Stella: Как я узнаю тебя?
Секунды шли бесконечно, три точки то появлялись, то исчезали.
Starhunter: Узнаешь. У меня будут миндальные печенья.
Маша рядом вздохнула, Стелла подняла на неё взгляд.
– Вот же дурочка, – произнесла она, показывая фотографию, которую подруга успела сделать, пока Стелла переписывалась. – Бедняжка Марк. Он проиграл какому-то цифровому другу, и даже горячие поцелуи ему не помогли.
Стелла пыталась вслушиваться в слова смеющейся Маши, но всё её внимание было сосредоточено на смазанной фотографии. Её пробрала дрожь: она так давно не видела свою улыбку.
Глава 14
Помада
Стелла усердно занималась, во-первых, потому, что у неё в понедельник и дальше стояли пересдачи, на которые ей буквально надо было вызубрить всю психологию за все сто пятьдесят лет её существования как науки, а
