Неуловимая подача - Лиз Томфорд
– Хорошая попытка, Букашка. Мы на пути к цели.
Миллер стоит у двери, вся теплая и блестящая от солнца, и внезапно меня охватывает непреодолимое желание поцеловать ее. Она такая красивая и иногда такая забавная, но, видя ее сегодня с Максом и зная, что она привела его, чтобы рядом со мной было все, что я люблю, я чувствую сильную привязанность к девушке, от которой всего пару недель назад хотел избавиться.
– Встречаемся в вестибюле в восемь, – объявляет Коди. – Монти, заткни уши, – добавляет он, обращаясь к только что вошедшему тренеру. – Мы сегодня напьемся, ребята. Возможно, кому-то из вас даже повезет. Мы идем танцевать и не вернемся в отель до восхода солнца.
– Я ничего не знаю, – заявляет Монти, затыкая уши, быстро целует дочь в макушку и скрывается в соседнем кабинете.
– Кенни, ты пойдешь? – В голосе Исайи столько надежды.
– Нет.
– Круто. Круто. – Он смотрит на Миллер снизу вверх. – Горячая няня…
Его глаза встречаются с моими, и мне даже не нужно ничего говорить, чтобы он понял, что, если он закончит это предложение, я надеру ему задницу.
– Миллер, – поправляется он. – Ты в деле?
Внимание Миллер переключается на меня.
– Ты идешь?
Я киваю в сторону сына, давая ему возможность высказаться за меня.
Миллер поворачивается к моему брату.
– Думаю, я воздержусь.
Мне очень нравится идея, что она хочет остаться, потому что мы останемся вместе. Но ей двадцать пять лет, и я уверен, что это лето без работы получается совсем не таким, как она себе представляла. Меньше всего я хочу, чтобы она на нас обижалась.
– Сходи. Этим летом ты только и делаешь, что бегаешь за моим пятнадцатимесячным сыном. – Я киваю в сторону брата. – Разница будет небольшая.
– Да пошел ты! – для пущего эффекта он показывает мне сразу два средних пальца.
Макс смеется над своим дядей.
– Отлично, – невозмутимо отвечаю я. – Не могу дождаться, когда он добавит «пошел ты» в свой ограниченный словарный запас.
– Ничего страшного. Я помогу тебе уложить Макса, – говорит Миллер.
– Я с ним справлюсь. Тебе стоит пойти.
– Послушай, что говорит Эйс, – подает голос Трэвис. – Миллер, ты должна пойти с нами.
Я поворачиваю голову в его сторону. Мне не нравится, как он произнес ее имя: мягко и задумчиво. Трэвис – отличный парень, хороший товарищ по команде, но я не хочу, чтобы он так разговаривал с няней Макса. И мне не нужно, чтобы он смотрел на нее так, как будто она, возможно, самая красивая девушка, которую он когда-либо видел.
Это так и есть, но он не должен этого замечать.
Затем мое внимание привлекает мой брат, на лице которого играет дьявольская улыбка.
Что, черт возьми, означает этот взгляд?
Миллер поворачивается ко мне.
– Ты уверен, что не возражаешь?
Черт подери.
Я проглатываю сожаление.
– Да.
– Кеннеди, – говорит она. – Ты уверена, что не хочешь пойти?
Кеннеди колеблется, что удивительно. Она ни разу не ходила на командные встречи, не желая стирать грань между работой и развлечениями. Ни один мужчина в штате никогда об этом не беспокоился.
– Я, пожалуй, откажусь, – в конце концов решает она. – Спасибо за приглашение.
Исайя усмехается.
– Я тебя всегда приглашаю, а ты никогда не благодаришь меня за предложение.
Кеннеди полностью игнорирует его.
– Эйс, ты тоже идешь, – говорит Монти, выходя из своего кабинета. – Я давно хотел пообщаться с этим парнем, и сегодняшний вечер представляется мне идеальной возможностью.
– Нет, все в порядке. Я вернусь с ним в отель.
Монти приподнимает брови, как будто молча напоминает мне о нашем сегодняшнем разговоре.
Найди равновесие. Наслаждайся им, пока оно у тебя еще есть.
Я перевожу взгляд с него на его дочь. Ее губы шаловливо изгибаются.
– Да кончай уже упираться!
Я давлюсь собственной слюной, потому что Миллер – эта чертова Миллер, и при таком количестве намеков невозможно не уловить скрытый смысл.
– Чертовски грубо, – бормочет Монти.
– Давайте прекратим ругаться в присутствии моего ребенка.
– Да, Монти, прекрати, мать твою, ругаться, – кричит Исайя. Монти бросает на него угрожающий взгляд. – Я имею в виду… вы можете говорить все что хотите, сэр.
Мой тренер забирает у меня сына.
– Я собираюсь провести вечер с Максом, независимо от того, пойдешь ты веселиться или нет.
Наблюдая за тем, как мой ребенок чувствует себя совершенно комфортно с человеком, который обожал его с тех пор, как он появился в моей жизни, я оглядываюсь на Миллер. В ожидании моего ответа взгляд зеленых глаз устремлен вверх.
Впервые я не чувствую, что что-то упускаю, потому что Макс был рядом со мной весь день. Я не чувствую вины за то, что хочу повеселиться со своими товарищами по команде. Я испытываю чувство вины лишь из-за того, что дочь моего тренера в последнее время занимает слишком много места в моих мыслях.
– Хорошо, – говорю я, глядя прямо на нее. – Я иду.
На ее лице появляется хитрющая улыбка.
– Поехали! – вмешивается Коди. – Папочка идет! Наконец-то, черт возьми!
Раздается чертова уйма выкриков и радостных возгласов, слишком много шума для команды, которая только что проиграла финальную игру выездной серии, но я не проводил время с ребятами с прошлого лета.
В дагауте царит приподнятая атмосфера, все собирают свои вещи, стремясь как можно скорее вернуться в отель, но я не спускаю глаз с Миллер, которая стоит, бесконечно гордясь тем, что сумела вытащить меня на эту ночь.
13
Кай
У меня так и чесались руки постучать в дверь между моей комнатой и комнатой Миллер. Хотелось спуститься с моей няней в вестибюль, предстать перед моими товарищами по команде вместе с ней в надежде, что они поймут, что на сегодняшний вечер она под запретом.
Она всегда под запретом. И для них, и для меня.
Вместо этого, как только Монти устроился в моем номере, чтобы присмотреть за Максом, я спустился в вестибюль один, заставляя себя ждать ее там, притворяясь, что меня совершенно не волнует перспектива провести ночь вне дома или отеля с девушкой, о которой я, к сожалению, не могу перестать думать.
Вся команда, похоже, уже собралась, пьет для разминки пиво и слишком взволнована возможностью отдохнуть вечером, не выходя завтра на поле. Я нахожу Исайю на диване, и, едва я касаюсь пятой точкой подушки рядом с ним, он протягивает мне свежую бутылку уже откупоренного пива.
– Никогда не думал, что это повторится, – говорит Исайя, чокаясь со мной своей бутылкой. – Ты идешь с нами.
– Всего один раз.
Он ничего не говорит, просто подносит пиво к губам, но я чувствую, как вокруг нас кружатся невысказанные слова, которые ему до смерти хочется произнести.
– Что?
– Просто интересно. Ты решил присоединиться к нам в тот же вечер, что и Миллер.
– В этом нет ничего интересного.
– В самом деле? Потому что мне показалось особенно интересным, как неожиданно ты тоже оказался в деле после того, как ее пригласил Трэвис.
Я нахожу взглядом нашего кетчера, который тусуется с Коди и еще несколькими товарищами по команде. Мне очень нравится Трэв, он хороший парень и отличный бейсболист. А еще ему двадцать шесть лет, он намного ближе к Миллер по возрасту, чем я, и у него нет никого, с кем он вынужден проводить каждую минуту своего дня.
Не удивлен, что она может его заинтересовать. Черт возьми, она может заинтересовать любого, но мне не нравится сама мысль, что интерес Трэвиса может быть взаимным.
– Она ему нравится? – спрашиваю я как можно небрежнее, делая глоток из бутылки.
– А если да, тебя бы это беспокоило?
Я бросаю на брата косой взгляд.
– Ответь на вопрос.
– А ты ответь на мой.
Закатив глаза, я снова смотрю прямо перед собой.
– Меня бы это беспокоило только потому, что она здесь из-за Макса. Я не хочу, чтобы это мешало ей заботиться о моем сыне.
Мой брат разражается лающим смехом.
– О, черт возьми, господи боже. Ну ты и врешь! – Он проводит рукой по лицу, чтобы скрыть недоверчивую ухмылку. – Не сваливай это на Максика. Я видел, как ты смотрел на нее сегодня, когда она была на трибуне.
– Я смотрел
