История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Сердце Майи успокоилось, она повернулась к няне и поклонилась ей в той же странной манере. Взяв дочь на руки, Майя направилась к дверям, но увидела Акио, который печально смотрел в окно. Сердце молодой мамы не выдержало подобного вида, она протянула ему руку и забрала с собой.
На следующий день императорская семья покинула территорию клана Маруяма. Иошихиро и Акио не хотели расставаться со своим новым другом, но детские слезы коротки, как и память, а потому на следующий день никто из них ничего не вспомнил.
Аи пожелала Исао успехов в обучении, на прощание подарив заколку с изображением ицумадэ.
Самым неожиданным стало долгое прощание Майи и Луны, наполненное объятиями и улыбками. Они не понимали друг друга, но прощались словно давние подруги. С тех пор Луна каждый день писала Майе и получала ответные письма. Каждая такая весточка грела душу, и она с нетерпением ждала следующей встречи. Но жизнь расставила все по местам, и через несколько недель Майя умерла из-за остановки сердца – так сказали лекари.
Сейчас, глядя на улыбавшуюся Миру, которая была так похожа на мать, Луна жалела лишь о том, как мало времени в ее жизни было отведено для Майи. Если бы удалось хотя бы на мгновение вернуться в то время, вновь увидеться и обсудить все на свете, пока комнату озаряет яркий свет улыбки Майи. Хотя бы еще на одно мгновение.
Глава 30
Фигуры на шахматной доске
Настоящее время
Акио распахнул глаза и наконец освободился от беспорядочного сна. Непривычная усталость и дрожь прошли, он быстро моргал, стараясь вернуть четкость зрению. Он увидел рядом Таро, который, обессилев, все же уснул, забыв о необходимости оставаться настороже. Обернувшись, Акио увидел и Рику, которая мирно спала неподалеку от них.
В полной тишине Акио сел и принялся выводить на земле слова, которые застыли в горле. Его посещали абсолютно нелепые мысли, отчего-то сейчас сильнее прежнего захотелось рассказать Таро правду. Он хотел утешить друга от своего настоящего имени, хотел получить утешение в ответ. Он желал вновь стать Акио и обрести свободу от чувств, которые сковали душу в теле. Страх всегда преследует лжецов, не дает спать и медленно разъедает душу. Акио хотел от него избавиться.
– Что ты делаешь? – лениво приоткрыв веки, спросил Таро.
– Размышляю, следует ли тебе знать правду, – спокойно ответил Акио, как вдруг осознал, что это происходит в реальности, и широко распахнул глаза, вздрогнув.
– Правду? Какую правду? – Тон Таро стал мрачным, и это тут же заставило Акио передумать.
– Да так, глупость, не обращай внимания.
– Нет, мы так не договаривались. Вспомни правила, мы обсуждали их еще в Мару. Что за правда? – Таро не отрывал острого взгляда от Акио.
– Какая-то очередная ерунда вскружила голову, с кем не бывает?
– Отвечай.
Акио так и не смог ответить, лишь нелепо улыбнулся, и стыд охватил все его тело. Таро вдруг поднялся и направился к небольшой рощице неподалеку.
Они договаривались не покидать открытую местность поодиночке, но Акио терпеливо ждал, стараясь придумать убедительное оправдание своим словам. По его ощущениям прошло много времени, а здоровяк так и не вернулся. Акио осмотрелся и, оставив на земле маленькую водяную змейку, чтобы она посторожила Рику, направился вслед за другом, чувствуя несравнимую ни с чем болезненную тревогу, которой стало слишком много в его жизни.
Благодаря редко растущим деревьям и полнолунию Акио отлично видел все вокруг, значит, и для Таро не составило труда здесь ориентироваться. Что же заставило его задержаться? Акио подумал о проблемах со здоровьем, хотя было бы удивительно, окажись оно так, ведь теперь, учитывая наследственность, Таро должен во многом превосходить простых людей.
Все больше погружаясь в привычно пустые мысли, Акио простил себя за лишнюю болтливость, но тревожность так и не проходила, ведь даже среди этих нескольких десятков деревьев он пока не увидел Таро.
Кричать в этой местности – крайне опасная затея, но Акио решил рискнуть и уже приготовился ко всевозможным последствиям, как за спиной послышались шаги. Тяжелая ладонь схватила Акио за плечо, силой развернула, и уже через мгновение он столкнулся с блеском глаз, которые в темноте отдавали оттенком малахита.
Акио поднял палец вверх и, игнорируя силу, с которой сейчас была захвачена его рука, нелепо улыбнулся.
– Что насчет этого… – Акио уверенно начал с заготовленных слов, но его голос в тот же момент оборвался, а глаза растерянно распахнулись.
Движения Таро были резкими и, возможно, даже в какой-то мере жестокими. Крепкая ладонь ухватилась за подбородок Акио, с силой сжимая. От неожиданности и испуга Акио прикусил губу и ощутил легкий соленый вкус крови во рту. Изумленный, он постарался отступить, но за его плечо ухватилась вторая ладонь, жестко впиваясь в кожу пальцами.
Таро неотрывно смотрел на него с необычно леденящим взглядом. Акио постарался оттолкнуть здоровяка, но, конечно же, не преуспел.
Лишь рассветное солнце, лениво озарившее землю, заставило Таро отстраниться. Акио старательно придумывал слова, но не выходило ни возмутиться, ни задать вопросы. А все из-за взгляда Таро. Взгляда, наполненного злобой. Таро, которого он знал, никогда так не смотрел.
– Не знаю, что творится в твоей голове и что именно ты скрываешь, но я, пожалуй, тоже скажу тебе правду, – процедил Таро. – Мне до жути ненавистно видеть это лицо.
Акио, оцепеневший от услышанного, старался понять, что происходит. Это не иллюзия, все чувства слишком настоящие. Неужели это реальность? Неужели благородный и добродушный Таро лишь терпит его младшего брата, подогревая в душе того надежду на обретенного друга, пока сам яростно ненавидит его?
– Просто молчи, пока я не вернул тебя брату. Я ставлю под удар свою семью и собственную жизнь не для того, чтобы мелкая шавка утаивала от меня что-то.
– Не смей говорить со старшим таким тоном! – выпалил Акио, среагировав на непривычный тон Таро, и осознал собственную глупость.
– Старшим? – удивленно приподняв бровь, переспросил Таро. Его губы расползались в довольной улыбке. – Ты решил, что если твое положение в клане лучше моего, то можешь обращаться ко мне, как к младшему служащему?
– Правильно понимаешь. – Акио неуверенно кивнул.
– Будь
