Города дыма и звёзд - Элли Эрнест
— Послушай, я бы тоже не хотел этого делать, но мы должны. Корабль может упасть в любую секунду, и нужно успеть забраться на дерево до того, как это произойдет.
Видите? Он умел быть спокойным и собранным.
Когда Халли не двинулась с места, Кейс сглотнул разочарование и протянул руку.
— Ты мне доверяешь?
На глазах Халли появились слезы. Она посмотрела на его руку, потом снова на него.
— Я боюсь.
Кейс убрал руку и крикнул Зику:
— Привяжи веревку к дереву и брось конец мне. — Зик что-то пробормотал, и Кейс снова посмотрел на Халли. — Я обвяжу веревку вокруг тебя для подстраховки. Это поможет?
Едва заметный кивок.
Когда Кейс встал, чтобы ухватиться за канат, корабль еще раз дернулся, и треск ветки эхом отозвался в его черепе.
Пол накренился.
Кейс попытался ухватиться за канат и оттащить себя в безопасное место, но в одно мгновение перед ним возникли расширенные от ужаса глаза Халли.
Он отпустил веревку и нырнул за ней, пока «Юдора Джейд» летела вниз к земле.
Глава 18
Незримый ритм
Халли
Холодная влага — первое, что почувствовала Халли, открыв глаза. И еще…
Она поморщилась, но это только усилило боль в голове, как и капли дождя, бьющие по векам. Под спиной была мягкая земля.
— Не шевелись. Я почти закончил перевязывать тебе голову, — раздался глубокий голос. Возможно, Зик.
Халли снова моргнула, и мир обрел четкость. Зик действительно нависал над ней, накладывая последнюю повязку. Он откинулся на спинку кресла, его волосы были влажными и спутанными.
— Ты меня на мгновение напугала. Что еще болит?
Сев, она приложила руку к горлу. Оно саднило, как будто Халли кричала несколько часов. Она вытерла капли дождя с лица и осмотрела руку. Только увидев кровь, смешанную с водой, Халли почувствовала боль.
— Что… что случилось?
— Мы выжили, упав с дерева. Едва-едва, — простонал кто-то рядом с ней.
Кейс сидел рядом с ней и вздрагивал каждый раз, когда протирал грязной тряпкой залитое кровью лицо с испачканными красным кудрями. Халли ахнула.
— Кейс, как ты… ты весь в крови!
— Выглядит хуже, чем есть на самом деле. Не то чтобы не больно. Но нам повезло.
Что-то грохнуло о металл, и Халли подпрыгнула, застонав от боли, пронзившей ее череп. Выглядывая источник звука, она приложила руку к голове.
Чуть поодаль лежали останки некогда великолепного корабля. Один почерневший двигатель, ближайший к ней и согнутый под неправильным углом, едва держался на остове судна. Эбба провела рукой по волосам и пнула его еще раз. Вспыхнула крошечная искра, но почти сразу же потухла. Ремонтница что-то сказала стоявшему рядом Бену, но тот пожал плечами и подобрал какой-то обрывок у своих ног. Эбба выругалась.
Халли сглотнула и прикусила губу, чтобы не расплакаться. Они выжили. Каким-то чудом. Она смутно помнила, что корабль накренился и Кейс бросился за ней, но после этого Халли, должно быть, ударилась головой. Больше она ничего не помнила.
— Как долго я лежала в отключке?
Зик пожал плечами.
— Не слишком долго. Я не заходил внутрь корабля. Он выглядит достаточно устойчивым, чтобы использовать его в качестве убежища по крайней мере на одну ночь, но Эбба до сих пор не выяснила, почему заглохли двигатели.
Халли пожевала губу. Придется довериться Эббе и ее уверениям, что она может починить что угодно. Звезды. Халли вспомнила, как сочла ремонтницу самонадеянной, когда та сказала что-то подобное в кабинете профессора Кристи, но Эбба еще ни разу их не подводила.
Закрыв глаза, Халли провела рукой по тому месту, где обычно лежали часы, но нащупала лишь мокрую цепочку. Она задохнулась, открыв глаза.
— Мои карманные часы! Где они?
Кейс застонал и залез в карман куртки.
— Они? — В его руке покоилась маленькая, округлой формы безделушка. Цепочка, которая держала ее на шее, распалась на две части. Кейс протянул часы ей. — Наверное, цепь лопнула, когда мы упали.
Она взяла их из его ладони. Когда ее пальцы коснулись прохладного металла, в груди разлилось облегчение. Внешняя сторона была такой же, как и всегда. Голос Джека звучал в ушах Халли, пока она осматривала каждый сантиметр на предмет царапин.
«Папа подарил часы мне, сказал, что я могу носить их на цепочке в школу. Интересно, сумею ли я их починить?»
Уголки ее губ приподнялись, когда она вспомнила, как брат пытался поддеть заднюю крышку. Та была закрыта наглухо, без видимых швов, не давая возможности починить сломанные зубчики. С каждой неудачной попыткой мальчишеское лицо Джека становилось все краснее и краснее. Но он не подал виду, как гордится тем, что носит с собой такую ценную реликвию.
Она открыла крышку. Часы были простыми, пыль и время затуманили стекло. По краям циферблата шли золотые цифры, а длинные изящные стрелки тикали в незримом ритме.
Стрелки тикали в незримом ритме.
Халли ахнула и моргнула. Еще раз. Зрение затуманилось. Еще раз. Рука задрожала, когда она провела пальцем по циферблату. Значит, для того чтобы часы заработали, их нужно было всего лишь хорошенько встряхнуть? Это не имело ни малейшего смысла.
Минутная стрелка скользнула к следующему миниатюрному делению, когда секундная достигла двенадцати.
— Что такое? — спросил Зик, выглядывая у нее другие повреждения. Кейс, который продолжал вытирать кровь у линии роста волос, замер.
Халли покачала головой и закрыла крышку.
— Ничего. Просто… уже позже, чем я думала.
Кейс сузил глаза, но комментировать ничего не стал. Он видел ее ложь насквозь. Она отвела взгляд.
— Сейчас поздний вечер, но это только по моим расчетам. Дождевые тучи появились из ниоткуда. — Зик встал, отряхивая пыль с брюк. Он оглянулся на «Юдору». — Когда мы увидели, как падает корабль… — Он помолчал, словно пытаясь собраться с мыслями. — Я никогда не испытывал такого облегчения, как в тот момент, когда Кейс вылез из окна с тобой на руках. Это чудо, что вы оба выжили.
Халли посмотрела вниз, а затем на Кейса, который старательно тер свое и без того чистое лицо. На самом деле, при последнем взмахе тряпки на его лоб вновь попало немного грязи и крови.
Он спас ее? Она снова вспомнила последние мгновения перед падением корабля. Кейс схватился за канат. Он собирался вытащить себя, но вместо этого вернулся за ней.
Ее голос дрожал, пока она рассматривала грязную землю, усеянную остатками осенних листьев, и сжимала в кулаке свои работающие карманные часы:
— Спасибо.
Она хотела добавить «за спасение моей жизни», но не смогла выдавить это
