Брак с сюрпризом, или Любовь под маской - Регина Мазур
Искренне ваш,
Ричард Эдельгаст'
Глава 16
На крыльях мечты
Рик
Провожая взглядом удаляющийся экипаж Виктории, я с удовлетворением подумал о сюрпризе, который для нее подготовил. Интересно было бы увидеть ее реакцию. Осмелится ли она принять мое предложение?
Мысленно я уже предвкушал нашу встречу, но пришлось усилием воли направить внимание на другие заботы.
Вернувшись в дом, я сразу направился в свой кабинет и попросил, чтобы меня не беспокоили. Предстояло много дел, и все они касались тех бумаг, что мне передал на вечере шпион из Дома Грима.
Пока для меня все выглядело так, будто главным злодеем, без конца мутившим воду в Аэрисе, является Общество защиты магических существ. Да и человек короля это подтвердил. Из всего, что происходило за последнее время, они успели засветиться буквально везде: грабеж крестьян в Вильденберге, слежка Джерри Тонга, его визитная карточка и даже нападение грифона на Викторию в первые же секунды нашего появления на вокзале.
Могло ли это все быть простым совпадением? Слабо верилось. Похоже было на то, что Общество плотно взяло в оборот мое родное герцогство, пользуясь тем, что за этими землями сейчас толком некому следить. Тогда какие связи у него были в прошлом с моей семьей? Не им ли сдавались лаборатории в нашем замке? Не из-за них ли казнили мою семью? Как умер отец Виктории? И какие цели преследует лидер нового Общества защиты магических существ?
На все эти и не только вопросы я надеялся найти ответы в переданных мне досье.
Достав из конверта первую папку с названием «Дело Дома Грифона», я почувствовал радость и слабое предвкушение. Но все это обернулось разочарованием, ведь папка оказалась пуста.
— Это что, шутка? — раздраженно проворчал я, оглядывая пустые листы.
На них стояли заголовки с досье на каждого члена моей семьи и даже на меня. Далее шла опись всего нашего имущества на несколько таких же пустых листов, результаты обыска места преступления (как я понял, речь шла о взорванной лаборатории), а также протоколы допроса моих родителей, братьев и сестры… Перед внутренним взором появилось воспоминание о сестре. Ей ведь не было и семнадцати, когда я покидал дом. Неужели хотя бы к ней король не мог проявить снисхождение? Неужели ее не могли пощадить?..
Я с трудом проглотил вставший в горле ком. Часть меня испытала облегчение от того, что я не могу прочитать эти бумаги. Знать о том, как именно допрашивали мою младшую сестру, было выше моих сил…
— Засекречено, — пришел я к выводу, откладывая в сторону содержимое этой папки.
Что же такого ужасного совершили мои родственники, что информация об этом не раскрывается даже сейчас? Официально озвученная причина казни — мятеж против королевской власти. Но что конкретно под этим подразумевалось? Вряд ли они пытались свергнуть королевскую семью или устроить переворот. Это не стали бы так замалчивать. Да и наказание было бы мягче. Тогда что?
И для чего мне передали эти бумаги, если я все равно не могу их прочесть? «Подразнить меня решили?» — со злостью подумал я. Но потом, приведя эмоции в порядок, пришел к выводу, что это тоже было неспроста.
Может, это угроза? Мол выберешь неправильную сторону, от тебя тоже не останется ничего, кроме белого листа с твоим именем… Но все же я склонялся к тому, что это могло быть намеком. Или даже обещанием — если распутаю дело с Обществом, то смогу получить ответы на все свои вопросы.
В любом случае, сейчас они мне были недоступны. Решив отвлечься от тяжких дум, я переключился на следующие документы. Здесь, к счастью, информация не скрывалась и касалась уже самого Общества.
Судя по тому, что успели расследовать ищейки из Дома Грима, у них имелись серьезные основания подозревать их в подрывной деятельности, угрожающей спокойствию Аэриса. Но не было доказательств. Пока что их удавалось привлечь лишь за незначительные правонарушения: единичные случаи грабежей, разбоев и вымогательства, а также шантаж представителей аристократии. Та-а-ак… Интересно, кого же они осмелились беспокоить?
Я в нетерпении перелистнул страницу и замер.
Дом Пегаса? Странный выбор, почему именно его?
После рассказа Генри об Обществе я ожидал, что все их внимание будет приковано лишь к тем Домам, с которыми они сотрудничали ранее. Дом Сирены, Единорога. Мой Дом, в конце концов. Однако с того момента, как я возглавил Дом Грифона, никто из Общества так и не явился ко мне с так называемым предложением, от которого нельзя отказаться. Теперь же выяснилось, что вместо этого они переключились на другие Дома. Для чего?
В этих бестолковых документах не оказалось никаких подробностей. Только зафиксирован сам факт наличия шантажа и все.
Слышал ли Дэн об этом что-нибудь? Надо бы его расспросить…
Информации было крайне мало. И все же этого вполне хватало на то, чтобы прикинуть дальнейший вектор расследования.
Во-первых, следовало еще раз расспросить своих родственниц. Бабушка Ильза точно может что-то знать — не зря же она подсказала мне приглядеться к замку и намекнула на подставу. А леди Николь и вовсе могла бы больше поведать мне о своем муже и его деятельности — это многое бы прояснило. Как минимум, намекнуло бы на то, какой компромат на другие Дома могло заполучить новое Общество от прежнего главы.
Во-вторых, следовало больше узнать о тех случаях шантажа, про которые тут говорилось. Даже если Дэну ничего об этом неизвестно, у Виктории теперь имелись неплохие связи с леди Салстон. Хотя жену, конечно, привлекать не хотелось. Не стоит подвергать ее лишней опасности, тем более зная, что за нами могут следить.
Кстати об этом. Все еще неясным было участие во всем этом Джерри Тонга. Какое отношение он имеет к Обществу и почему следил за мной? Чего добивается? Может, он просто пешка и выполняет чужие приказы? Рыщет повсюду, пытаясь отыскать у меня слабые места, чтобы затем однажды прийти и потребовать сотрудничества? Вот он удивится, когда узнает мою тайну.
Тогда тем более нельзя этого допустить! Нужно подготовиться, разузнать побольше об этом Обществе…
Уже складывая документы обратно в конверт, я обнаружил лист, который не заметил до этого. Очередное досье, на этот раз на… Ника Клавиуса — нового лидера Общества!
Возраст: тридцать два года. Место проживания: город Гилленрок. Вес, телосложение, основные черты… Ну
