История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
Иошихиро не стал преклонять голову, продолжал прямо смотреть в глаза императору.
– Говорят, клан Фурукава понес гораздо больше потерь, чем вы, – как бы между прочим произнес император, всматриваясь в бесстрастное лицо Иошихиро.
– Так их действительно отправил ты?
– Думаешь, в моих владениях кто-то может совершить подобное без моего ведома?
– И что же сподвигло тебя пролить кровь моих людей? – Иошихиро не собирался проявлять вежливость и следовать правилам.
– Сегодняшний день должен был стать счастливейшим для наших семей, ведь так? – тихо говорил император, его лицо не выражало ни надменности, ни раскаяния, абсолютная уверенность в своей правоте играла в его взгляде. – Но твой младший брат все это время просто втирался в мое доверие и метил на место императора.
– Где Акио и что ты с ним сделал?
– Ты глава клана или старший брат? Твои вопросы сейчас неуместны. Твой брат – предатель, впустивший в мир одного из верховных демонов, и твой клан по закону мироустройства должен быть уничтожен. Ты справился с кланом Фурукава, но выдержите ли вы нападение смертоносного клана Окумура?
От услышанного изумрудный взгляд Нины дрогнул, и она неосознанно встала перед младшим братом, чье лицо искажал страх.
– Я больше не хочу проливать кровь невинных людей, не вплетай в это дело другие семьи, – все так же угрожающим тоном проговорил Иошихиро.
– Тогда у тебя есть только один выход. – Масаши наклонился вперед, всматриваясь в убийственные глаза Иошихиро. – Ты присягнешь на верность лично мне, дашь клятву в абсолютном повиновении и тем самым убедишь, что клан Маруяма не причастен к поступку твоего младшего братца. Тогда мир вернется на ваши земли и твои люди будут в безопасности. – Ни одной мышцы на лице императора не дрогнуло.
– Что будет с Акио?
– При любых условиях он будет казнен, этого не избежать, – заявил Масаши, откинувшись на спинку трона.
Иошихиро посмотрел на две фигуры в зеленом, на лицах которых застыл ужас, и преклонил колено.
– Я присягну тебе, прекрати бессмысленно проливать кровь и дай мне увидеться с братом!
– Ты сделал правильный выбор. – Император встал с трона и протянул ладонь Иошихиро, чтобы помочь подняться.
Заклинание было скреплено на крови, свидетелем чему стали Нина и Таро. Иошихиро заковали в цепи, не оставляя надежды на другую жизнь. Император предложил вместе отправиться к землям клана Маруяма и объявить о прощении. Иошихиро переместил их и буквально не смог встать с земли, полностью истощенный. Стоя на четвереньках, он харкал кровью, пока император заявлял о помиловании и оглашал приговор Акио перед измученной толпой.
Нао Фурукава, чудом уцелев, горько оплакивал тело сына, когда к нему подошел Иошихиро и безжалостно ударил в живот.
– Не смей даже близко подходить к телу моей сестры.
Аи по-прежнему лежала на ступеньках, укрытая мощным телом мужчины в красном одеянии. В свете прощавшейся луны ее бледное лицо выглядело еще более несчастным, и Иошихиро с яростью пнул труп над ней. Вытащив тело любимой сестры, прижал к себе и закрыл глаза, отдаваясь во власть горя.
– Не только ты сегодня потерял дорогих людей, – сквозь слезы процедил Нао.
– Точно, ты ведь ни разу не видел своего внука, хочешь взглянуть на его труп? – скривившись от ярости, выплюнул Иошихиро. На лице Нао застыл испуг.
– Нам пора. – К Иошихиро подошел император.
– Возьмите меня с собой, – внезапно попросила Луна. – Я хочу увидеть его в последний раз.
– Ты вздумала глумиться над ним, убедившись в собственной правоте?! – впервые в жизни закричал на мать Иошихиро.
– Я… я… – от неожиданности начала заикаться она.
– Оставьте ссоры, вам сейчас и без того нелегко. Тебе хватит сил на нас троих? – мягко спросил Масаши, поправив белоснежные одеяния.
Боль отрезвляла, помогала Иошихиро держаться в сознании. Он бездумно кивнул, с трудом выпрямился и протянул испачканную высохшей кровью руку к белоснежным одеждам императора, а вторую осторожно положил на плечо матери. Мгновение – и все трое оказались у императорского дворца.
– Рассвет близко, – всматриваясь в горизонт, сказала Луна.
Иошихиро не сразу понял, что значат ее слова, бессознательно собирая остатки жизни в теле. Он поднялся и последовал за императором. В главный зал он вошел, шатаясь из стороны в сторону, поэтому Таро сорвался с места, закинул его руку на плечо и повел вперед. Иошихиро благодарно кивнул. Нина поклонилась их матери и проводила друга взглядом, в зеленых глазах плескалась боль.
Масаши привел Иошихиро к одной из комнат. Удивительно, что не к темнице или месту похуже, а к обычной белой двери, такой же, как и любая другая во дворце.
– Не задерживайся там. Тебе нужно отдохнуть и привести себя в чувство, – безэмоционально бросил император.
Таро обезумевшими глазами смотрел на дверь перед собой. Иошихиро слегка оттолкнул его и зашел внутрь. Таро шагнул было следом, но его остановил император:
– Идем за мной.
Бросив последний болезненный взгляд на закрывавшуюся дверь, Таро склонил голову и неохотно двинулся за Масаши.
Иошихиро не сразу решился поднять взгляд. Набравшись сил, он посмотрел на брата, и его искалеченное сердце залилось горькими слезами. В центре светлой просторной комнаты на коленях стоял Акио. Он хрипло дышал и не сразу понял, что кто-то зашел. Его шею, руки и ноги сковывали золотые цепи. Синяя заколка с птицей, несколько часов назад украшавшая хвост, сейчас болталась на кончиках растрепанных волос, одежда изрядно смялась, а один глаз сочился кровью. На лбу виднелась свежая метка демона.
Иошихиро подошел ближе, но неизвестная сила внезапно отбросила его к двери.
– Ты правда сделал это? Ты заключил договор с Уруном? – закричал сорванным голосом Иошихиро, пытаясь подняться с пола.
– Прости, – еле слышно прошептал Акио, захлебываясь собственной кровью.
– Простить? За что? Проклятье! Ты правда сделал это, Акио? Ты понимаешь, что сейчас произошло на наших землях? Ты понимаешь, что сотни людей погибли, Акио? – Иошихиро ожидал услышать хоть что-то, но брат молчал. – Аи мертва, Юки мертв… Что ты скажешь Мире? Ублюдок, о чем ты думал?!
– У меня не было выбора. – Акио болезненно сглотнул, не в состоянии сказать большего.
– Что ты несешь?! О каком выборе речь… – Иошихиро зажмурился, стараясь сбежать из реальности, но она напоминала о себе вновь и вновь, проходя болью по всему телу. – Неужели тебе действительно было суждено стать проклятьем? Неужели мне изначально нужно было тебя ненавидеть? Почему я смотрю в твое лицо и после всего, что произошло, продолжаю жалеть? Ты не заслуживаешь жалости! Не заслуживаешь прощения! Ты ничего не заслуживаешь! Что бы ни случилось, ты должен был рассказать
