Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
Закончив с волосами Руэри, она снова замерла, притянув его к себе и обняв поперек груди.
Руэри повернул голову, чтобы приникнуть к ее плечу щекой, и какое-то время молчал.
— Ты не спустишься ко мне? — спросил он.
— Если ты прикажешь, — тихо ответила Айрен.
Оба замерли, как будто только теперь вспомнив о том, что их разделяет.
— Я не это хотела тебе сказать, — после долгой паузы произнесла Айрен.
Руэри промолчал. Вздохнув, Айрен продолжала:
— Почему каждая пара слов отталкивает нас друг от друга, Руэри?
— Я не знаю.
Помешкав, Верховный снова приник к ней и решился закрыть глаза.
— Я просто беспокоюсь за тебя, — продолжила Айрен после долгого молчания. — Даже сюда, в закрытую часть дворца, доходят слухи…
Руэри запрокинул голову и приподнял веки. В его угольно-черных зрачках промелькнули искорки.
— Что за птички приносят сплетни в эти закрытые комнаты?
— Разные птички, — спокойно ответила Айрен понимая, что идти на попятную уже поздно. — Я боюсь, что несмотря на твою силу, у тебя осталось много врагов.
— Жизнь моих врагов будет короткой. Тебя это беспокоить не должно.
Айрен не знала, что добавить. Поэтому просто наполнила кубок и сама сделала глоток. Покатала вино на языке. Это действительно было любимое вино Руэри, и это вино никогда не приносили сюда в сераль. Айрен немалых трудов стоило доставить его с базара, и она вовсе не собиралась обращать на это внимание Руэри. Просто хотела, чтобы тот испробовал его. Это вино подходило ему, вот и все.
— Ничего страшно не случится, — уже мягче добавил Руэри, искоса наблюдая за ней.
— Чего тебе стоил этот переворот? — спросила Айрен. — Ты обрел много союзников. Но те ли это люди, кто останется тебе верен?
— Ты, конечно же, выбрала бы других.
Айрен помолчала.
— У меня не всегда была возможность выбирать, — призналась она. — Дело не в том, что я была бы на другой стороне. Дело в том… что я боюсь, тебе будет дорого стоить союз с этими людьми.
Руэри закрыл глаза. Айрен была абсолютно права, и они с Сигдхой обсуждали это уже много, много раз. Вино развязало ему язык, и Руэри не заметил, как произнес.
— В доме Стальной Крови продолжается борьба. Племянник прежнего главы пытается убрать Кридана. Этого следовало ожидать.
— Междоусобица поселилась только там?
— Нет… не только там.
Взгляд Руэри прояснился, и он пристально посмотрел на Айрен.
— Пэйдин навещал тебя снова, да? Он что-то тебе предложил?
— Нет, он не приходил, — спокойно ответила Айрен, не отводя глаз.
Руэри нехотя снова откинулся назад.
— Я не хочу обсуждать это здесь, Айрен. Если ты правда хочешь мне помочь… пожалуйста, давай просто помолчим.
— Хорошо, — сдалась Айрен.
Сквозь пелену ресниц, Руэри увидел мягкую и грустную улыбку на ее лице.
ГЛАВА 25
Поместье Белого Пламени занимало один из самых обширных кварталов Бессмертного Города. Сравниться с ним по размеру могли разве что поместье Золотого Рассвета и поместье Стальной Крови. Первое, однако, больше походило на крепость и, если судить со стороны — а ни Руэри, ни Айрен никогда не бывали внутри — большую его часть занимали оборонительные полосы. От кого собирались обороняться обитатели в самом сердце Зачарованных Земель, Руэри мог только гадать. Айрен догадывалась, но молчала.
Поместье Стальной Крови включало в себя обширные ремесленные кварталы и больше славилось своим оружием — как зачарованным, так и обычным, но обладавшим особой прочностью и сработанным исключительно искусно.
В поместье Белого Пламени тоже входили ремесленные слободы, но там производились магические талисманы и зачарованные одеяния, переписывались драгоценные и редкие книги, а кое-где в антикварных лавках можно было отыскать и старинные предметы, пережившие нашествие завесных тварей.
За молодежью в доме Белого Пламени никто особо не следил. Князь Лонан считал, что нет никакого проку от варлока, которого приходилось загонять на занятия силком. Потому подростки сами выбирали себе учителей и те техники, которые хотели изучать.
Свободного времени у Руэри и Айрен было хоть отбавляй. У Руэри — потому что он так и не нашел себе учителей по вкусу, а у Айрен — потому что она всегда знала на зубок еще неначавшийся урок. И когда погода была солнечной, оба частенько выбирались в ремесленные кварталы побродить среди лавок, рассматривая полезные амулеты и просто красивые безделушки.
Еще одной особенностью поместья Белого Пламени был сад. Таких роскошных, круглый год благоухающих чарующими запахами садов в городе не было больше нигде. И Руэри часто уходил от той его части, где стояли жилые дома, чтобы уединиться среди деревьев и позаниматься с мечом.
Айрен пробиралась следом за ним и наблюдала за братом издалека. Она боялась, что если Руэри разглядит ее в тени древесных крон, то решит, что Айрен поглядывает за ним, чтобы выведать секретные техники дома Снежных Псов.
Однажды Руэри все-таки ее заметил.
Он продолжал как ни в чем не бывало двигаться, а затем внезапно и резко изменив траекторию, выпустил меч из рук и направил его в то место, где только что стояла Айрен.
Стройная фигура в голубом одеянии замерцала и через мгновение появилась уже рядом, так что солнечные лучи вовсю заблестели на золотистых волосах.
— А если бы ты попал? — обиженно поинтересовалась Айрен.
— Этого никогда бы не произошло.
Айрен нахмурилась, заметив мрачное расположение духа Руэри. Шагнула к нему и пристально вгляделась в глаза.
— Что с тобой?
— Ничего.
— Руэри.
Тот тихонько зарычал.
— Сколько бы я не тренировался, никогда не смогу причинить тебе вреда!
— А ты так хочешь причинить мне вред? — Айрен приподняла бровь.
— Нет, но… — Руэри мотнул головой, понимая собственное бессилие в том, чтобы выразить словами то, что день ото дня тревожило его сердце. — Ты хотела поговорить или просто посмотреть?
— Поговорить, — соврала Айрен. Она приходила сюда, потому что ей нравилось наблюдать, как легко и ровно порхает в воздухе серебристое лезвие меча. Однако, она была не против получить от брата и что-нибудь еще. — Хотела пройтись по городу. Отец не выпустит меня одну.
Руэри с сомнением смотрел на нее. В последние месяцы мастерство Айрен в управлении силами воздуха заметно возросло, и вряд ли
