Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
— Хочешь, я подогрею вина? — спросила она и коснулась ладонью щеки брата.
Руэри на мгновение прикрыл глаза, пытаясь поверить в искренность этого прикосновения, утонуть в нем и забыться. Потом кивнул.
— Пойдем, — Айрен потянула его за руку и подтолкнула к купальне. — Погрейся. Я скоро приду.
Руэри растерянно замер посреди помещения, наполненного густыми и нежными запахами его любимой. Ощущение было странным — как будто он проник в чужое сердце и рассматривает его изнутри. Ни разу за все время с тех пор, как он привез Айрен во дворец, ему не доводилось бывать здесь. В спальню он тоже почти не заходил. Их игры всегда проходили на подушках на полу, и только теперь задумавшись об этом, Руэри понял, что несмотря на то, что дворец принадлежал ему, задние помещения покоев Айрен он рассматривал как только ее личные комнаты. Невзирая на то, что сама Айрен принадлежала ему, Руэри в ее комнатах все еще вел себя как гость.
Разозлившись на собственную нерешительность, Руэри фыркнул и принялся раздеваться. Когда плащ, ремень и сапоги оказались на полу, тень женского силуэта упала на пол возле него и, чуть оглянувшись, Руэри увидел, что Айрен, с подносом в руках, стоит у него за спиной.
Айрен пристроила поднос так, чтобы его не задевал проникавший из комнаты холодный ветерок.
Ее лицо едва заметно изменилось, слабо шевельнулась бровь — и в круглый бассейн ударил поток воды.
Руэри нахмурился.
— Ты восстановила часть сил.
— Совсем чуть-чуть, — Айрен ловко отвела взгляд и сделала вид, что рассматривает его рубашку. — Давай помогу.
Руэри позволил раздеть себя до конца и стал спускаться в горячую воду. Он ждал, что Айрен присоединится к нему, но та лишь взяла в руки поднос и переставила ближе к бассейну, а сама уселась у бортика.
Руэри наблюдал за ней настороженно. Покладистая услужливость сестры вызывала у него подозрения.
— Сегодня ты ведешь себя как образцовая наложница, — сказал он, наблюдая, как Айрен из серебряного кувшина наполняет кубок вином.
Рука сестры дрогнула, и алые капли пролились на поднос.
— Руэри, не пытайся разрушить то, что между нами еще живо, — с трудом скрывая напряжение, произнесла она.
Руэри сделал глубокий вдох.
— Прости, — выдохнул он и опустился в воду. Слишком далеко, чтобы Айрен могла дотянуться до него. Нарочито далеко, чтобы разбить ту иллюзию, о которой сам сказал только что.
— Двигайся ближе, — велела Айрен и потянула его за плечо.
Все еще напряженный, Руэри придвинулся к ней, и Айрен осторожно обняла его. Опустила подбородок Руэри на затылок и стала ждать, пока напряжение в плечах любовника ослабнет.
— Если хочешь, я первой попробую вино, — сказала она, когда поняла, что этого не произойдет.
— Это бессмысленно. На тебя не действуют сонные травы, а меня уже нельзя отравить.
Горькая усмешка коснулась губ Айрен.
— Тогда тебе не остается ничего иного, кроме как довериться мне.
Айрен вложила в руку Руэри кубок, и тот медленно сделал глоток. Вино было густым и сладким — таким непохожим на Айрен и в то же время именно таким, какое любил Руэри.
Отступник не стал спрашивать, как Айрен угадала. Та и не ждала этого вопроса.
Она устроилась поудобнее и провела ладонью по плечу Руэри, пытаясь согреть.
— Иногда ты совсем холодный, — задумчиво сказала она. — И я почти что готова поверить, что ты мертвец. В другие ночи от тебя исходит тепло и я… — она замолкла, не решаясь закончить и не зная, как описать эту жгучую потребность приблизиться к Руэри, чтобы поймать исходившие от него крохи тепла.
Вино стремительно туманило усталое сознание.
— Мое тело не мертво, — пробормотал он, откидываясь назад на колени Айрен. — Моего тела… просто нет. Мое тело — боль, ненависть… любовь. То, что раньше было только в душе.
Айрен нахмурилась, это был не тот разговор, которого она хотела. Она боялась думать о том, о чем Руэри сейчас говорил.
— Я могу надеяться, что ты не исчезнешь? — только спросила она.
Руэри на мгновение прикрыл глаза. Покачал головой.
— Я не знаю… — признался он. — Этого я не проверял.
Оба замолкли. Какое-то время Айрен просто перебирала волосы самозванного короля — слегка спутавшиеся за день и немного намокшие.
Потом протянула руку, и флакон с цветочным мылом упал ей в ладонь. Айрен откупорила его и принюхалась.
— Ты принес сюда одежды, масла и даже украшения для меня. Но ничего для себя.
— Мне ничего не нужно, — Руэри приоткрыл глаза и растерянно посмотрел на нее.
— Я не хочу, чтобы от тебя исходил запах цветов, Руэри. Он не твой.
В глазах Руэри промелькнула печальная усмешка.
— Какой же мой?
Айрен повела плечом. Некоторое время задумчиво рассматривала усталое лицо.
— Может быть, запах костра. Древесной смолы.
Руэри повел плечом.
— Айрен, как ты думаешь… У меня когда-нибудь было время задумываться о таких вещах?
— Если бы ты позволил… я подобрала бы его для тебя.
Руэри резко сел, обсыпав брызгами одеяние сестры.
— Вот ради чего это все. Хочешь, чтобы я выпустил тебя из дворца.
Айрен стиснула зубы и несколько секунд смотрела на него.
— Руэри, не испытывай моего терпения. Если бы я хотела выбраться на базар — то уже бы там побывала.
Руэри сидел, чуть повернувшись к ней, также как и сестра, он стиснул зубы, но по-прежнему молчал.
Айрен не выдержала, потянула его на себя и уложила назад. Вылила немного мыла на ладонь и принялась втирать Руэри в виски.
Последняя вспышка расстроила ее даже больше, чем первая. Какое-то время она думала о своем — о том противоречивом положении, в которое попала. Дар Лары позволял ей свободно перемещаться по городу, но она вынуждена была скрывать от своего единственного собеседника все то, что услышала, и все, что успела раздобыть. Это наводило на мысли о том, что ей нужен союзник снаружи. И Пэйдин подошел бы лучше других. Но если Лара и добивалась, чтобы она впуталась в заговор… Узнав о том, что Айрен общается с Пэйдином, Руэри точно точно вышел бы из себя.
— О чем ты думаешь? — резкий голос Руэри вырвал Айрен из размышлений.
— Ты не
