История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
– Пока никого не видно, – прошептал Акио.
Неизвестный перешел на бег. Вдруг взору Акио предстал тот самый юный заклинатель с мечом. Метнув взгляд в сторону шкафа, юноша выпрыгнул в окно, разбив остатки стекла. По коридору разнесся громкий топот.
– Как думаешь, если кто-то убегает с такой скоростью, что даже окно на ходу выбивает, может, нам стоит начать переживать? – поинтересовался Акио.
– Думаю, да.
Таро ногой вышиб дверцу шкафа и застыл одновременно с Акио, увидев толпу мертвецов, которые с любопытством разглядывали живые фигуры перед ними.
– Быстро наружу! – Таро оттолкнул Акио, и тот, не растерявшись, выпрыгнул в окно.
– Кажется, здесь не лучше!
Улицы деревеньки кишели мертвецами. Развернувшись, Акио увидел, как огонь, который Таро выпускал из ладоней, стрелами врезается в мертвые тела. Здоровяк, несмотря на свои габариты, ловко перемещался в узком коридоре между гниющими телами, срезая им головы, словно лезвиями.
– Ну, там ты и сам справишься. – Акио повернулся и всмотрелся в толпу, окружившую его. – Не уверен, что мне хватит сил на вас всех, но вы видели вон того? – Он указал себе за спину. – Он скоро и до вас доберется. – Акио неловко улыбался, перебирая пальцами.
При жизни ему бы, как и Таро, не составило труда разобраться с кровожадными, но глуповатыми мертвецами, но вот его младший брат каждую тренировку переносил сквозь боль и слезы, так что ожидать многого от этого тела не приходилось. Нужно было продержаться, пока Таро не закончит с мертвецами в доме. Вдобавок его вчера изрядно потрепало.
– Не жизнь, а сплошное наслаждение, – бросил он и сплюнул кровь, которая скопилась во рту от раны на щеке.
Толпа двинулась в сторону Акио. Ловко очертив круг ладонью, он ударил в его центр, и стремительные водные змеи врезались в первый ряд мертвецов. Акио рванул с места и, пробежав вдоль домов, пересчитал нечисть.
«Их слишком много для населения этой деревни, тут домов самое большее штук двадцать. Значит, их сюда привели силой».
Ловко запрыгнув на крышу одного из домов, Акио поднял два сложенных пальца вверх и резко опустил их. Стремительный поток черной воды расколол землю, затянув бо́льшую часть мертвецов. Острая боль поднялась к горлу, а по спине пробежали холодные мурашки. Акио закашлялся кровью. Голова закружилась, так что он потерял равновесие и рухнул с крыши, но сразу же поднялся и, вытерев кровь с губ, улыбнулся.
– Ну, раз так, будем драться руками. – Акио наполнил ладони острыми водными змеями и рванул в толпу.
Мертвецы, как и ожидалось, оказались неповоротливы и глуповаты, что позволило его хилому телу выиграть еще немного времени у смерти. Срезая мертвые конечности, Акио ощущал беспомощность в собственных руках, что крайне его раздражало. Он прижался спиной к одному из домов, грудь разрывала одышка, а ладони предательски горели. Яркая вспышка света неподалеку вызвала у Акио уверенную улыбку.
– Я же говорил вам. – Акио подмигнул мертвецам и, кое-как собрав силы, заскочил в окно дома за спиной. Осторожно присел, выглянув наружу. Безумно несшийся Таро, подобно лаве, уничтожал толпу мертвецов.
– А он неплох, – послышался тихий голос рядом.
– А-а-а-а! – закричал от неожиданности Акио и резко повернул голову. Рядом с ним, так же присев и выглянув в окно, оказался тот самый юный заклинатель с перебинтованным лицом.
– Да не переживай ты так. – Юноша ободряюще похлопал Акио по плечу и выпрыгнул в окно, обнажив меч.
Мечи, как и прочее оружие, редко использовались заклинателями с сильной духовной энергией, в большинстве случаев это были семейные реликвии или помощники. Но этот юноша определенно использовал меч как основную силу, не вкладывая духовной энергии. Его белые одеяния вихрем кружились среди грязной толпы. Он действительно отлично владел тяжелым мечом, словно оружие было продолжением его рук. Акио оставался наблюдателем и радовался слаженной работе этих двоих.
– Вот видели! А я предупреждал. Это моя левая, а это моя правая, – восхищался он, но внезапно замер и закричал: – Таро!
Таро не видел, как один из мертвецов решил напасть сзади. Мертвая рука стремительно приближалась к спине здоровяка, тот не успевал среагировать. Сквозь боль в запястье Акио швырнул водную змею в мертвеца, но сил не хватило, и та рухнула прямиком у ног нежити. Мертвец пошатнулся, и эта заминка стоила ему равновесия. Он начал падать, но так и не опустил ладонь, напоминавшую ржавое лезвие. Все могло бы обойтись, если бы юный заклинатель не решил в тот же миг защитить Таро. Юноша высочил перед ним, и рука мертвеца распорола живот парнишке. Белые одежды быстро окрасились мерзким багровым цветом, но молодой заклинатель уверенно занес меч и резким движением лишил мертвеца головы. Обезглавленное тело рухнуло на землю, обнажив кровавую рваную рану на животе паренька. Таро, увидев это, притянул заклинателя и прижал его лицо к своей груди.
– Закройте глаза! – прокричал он.
Акио спешно прикрыл глаза локтем и почувствовал жгучий жар. Спустя мгновение все утихло.
Акио распрямился и убрал руку от лица. Таро все так же заботливо прижимал к себе юношу одной рукой, а вторая была вытянута, и на ладони виднелись свежие ярко-алые язвы от ожогов.
У каждого заклинателя есть ненавистный прием. У Иошихиро это перемещение, а у Таро – «чих феникса». Название приему когда-то придумал Акио. Суть заключается в том, что каждая клетка организма Таро перестает сдерживать огненное ядро и бесконечно делится, создавая огромное количество энергии, которую Таро направляет в ладонь и выпускает взрывную волну, испепеляя все, что движется, в трех десятках шагов поблизости. Тело после подобного заклинания болит несколько дней, а шрамы на ладонях затягиваются месяцами.
Таро осторожно осматривал свою ладонь, как вдруг юноша-заклинатель оттолкнул его и, тревожно оглянувшись, рванул прочь.
– Стой! – Акио вылетел из дома и побежал за ним. – Тебе нужна помощь!
– Отстаньте от меня! – прокричал истекавший кровью заклинатель.
– Мы не будем задавать вопросы, просто позволь тебе помочь! – Акио вдруг увидел огненный шар, летевший в сторону юноши. Шар ударил заклинателя по ногам, тот рухнул и на полной скорости покатился кубарем с небольшого пригорка.
– Мы должны были ему помочь, а не убивать! – возмущенно выпалил Акио, взглянув на Таро, который поравнялся с ним.
