История зимы, что окрасила снег алым - Марина Лаврук
– Ну а ты что здесь делаешь?
– Когда люди теряют своих любимых питомцев, они отчаянно стараются их найти, верно?
Акио продолжал смотреть на Хараду стеклянным взглядом.
– Ладно, если честно, меня просто позвали. Вот эта замечательная дама очень переживала об угасающей красоте, считала, что недостаточно желанна для мужчин.
– И взамен ты уничтожила ее душу?
– Нет-нет, зачем мне заниматься подобной ерундой? Мне нет никакого резона убивать людей, моя логика проста: чем дольше человек живет, тем больше грешит.
– Что ты взяла взамен? – строго спросил Акио.
– Покорным щенком ты нравился мне больше. – Улыбка сошла с лица Харады. – Я просто побуду здесь среди живых пару лет, а после верну ей молодость.
– У меня вряд ли получится, а вот моему компаньону хватит сил выбить из тебя всю дурь, чтобы ты сидела смирно и не портила людям жизнь.
– Ты ведь знаешь, что я не люблю ссоры. – Она прижала указательный палец к губам Акио. – Я помогу тебе, и ты отстанешь от меня, а когда придет время, мы встретимся там, внизу, и все будет как прежде. – Харада игриво закусила губу.
– Чем же ты можешь мне помочь? – Акио продолжал сверлить ее взглядом.
– Недалеко отсюда есть заброшенная деревушка. Энергия там не то чтобы скверная, скорее свирепая.
– Будь это так, заклинатели великих кланов уже разобрались бы с этим, – недоверчиво ответил Акио.
– Не знаю почему, но люди не ощущают того, что ощущаю я. Лишь один заклинатель за все это время поинтересовался у меня про ту деревню, – абсолютно серьезно пояснила Харада.
– Мелкий парнишка с перебинтованным лицом? – Акио знал, что такие подозрительные личности никогда не слоняются без дела.
– Ну вроде того. – Харада ухмыльнулась.
– Хорошо, нужно будет проверить это место, но если я вдруг узнаю, что это твои уловки…
– То что? Будешь угрожать мне своим дружком? Думаю, сегодня мы поменяемся ролями. – Улыбка Харады стала зловещей, она игриво захлопала ресницами, скрестив руки на пышной груди.
– Что ты несешь? – Акио растерялся.
– Конечно, ты пробыл со мной столько дней… Неудивительно, что мой яд на тебя не действует. А вот неискушенного человечешку вроде твоего дружка оно сломит в считаные мгновения. – Харада вновь рассмеялась, но Акио уже не слушал. Он выбежал из кухни и поспешил к столику, где Таро не спеша ужинал.
Он испытывал действие яда и знал, какие губительные последствия бывают. Он пребывал в неукротимой агонии порой месяцами, моля Хараду о вещах, которые и произнести стыдно. Разве выдержит стеснительная натура его друга подобного позора?
– Идем. – Акио схватил Таро за запястье.
Тот от неожиданности уронил цзяоцзы на стол и поднял расстроенный хмельной взгляд. У Акио испуганно застучало сердце, и он вновь дернул Таро за запястье.
– Идем, говорю!
– Куда идем? – Таро устало прищурился.
– Тебе срочно нужно поспать. – Акио чувствовал себя неловко, но кому, как не ему, знать о действии яда демоницы похоти.
– Но я не хочу спать. – Взгляд Таро был рассеянным, а голос пьяным.
– Если мы хотим, чтобы все девушки этого города пережили ночь, нам лучше отправить тебя спать. – Акио напрягся, попытавшись приподнять здоровяка за плечо, но безуспешно. Он сел напротив Таро и всматривался в изумрудные глаза, ожидая увидеть в них проблеск сознания. Кувшин из-под вина оказался полностью пуст, а значит, шансов, что все обойдется, не оставалось.
Акио нервно думал, что делать, как вдруг Таро поднялся, выпрямившись во весь рост, его немного пошатывало.
– Что? Куда? – Акио спешно подорвался с места.
– Спать. – Таро кивнул и неуверенно повернулся к лестнице на второй этаж.
Акио, подобно курице-наседке, мельтешил сзади, немного подталкивая в спину.
– Давай, еще немного, почти дошли. – Он радовался, что пока никаких проблем не возникло. Главное сейчас – заставить Таро уснуть, и все может обойтись.
Он спешно выскочил вперед, открыв дверь, как вдруг его запястье сжала горячая ладонь. Акио повернулся и увидел покрасневшее лицо Таро, зрачки которого были неестественно огромными.
– Я хочу… пить. Принеси мне воды, – едва выговорил Таро, недовольно прикрыв глаза, затем отодвинул Акио от двери, зашел в комнату и завалился на постель.
– Я сейчас же!
Акио быстро спустился и наполнил кувшин водой, вернулся и увидел Таро, сидевшего на постели и смотревшего куда-то в пустоту.
– Вот твоя вода. – Он неуверенно наполнил чашу и протянул здоровяку.
– Мгм. – Таро кивнул, не подняв глаз.
Акио присел на кровать напротив и украдкой смотрел на друга, пытаясь уловить малейшую смену настроения.
– Мне как-то нехорошо, – пробормотал Таро и поднялся. – Я выйду на свежий воздух.
– Нет! – Акио подскочил с кровати и схватил Таро за руку. – Не нужно тебе на улицу. Ложись спать, я открою окно.
Таро тяжело дышал, неестественное чувство слабости нахлынуло на него, жар подходил все ближе к горлу. Он вырвал руку и испуганно направился к двери, но Акио появился перед ним, перегородив дорогу.
– Эй, ну послушай, давай… – Замолчать Акио заставил взгляд Таро.
В изумрудных глазах сквозь тонкую пелену играло пламя, и с каждым мгновением оно становилось все более напористым и яростным.
– Ты ведь еще в сознании, да? – неловко усмехнувшись, уточнил Акио, но в ответ Таро медленно шагнул вперед. Акио сделал шаг назад и уперся спиной в дверь. – Спать не собираешься? – Он спешно нащупал дверную ручку.
Дверь распахнулась в тот момент, когда Таро сделал еще один резкий шаг. Здоровяк рухнул в коридор, зацепив и Акио. Времени размышлять о боли в спине не было, поэтому Акио вскочил с места и пытался лихорадочно придумать, что сделать, чтобы не дать Таро выйти на улицу. Ему было смешно и страшно – он никогда не видел друга таким.
– Проклятье!
Быстро сбежав по лестнице, Акио огляделся. Других постояльцев не было, лишь Харада сидела на привычном месте, попивая вино. Акио поднял взгляд на лестницу и встретился с глазами разъяренного тигра, который медленно поднимался с пола.
– Отлично выглядишь, – игриво сказала Харада, осмотрев взъерошенного Акио.
Он сорвался с места и подбежал к ней, спрятавшись за ее спиной, как нашкодивший ребенок.
– Верни моего добродушного Таро!
Таро медленно спустился с лестницы и посмотрел в их сторону.
– Ого, и правда жутко, – восхитилась Харада. – Но яд не вывести, ты ведь сам знаешь.
– И что мне с этим делать?
– Помоги своему дружку.
– Но я ведь мужчина! – возмущенно завопил ей на ухо Акио.
– Какой же ты глупый! Отыщи ему подружку. В ваш век это не так и сложно. – Харада явно радовалась результату своих трудов.
Таро медленно
