Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
— Руэри… — на сей раз голос Айрен звучал напряженно, но брат и не думал обращать на это внимания. Сбросив сапоги, он забрался на постель рядом с ней, и, по-прежнему не глядя пленнице в глаза, осторожно опустил руку поперек ее живота.
Кровь продолжала стучать у Айрен в голове. Разочарование было мгновенным и острым вплоть до обиды, но она молчала, не зная на что тут можно посетовать.
— Я не виню тебя, — выдавила она наконец и подалась к Руэри всем телом.
Тот позволил ей прижаться к себе, но прикосновения пальцев Руэри остались такими же бережными и осторожными. Подумав, Айрен сама обняла его и опустила голову на плечо. Рука Руэри переместилась ей на поясницу и медленно прошлась вверх, к лопаткам, комкая мягкий шелк.
— Руэри, расскажи мне…
— Что?
— Что… произошло с тобой… там? Где ты был все эти годы? Кто… кто ты такой?
Руэри сделал глубокий вдох.
— На самом деле ты не хочешь знать, — ответил он.
— Расскажи хоть что-нибудь. Я хочу тебя понять.
— Например, что?
— Правда, что теперь ты бессмертен? Что единственная твоя слабость…
— Мой прах, — закончил Руэри за нее. Отстранился и с улыбкой посмотрел Айрен в глаза. Однако в глубине его глаз таился внимательный и любопытный огонек. — Хочешь увидеть его?
Айрен молчала. Несмотря на тепло обнимавшей ее руки, ей внезапно стало холодно.
— Хорошо, — тем временем продолжил Руэри, продолжая улыбаться. — Завтра я тебе покажу.
Айрен молчала. Теперь уже не Руэри казался ей в этой постели чужаком — а она сама. «Что я делаю?» — пронеслось в голове.
На этот вопрос Руэри не спешил отвечать. Он чуть отстранился и смотрел в сумрак комнаты перед собой. И только рука его продолжала осторожно обнимать Айрен, не пытаясь притянуть ее ближе.
* * *
Демон смотрел на Руэри.
Руэри смотрел на демона.
По спине мальчика струился холодный пот.
Наличие глаз наводило на мысль о том, что тварь была разумна.
Однако у нее не было тела, и Руэри почти не сомневался, что не сможет ранить ее рунным клинком.
Он проклинал себя за неспособность к магии, но эти мысли мало помогали и Руэри поспешил прогнать их, чтобы сосредоточиться на безвыходной ситуации, в которой оказался. Он не спешил атаковать тварь мечом, в надежде, что она не станет нападать.
Руэри осторожно шагнул в комнату, стараясь держаться возле стены.
Тварь перевела на него взгляд.
Еще мгновение они смотрели друг на друга, а затем призрак ринулся вперед.
Руэри взмахнул клинком, рассекая врага на две части.
Туманные всполохи темной силы колыхнулись в воздухе, разлетаясь белыми брызгами, и тут же, стоило мечу Руэри закончить путь, снова слиплись в единое тело.
Воздев руку Руэри выдохнул заклинание сна.
Тварь мотнула головой и обнажила пасть, полную нечеловечески острых зубов.
Сердце Руэри бешено колотилось в груди. Он бросил быстрый взгляд на флаг. Снова на тварь. И опять на флаг.
Внимательно посмотрел на тварь, взмахнул мечом, давая понять, что собирается атаковать с правой стороны, и ринулся влево, чтобы в два шага проскочить через залу и подхватить флаг.
Секунда ушла на разворот, а затем Руэри ринулся назад.
Белое щупальце призрака ударило его по ногам, но Руэри продолжал бежать.
Он вылетел в соседний зал, не обращая внимания на то, что там его ожидает еще одна тварь. Времени прятаться не было, и он пронесся по прямой.
Вторая тварь повернула к нему лицо и мгновенно бросилась на незваного гостя.
Еще один удар призрачного щупальца пришелся Руэри под колени.
Он ускорил шаг и вылетел в следующий зал.
Двое тварей — на сей раз имевших тела, с удивлением посмотрели на него и ринулись в атаку.
Руэри проскочил мимо них и продолжал бежать. Ему казалось, что он хорошо помнит дорогу, но в эти мгновения он никак не мог узнать коридоров, которыми прошел только что. Он бежал и бежал, понимая, что теперь, когда половина тварей в этой проклятой крепости гонится за ним, ему уже не помогут ни магия, ни меч.
Однако, чем дольше он бежал, тем отчетливее ощущал холод, ползущий от коленей вверх.
Передвигать ногами становилось все тяжелей. Тренированное дыхание позволило бы ему бежать еще долго, но парализующие прикосновения тварей сделали свое дело.
К тому же Руэри все отчетливее понимал, что окончательно заблудился.
Он все еще продолжал бежать вперед, когда увидел перед собой глухую стену.
Руэри хотел повернуть и пробежать назад мимо преследовавших его тварей, но ноги подкосились и он рухнул на пол. В последнее мгновение он еще видел устремленный на него взгляд пустых глазниц, когда мороз, охвативший его тело, стал таким сильным, что сознание растворилось в холодной тьме.
Над садом Белого Пламени взрывали гроздья салюта. Лазурно голубые и золотисто желтые — как одеяния Айрен.
Она стояла в одиночестве, скрестив руки на груди. Плащ, подбитый серебристым длинным мехом, лежал у нее на плечах. Новые гребни с редкими жемчужинами украшали волосы, с которыми с трудом справился слуга.
Ни новое блио, ни сладкие вина не доставляли ей радости.
Вот уже несколько часов она пыталась отыскать взглядом Руэри — но тот так и не пришел.
Без Руэри гребни и пояс, которые Айрен подбирала так долго, не стоили ничего.
Переливы музыки плыли над заснеженным парком, но в сердце Айрен они откликались тоской.
Она вспоминала, как две ночи назад они с Айрен кружились в танце в полной тишине.
Айрен не знала, что сказал бы на это отец, но она хотела станцевать с Руэри еще раз здесь. Под светом самой яркой звезды.
Веселье и смех обходили ее стороной.
— Ну где же ты… — пробормотала она. Взяла со стола подарок, приготовленный для брата — черные ножны, украшенные серебром. Прижала к груди.
Закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Если бы они с Руэри уже закончили обучение, то у каждого был бы магический амулет. По этому амулету можно было отследить, где варлок находится в данный момент.
Но амулетов у них не было, и Айрен не знала, что еще можно предпринять.
Без особой надежды она мысленно позвала:
— Руэри…
Айрен показалось, что она слышит в ответ стон.
Айрен резко распахнула глаза. Сердце бешено стучало в груди.
Заставив себя успокоиться, она попробовала еще раз — но теперь ответом была тишина.
