Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
«Наяда» сутулила плечи, кутая их в простыню. Кажется, ей было не очень-то уютно без одежды после ледяной воды.
— Позвольте, — не выдержал Руэри и быстро отстегнув плащ, накинул его на плечи волшебному существу.
Бледные щеки видения чуть порозовели. Никто еще никогда не решался приблизиться к Айрен и так откровенно прикоснуться. Большинство мальчишек предпочитало обходить ее стороной.
Она с удивлением посмотрела на меховой плащ, который оказался у нее на плечах. И тут только разглядела фибулу, которую незнакомый мальчишка держал в руках.
— Ты из дома Снежных Псов…
Руэри увидел, что девушка покраснела еще сильней, и ему стало стыдно. Показалось, он сам сделал что-то не то.
Его отец до последнего времени редко навещал столицу. Их место было там, на границе северных земель, где разрывы открывались один за другим. С десяти лет он и сам привык держать меч и стоять в бою плечом к плечу с отцом.
Мать вот уже несколько лет жила в столице, но Руэри не видел ее уже довольно давно.
Некому было рассказать ему, как вести себя в подобных садах в присутствии таких удивительных и прекрасных существ, но Руэри был уверен, что нет более короткого пути, чем честность, и потому снова склонив голову, он так и произнес:
— Простите, если я сделал что-то не то.
— Нет-нет, — мягкая улыбка скользнула по губам незнакомки. В глазах ее промелькнул золотистый огонек и Руэри показалось, что в ответ такой же мгновенно зажегся у Руэри в груди. — Я была не права. Я думала, что ты не из семьи.
Руэри молчал. Он не знал, из семьи он или нет. Новость о том, что теперь он будет жить здесь, ударила его обухом по голове. И он по-прежнему не понимал, зачем нужны такие перемены в его судьбе.
Клан погиб. Но вот уже год он продолжал странствовать вместе с отцом и, если бы спросили его, прекрасно понимал, что у того никого не осталось, кроме него.
— Что ты делаешь здесь? — вырвал его из горьких мыслей голос девушки.
— Князь Лонан велел мне отыскать дворец наставника Конлаэда. Мне сказали, это в восточной стороне.
Девушка помрачнела, по лицу ее пробежала тень. Только через некоторое время Руэри понял почему — дворец находился совсем в другой стороне.
— Подожди немного, я оденусь и отведу тебя, — сказала она и потянулась к рубахе, лежавшей на другом камне в паре шагов от нее.
Руэри поспешно отвернулся.
Девушка заливисто рассмеялась у него за спиной.
— Мы же брат и сестра! Ничего не случится, если ты увидишь меня голышом. Кстати, мое имя Айрен. Все, я уже оделась. Идем.
Какое-то время оба двигались по саду в тишине. Руэри — потому что не знал, что интересного может сказать. Айрен — потому что больше привыкла молчать, чем говорить.
Оба они большую часть своего детства провели в отдалении от сверстников, но Руэри узнал об этом только потом.
Наконец, Айрен первой задала вопрос.
— Кто сказал тебе, что мастер Конлаэд обитает в восточной стороне?
— Рыжеволосый мальчишка по имени Пэйдин, — не заметив подвоха, ответил Руэри.
— Пэйдин… — повторила Айрен. — Ага…
Оба замолкли, и только через некоторое время Руэри поинтересовался:
— Что-то не так?..
— Нет, все так, — быстро ответила Айрен. — Видимо, Пэйдин слишком давно не навещал мастера Конлаэда и подзабыл, где тот живет. Надо сказать отцу, что он совсем не ценит уроки со столь достославным мудрецом.
— Не надо! — перебил Руэри, который мгновенно понял, что произошло.
— Почему? — Айрен, нахмурившись, посмотрела на него.
Руэри молчал. Только стиснул кулаки. Ему не хотелось объяснять. Брови его также сдвинулись к переносице.
— Хорошо, не буду, — поспешно согласилась Айрен. Отвернулась и с поддельной легкостью пожала плечами. — Но я считаю, он был не прав.
Руэри промолчал.
Снова наступила тишина. Бешено стучавшее сердце Руэри медленно успокаивалось. Злость на Пэйдина медленно утихала.
— Ты будешь заниматься у него? — спросила тем временем Айрен.
— Не знаю, — мрачно ответил Руэри. — Князь Лонан надеется, что во мне проснутся способности к управлению воздухом.
Айрен покосилась на него.
— А они в тебе еще не проснулись?
Руэри не ответил.
— А мне нравится ветер, — Айрен чуть улыбнулась. — Я тоже занимаюсь с мастером Конлаэдом. Он хороший учитель и добрый человек. Тебе повезло.
Руэри покосился на спутнциу. Новость о том, что это волшебное создание тоже занимается у каких-то учителей и, видимо, все-таки принадлежит к миру живых, весьма его обрадовала.
— Отец больше учил меня владеть мечом, — признался он.
Айрен с любопытством посмотрела на него.
— Мой отец считает, что силы тела вторичны. Главное владеть собственной душой.
— И ты с ним согласна? — узнав, что Айрен не очень-то восхищена его навыками, Руэри мгновенно снова помрачнел.
— Нет. Я бы хотела, чтобы кто-то занимался со мной фехтованием, но в доме Белого Пламени нет по-настоящему хороших мастеров. С тех пор, как мы заняли свое место среди пяти сильнейших кланов, наши мастера посвятили все свои силы совершенствованию в искусстве владения ветром и огнем.
— Тогда зачем князю Лонану еще один варлок, управляющий ветрами?
Айрен пожала плечами.
— О мастерстве твоего отца ходит много легенд. Так или иначе, все кланы хотели бы, чтобы он вступил в их ряды. Я рада, что о… что князю Лонану удалось его уговорить.
Руэри не понял, почему Айрен так затронул этот вопрос. Его самого задели слова о «пяти кланах», потому что не так давно его собственный клан входил в их число. Теперь он перестал существовать, и года не прошло, как место Снежных Псов в совете королей занял другой король — князь Имон из дома Вечных Льдов.
Погрузившись в мысли об этом человеке, Руэри не сразу заметил, что Айрен замедлила ход.
— Ты мог бы обучать меня владению мечом?
Руэри моргнул, когда эти слова пробились в его сознание.
— Что?
Айрен стояла перед ним, спрятав руки за спину. Белые складки ее нижней рубахи и бледно-голубые полы верхнего одеяния трепетали на легком весеннем ветру. Солнце разбрасывало блики, отражаясь в бледно золотых волосах. В серо-голубых глазах мерцали веселые искорки, когда она повторила:
— Руэри из дома Снежных Псов, не оскорблю ли
