Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
— Нужно приказать, чтобы сюда привезли новые ткани и еду. Садовников и слуг.
Руэри обвел взглядом заброшенный сад.
— Я займусь… — нехотя произнес советник.
— Не надо, я сам.
Взгляд Руэри остановился на стене деревьев вдалеке. Там находился спуск в нижний сад. Сад, где гуляла в последние годы жизни его мать. Сад отгораживала от города и от остальной части усадьбы глухая стена, которую летом овивали зеленые листья плюща, а зимой покрывал снег. Только увидев усадьбу с высоты птичьего полета, можно было сообразить, что этот закуток, огороженный со всех сторон, вообще есть.
Седлая коня и выезжая за ворота, Руэри все никак не мог заставить себя отвести от него взгляд.
ГЛАВА 8
Проснувшись, Айрен какое-то время лежала, кутаясь в одеяло. Силилась поверить, что ее больше не окружают глухие стены. Хоть и довольно тусклый, но настоящий солнечный свет лился сквозь щели между стенами и пологом занавесок. Рядом находилось настоящее окно, пропускавшее свежий воздух. В комнате было довольно холодно, но она предпочла бы холод зимы в лесу затхлой влаге темницы.
Айрен сделала глубокий вдох и выбралась из постели. Закутавшись в одеяло, как в плащ, подошла к окну и выглянула наружу.
Две недели, проведенные взаперти, казались ей вечностью. Они отделили ее от прошлой жизни непроходимой преградой.
Сейчас же Айрен смотрела на заброшенный сад и ей казалось, что она вернулась домой.
«К Руэри домой», — подумала она, и по сердцу пробежало тепло. Она даже не сразу заметила, что парк с четырех сторон ограждает стена.
Чуть привыкнув к новой картине, Айрен развернулась и свежим взглядом оглядела комнату. Ночью она послушалась совета брата и сразу же легла спать. Теперь Айрен понимала, что этому месту основательно не хватает внимания прислуги.
Айрен тут же посмеялась над своими мыслями — кто бы стал давать изгнаннице слуг… И все же, если Руэри предполагал, что Айрен останется здесь надолго, нужно было хоть немного сделать покои пригодными для жилья.
Одеваться в изорванные королевские одежды абсолютно не хотелось и, поразмыслив, Айрен поудобнее замотала одеяло на манер туники и принялась обследовать помещение в поисках оборудования для уборки.
Это был первый раз в жизни бывшей Верховной королевы, когда она прибиралась сама. И все же это занятие помогло скоротать время в одиночестве.
Она освободилась после полудня и поняла, что хочет есть и пить. Однако ни во внутреннем саду, ни в комнатах матери Руэри не нашлось никаких следов воды и еды. А внешняя дверь была заперта.
С полминуты Айрен обдумывала, не попробовать ли сломать замок, но потом решила, что не нарушит данное слово. К тому же, она не хотела уходить. Айрен действительно хотела спасти своих людей там на берегу реки. Но было и еще кое-что. За время бегства она еще более убедилась в том, что сейчас ее место рядом с братом. Айрен должна была понять, что произошло с Руэри. Каждое мгновение рядом с ним сильнее убеждало ее, что именно в этом состоит ее первейший долг.
Удостоверившись, что ни еды, ни воды в комнате нет, Айрен опустилась на коврик перед кроватью и погрузилась в медитацию. В тюрьме ею овладело отчаяние, и Айрен напрочь забыла о подобных вещах. Теперь, когда появилась возможность, она сочла необходимым восстановить силы, чтобы быть готовой к любым неожиданностям, которые могут ее ожидать.
Так прошел остаток дня, и только когда солнце опустилось за горизонт, Айрен почувствовала приближение чужого колдовства — холодного, как прикосновение тварей из-за черты.
По венам невольно пробежал лед. Айрен распахнула глаза и замерла в ожидании. Она надеялась, что знает, кто стоит по другую сторону двери. Но уверенности не было. И даже если бы была… сейчас, когда она немного восстановила силы, аура того, кто пришел, вызывала почти неконтролируемый страх.
Руэри остановился у нее за спиной. Медленно опустил руки Айрен на плечи, заставляя вздрогнуть.
Стиснул зубы, заметив это невольное проявление страха.
— В нашем уговоре не было обмана и лести, — сказал он. — Не обязательно стараться делать вид, что тебе приятно находиться рядом со мной.
От этих слов Айрен задрожала еще сильней.
— Ничего не могу поделать с собой… Руэри, это не потому, что…
— Я не хочу знать, почему.
Руэри переместился так, чтобы Айрен могла видеть его лицо, и сел возле нее. Опустил на пол кулек и развернул. Внутри оказались кувшин с вином, немного фруктов и хлеб.
— Это все, что я пока что смог принести, — он отвел взгляд, не желая признаваться в собственном бессилии. — Но больше я не оставлю тебя без еды. Прости.
Айрен заметила, что одна его рука лежит на полу, и накрыла ее своей, но Руэри поспешил убрать ладонь.
— Вижу, ты привела комнату в порядок, — сказал он. — В этом нет необходимости. Я собираюсь приставить к тебе слуг.
— Тех, что стоят за дверью? — спросила Айрен.
Руэри бросил на нее быстрый взгляд.
— Ты пыталась выйти?
— Нет. Я их просто ощутила.
Руэри какое-то время пристально смотрел на нее, а затем медленно кивнул.
— Может быть и их. Тебя это не устраивает?
Айрен промолчала. Не в ее положении было выбирать.
Руэри разглядывал ее побледневшее лицо и пытался узнать в этом потускневшем создании сестру.
— Все будет хорошо, — само собой сорвалось с его губ. — Я тебя никому не отдам.
Айрен не знала, как реагировать на эти слова. Она не знала, что творилось в Совете после ее побега. Не имела представления о том, что ее разыскивают сейчас по всему городу и по всем окрестным лесам. Так и не поняв, что значит ее молчание, Руэри продолжал:
— Тебе нужно что-нибудь еще?
Айрен осторожно пожала плечами.
— Я не нашла воду, — сказала она.
— Колодец в верхнем саду. Тебе туда нельзя. Ты…
Они синхронно опустили взгляды на полуобнаженное тело Айрен, покрытое свежими царапинами. Ступни, лежавшие прямо на полу перед Руэри, были грязными и кровоточили.
— Я сейчас принесу, — не дожидаясь ответа продолжил Руэри. — Ешь. Я скоро вернусь.
Через некоторое время шаги отступника снова послышались за стеной. Айрен послушно сосредоточилась на еде, но Руэри так и не приблизился к ней. Он снова ушел и пришел еще раз. Когда шаги и невнятный стук повторились в третий раз, Айрен не выдержала. Поднялась на ноги
