Хозяин антимагии - Миф Базаров
— Потап, ты не знаешь, где находятся отцовские записи? — спросил я, покосившись на слугу.
Он пожал плечами, его лицо выражало искреннее недоумение.
— Никогда не видел их вживую, ваше благородие. Но знаю, что ваш отец, Павел Петрович, явно их вёл. Он часто работал допоздна, запирался в кабинете…
— Запирался в кабинете, — тихо повторил я.
Дважды прошёл по кабинету, обстукивая его и трогая всё, что только можно, но тщетно. Здесь мог быть какой-то тайник наподобие того, что в изголовье кровати в сгоревшем доме. Нужны подсказки, а их как раз не найти.
Через двадцать минут я бросил затею с поиском тайника в кабинете и присоединился к Потапу. Мы продолжали убираться, пока комната не приобрела прежний вид. На часах было девять утра.
— Потап, — сказал я, доставая из ящика стола мешочки с золотом, — тут двести двадцать золотых. Это всё, что у нас есть.
Он широко раскрыл глаза от удивления.
— Возьми сто пятьдесят, — продолжил я, протягивая ему мешочки.
— Как вам это удалось?
— Потом как-нибудь расскажу, — отмахнулся я. — Бери деньги и вези их домой. Сто двадцать убери туда, где взял. А из тридцати золотых выдели на хозяйство. Надо обеспечить комфортное пребывание маме и сестре. Не хочу, чтобы они жили в запустении. И не забудь маме садовника найти.
— Но, ваше благородие, как же вы? — спросил явно обеспокоенный слуга.
— Ещё поработаю, — ответил я, стараясь звучать уверенно. — А к пяти вечера приезжай за мной.
Увидел, как устало вздыхает старый слуга.
— И вот ещё, — добавил я. — Возьми на всякий случай двух охранников. Пускай с тобой до имения проедутся. Я, конечно, понимаю, что тут рукой подать, но лучше они потом назад пройдутся. Боязно тебя одного с деньгами отпускать.
— Слушаюсь, — ответил Потап уставшим голосом, но в нём слышалась преданность.
Он взял мешочки с золотом и вышел, оставив меня одного в кабинете. Я работал, разбирая документы. Отчёты были в полном беспорядке, но я пытался систематизировать их, чтобы понять, что происходит с финансовыми потоками и как лучше их распределить. Вдруг в дверь постучались, и в кабинет заглянул Осип Гурьев.
— Ваше благородие, можно войти? — спросил он, слегка поклонившись.
— Входите, — ответил я, откладывая в сторону очередной отчёт. — Что случилось?
— Я хотел доложить о запасах на производстве, — сказал он, подходя к столу. — Осталось сырья максимум на две недели. Если Павлов Николай Константинович не вернётся к тому времени, придётся останавливать синтезы реагентов.
— Как скоро потом сможем запуститься? — спросил я, чувствуя неладное.
— Если остановимся, то в следующий раз на этот же объём продукции выйдем только через два-три месяца, — ответил он. — Сами понимаете, синтез дело сложное. Некоторые компоненты живут не больше нескольких часов, а синтезируются неделями.
— Например? — спросил я, стараясь понять масштаб проблемы.
— Ну, взять хотя бы магический катализатор для зелий исцеления, — Осип увлечённо рассказывал, не замечая, как начал сильно размахивать руками. — Его основной компонент, кристаллический эфир маны, стабилен всего несколько часов после синтеза. А процесс его создания занимает чуть больше двух недель. Если прервать цепочку, всё придётся начинать с нуля. А таких сложных компонентов в одном только зелье исцеления больше пятидесяти.
— Понимаю, — кивнул я.
Всё же с синтезами сложных химических соединений в лаборатории моего мира приходилось сталкиваться не раз. Например, синтез азида натрия — вещества, которое используется в подушках безопасности. Оно крайне нестабильно, и малейшая ошибка может привести к взрыву. Или синтез ферментов для медицинских препаратов — процесс, который требует точности и времени, но результат живёт всего несколько дней.
Я вздохнул, стараясь не показывать беспокойство, но проблема была понятна.
— А что с остатками готовой продукции на складах?
— Их много, — ответил Осип, слегка оживляясь. — Сможем продавать ещё долго.
— Хорошо, — сказал я, обдумывая ситуацию. — Подготовьте с братом небольшие демонстрационные наборы нашей продукции и поставьте в оставшемся магазине. Я договорился с графом Дубовым, что он будет рекомендовать нашу продукцию медикам, отправляющимся на фронтир, и очень надеюсь, что студентам тоже.
— Это отличная идея, — Осип с интересом посмотрел на меня. — Граф является ректором медицинского отделения военно-морской академии, а там готовят медиков для флота. Они в составе экспедиций занимаются разведкой новых миров и охраной морских границ от монстров. Наши зелья будут как раз к месту.
— Именно, — улыбнулся я. — Это будет лучшая реклама. Если у молодых магов жизни, едущих за край империи, будут наборы наших качественных эликсиров, они будут знать, что продукция Пестова лучшая, и всячески будут способствовать, чтобы в экспедиции закупали именно её, не экономя на качестве.
— И дешёвые подделки князя Евдокимова окажутся не у дел, — довольно добавил Осип.
Я кивнул. Гурьеву явно моё предложение пришлось по душе.
— А что с охраной? — спросил я, возвращаясь к текущим проблемам.
— Старший стражник пересмотрел дежурства, усилив охрану в ночное время, но людей нам явно не хватает.
— Вот, — я достал из ящика оставшиеся семьдесят золотых, — пятьдесят пустите на закупку ингредиентов. Я не хочу ждать ещё два месяца возвращения к нынешним объёмам. А на двадцать найдите пару хороших охранников для лаборатории. Лучше кого-то из ветеранов с пограничного дозора или бывших охотников.
— Слушаюсь, ваше благородие, — ответил Осип, принимая деньги.
Он вышел, оставив меня в кабинете одного. Я взглянул на часы: уже полдень. Ещё многое надо успеть, но я чувствовал, что постепенно беру ситуацию под контроль.
На столе лежали отчёты по лаборатории, которые я просматривал ещё вчера, но теперь они казались менее пугающими.
Ближе к пяти вечера в кабинет зашёл второй Гурьев — Иван. Он выглядел усталым, но в глазах читалось облегчение.
— Ваше благородие, — начал с порога он, — начальник литейного дважды приходил в себя за день. Буквально на минуту, но это уже прогресс.
— Как его состояние? — спросил я, откладывая документы.
— Слабое, но стабильное, — ответил Иван. — Он пытался говорить, но сил хватило только на пару слов.
Кивнул, чувствуя, как напряжение немного спадает.
— Спасибо, Иван. Держите меня в курсе.
Он кивнул и направился к двери, но перед тем как выйти, остановился.
— Ваше благородие, — сказал он, обернувшись, — я рад, что вы будете таким деятельным бароном.
С этими словами он вышел, не дожидаясь ответа. Слуга оставил меня в лёгком замешательстве.
* * *
Вечером я сидел за обеденным столом с семьёй. Мама рассказывала, как прошёл её день.
— Потап нанял садовника, — радостно говорила она. — Завтра я наконец смогу заняться садом.
Она выглядела как всегда элегантно, рыжие волосы были аккуратно уложены.
— Это хорошо, мама, — улыбнулся я. — Сад станет таким,
