Тёмная мудрость: новые истории о Великих Древних - Гари Майерс
— Что ж, полагаю, накопил. Надеюсь, кое-что успею тебе показать ещё этой ночью. Но сейчас мы прямиком отправимся в библиотеку. Я всё там подготовил.
Хозяин опустил руку на плечо гостю и повёл его по лабиринту дома. Да, это был прекрасный дом, размышлял он про себя. Какая жалость, что оценить его могли лишь чужие глаза, что чересчур знакомая обстановка замыливала восприятие. На самом деле это казалось чем-то, вроде выставки. Мебель старая, но крепкая, да и сделана искусно. Не помпезная, но производящая впечатление почтенной респектабельности.
Но истинной выставкой оказалась библиотека. Вдоль стен, везде, где только находилось место, выстроились книжные шкафы со стеклянными дверцами. Другие шкафы, со стеклянным верхом, демонстрировали целый небольшой музей археологических сокровищ. Перед камином были два обращённых друг к другу кожаных кресла с подголовниками, а между ними — маленький круглый столик. На столике стоял поднос с графином и парой бокалов. Пока Джо обходил вокруг одного из шкафов, почтительно рассматривая выставленную в нём коллекцию оббитых кремней и заострённых костей, Кесслер направился прямо к столику и наполнил бокалы из графина.
— Джо, ты сохранил в тайне свой визит сюда?
— Разумеется.
— Извини, что спросил. Но, как ты наверняка знаешь, большая часть мира считает меня покойным. Если разойдутся вести о том, что я вернулся, они неминуемо привлекут какое-то внимание прессы. А я желал бы оттянуть это подольше, пока не буду готов предъявить миру свои открытия. С твоей помощью, Джо. С твоей помощью.
Он подошёл к Джо с двумя бокалами в руках и один вручил ему.
— Начнём наше сотрудничество тостом. Ну, скажем, за Гиперборею?
— За Гиперборею, — повторил Джо и они оба поднесли бокалы к губам. Но, когда Джо опустил бокал, тот опустел лишь наполовину.
— Так это правда? Вы действительно её обнаружили?
— Да, Джо, я её обнаружил. Устраивайся и я расскажу тебе об этом.
Джо уселся в кресле напротив Кесслера. Но от нетерпения не мог дождаться, пока тот начнёт рассказ.
— Тогда я пристально следил за этой историей, но знаю лишь то, что прочёл в газетах. Я знаю, что вы собрали экспедицию в западную Гренландию на поиски остатков доисторической цивилизации, которую древние греки именовали Гипербореей, землёй за северным ветром. Знаю, что эта экспедиция не вернулась назад. Но это и всё. В газетах почти ничего не сообщалось, куда именно вы направились или что подвигло вас на поиски. Как же вы её нашли?
— Как можно хоть что-то найти? Удачное стечение обстоятельств и сообразительность, чтобы понять, как всё складывается воедино. Вот, посмотри-ка на это.
Кесслер взял нечто со столика рядом — блестящий чёрный предмет дюймов восьми в длину. Он вручил его Джо.
— Первым моим доказательством стал этот обсидиановый нож. Я обнаружил его шесть лет назад, в пещере на севере Италии. Рассмотри его поближе. Оцени, как он прекрасно выглядит, как тонко отделан, как замечательно сохранился. Несомненно, такой вещи просто не могло оказаться среди типичной неолитической утвари. Подобные объекты время от времени обнаруживаются на археологических раскопках. Культурные аномалии, так мы их называем. Артефакты, которые, если и не полностью выходят за пределы технологий производства, то настолько отстоят от прочих изделий, что должны происходить извне этих пределов. Поэтому на них закрывают глаза, считают современной примесью и убирают на полку, в качестве научных казусов. Так оказался бы на полке и этот нож, если бы не помешало одно из стечений доказательств, что я уже упоминал.
Следующее моё доказательство появилось лишь через несколько лет. Если точнее, через четыре года. Тогда университетская библиотека приобрела экземпляр «Книги Эйбона».
Джо оторвал взгляд от ножа, который сжимал в руке.
— «Книги Эйбона»?
— Не слыхал о ней? И неудивительно. Она всегда относилась скорее к сфере интересов оккультистов, чем настоящих учёных. Бесспорно, книга древняя и прямиком восходит к латинскому тексту девятого века. Однако, претендует на ещё большую древность — её происхождение прослеживается из Древнего Египта, а до того — из Атлантиды, а ещё прежде, за бесчисленные эоны до Атлантиды — из самой Гипербореи. Такого послужного списка, пусть даже недостоверного, вполне достаточно, чтобы разжечь интерес у кого угодно. Разумеется, эта книга до невозможности редкая и к ней введён строго ограниченный доступ. Но и самые суровые ограничения можно обойти, имея нужные документы и вскоре мне позволили своими глазами увидеть, из-за чего поднялась вся эта суматоха.
Сперва меня совсем не впечатлило. Книга эта была интересна лишь в качестве вымысла. Но зато какого вымысла! Повествования о могущественной империи, что успела возвыситься и пасть ещё до последнего ледникового периода на покрытом джунглями континенте, приблизительно соотносящемся с современной Гренландией. Империя могучих городов с роскошными названиями, вроде Коммориума и Узулдарума, в первобытном величии высящегося в тени самого Вурмитадрета. Вурмитадрет — это сакральная гора Гипербореи, святейшее место всего доисторического мира. Его святость происходила из веры, что это первейший приют или твердыня гиперборейских богов. По слухам, в пещерах Вурмитадрета обитали жаболикий Тсатоггуа, паукоподобный Атлах-Нача и, величайший из всех, бесформенный Уббо-Сатла, изначальный исток и предначертанный исход всей земной жизни. И там же, до тех пор, пока великие льды не похоронили города Гипербореи и не заставили её богов перебраться поглубже в земные недра, к более благоприятному климату, жрецы-люди устраивали святилища и храмы, принимая дары от последователей с нижних равнин.
Но по-настоящему я впечатлился, лишь когда обнаружил на тех страницах ещё кое-что. Когда обнаружил отметку — круг под перевёрнутой буквой «V», заканчивающейся не одним, а четырьмя острыми кончиками. Такой круг символизирует плодовитую утробу и пожирающую пасть, двойственные аспекты божественности. «V» же символизировало саму твердыню гиперборейских богов, гору с четырьмя вулканическими конусами, которую народ Гипербореи звал Вурмитадрет. Именно такие круг и «V» были изображены у основания моего обсидианового клинка!
Можешь представить, как я разволновался. Одному лишь Эйбону я не поверил бы, но Эйбон вкупе с ножом — доводы убедительные. Нож так и оставался аномалией, но его связанность с Эйбоном намекала, что он оказался не какой-то современной примесью, а безмерно древней. Книга Эйбона считалась не менее фантастической, но существование ножа переводило её из разряда мифов в достоверную историю. Да и вообще, что я стал бы им опровергать? Да, в наши дни Гренландия — промёрзшая пустыня, но миллион лет назад она была достаточно тёплой, чтобы там существовала цивилизация.
Единственный вопрос — где же её искать? Легендарные города Гипербореи глубоко похоронены под нетающими громадами ледников. Легче достать камни с Луны, чем
