Граница темноты - Сабино Кабеса
Флоренс кивнула. Она посмотрела на своего старшего помощника. За все это время никто, ни Хастингс, ни штурман «Некроманта» Кемир Малибранс, не проронил ни слова. Что теперь показалось ей довольно странным. Чтобы Мендес и Хастингс молчали столько времени? Она не знала, молчалив ли Малибранс, но на ее офицеров это было не похоже.
– Почему вы ничего не говорите, Мендес? Никто из вас и слова не сказал.
Мендес покачал головой. Хастингс продолжать молчать.
– Битва титанов, капитан, – сказал Мендес, улыбаясь. – Я не тот, кто будет вмешиваться.
– Тогда за работу, раз вы не хотите ничего добавить. Нам нужны точные расчеты траектории астероида, без приближений. Я хочу знать, какое воздействие на нас и на корабли окажет волновой фронт. Какое излучение может возникнуть. И еще я хочу, чтобы вы помогли нашим инженерам закончить работу с контейнером. Мы сделаем то, что никто никогда не делал. Кроме того, у нас очень мало времени. Надвигается буря. За работу!
– Малибранс, – обратилась Урса к своему штурману, видя, что он не двинулся с места, – вы слышали приказ капитана. За работу.
Флоренс посмотрела на нее.
– Командир, – сказала она извиняющимся тоном, – я не претендую отдавать приказы вашим людям, я не…
Урса подняла левую руку.
– Меня не волнует, что мы с вами из разных флотов и разных федераций. И из разных веков. Мы профессионалы. Вы капитан, я командир. Вы приказываете. Это понятно?
Флоренс кивнула. Кто на самом деле отдает здесь приказы? Ей самой это было совершенно очевидно.
Оба экипажа, за исключением сержанта Риомар, снова собрались в кают-компании «Банши». Флоренс вспомнила, как они все вместе собрались в первый раз на «Некроманте». Пятнадцать человек в крошечном помещении. В музее на Кернел Прайме на экскурсию на «Некромант» впускали группы не больше восьми человек. Флоренс вспомнила, как она попала туда в первый раз, когда была совсем маленькой девочкой: крепко держась за мамину руку, с отцом и младшим братом. Остальные члены их группы были из протокольного сопровождения ее матери-сенатора. Незнакомые люди. Экскурсовод, высокая девушка со светлыми волосами и кожей карамельного цвета, одетая в форму Флота, рассказывала, как члены экипажа жили на борту. «Рециркулятор жидкостей производил воду в достаточном количестве, но ее вкус был не очень хорошим. Здесь мы можем видеть койки членов экипажа, довольно маленькие, как вы видите. Здесь все маленькое… кроме героизма команды этого корабля. Они навсегда останутся нашими героями…»
Кают-компания «Банши» была лишь немного просторней. В общем-то и на «Некроманте» они не сидели друг у друга на головах, но, по правде говоря, Флоренс предпочла бы провести встречу на своем корабле. Пахло на «Некроманте» точно так, как она помнила из детства, – приключениями.
В течение шести дней, что две команды провели вместе, они делились всем, что только можно было делить: кают-компаниями, пищевыми синтезаторами, рабочими панелями и туалетами. Люди с «Некроманта» очень быстро освоили все более современные системы «Банши». Флоренс заметила, что ее люди медленнее приспосабливались к антикварным для них технологиям на более старом судне. Однако они прекрасно сработались вместе. Они без проблем переходили с одного судна на другое, здоровались, улыбались, болтали. Члены команды «Некроманта» быстро привыкли к уважению и подростковому восхищению, с которыми с ними общались их далекие потомки. Чувствовалось, что они уже привыкли к тому, что они знамениты и всегда привлекают внимание. Прыжок, который привел их в ловушку в эргосфере Божьего ока, как помнила Флоренс из слов Серенсена, сказанных за одним из обедов, был девятым на их счету. Поэтому у них уже был опыт бесконечных пресс-конференций, интервью и репортажей… Их знал весь мир. Их единственный обитаемый мир – Земля.
Серенсен… Флоренс наблюдала за ним, пока Пикси и Лара объясняли ситуацию с астероидом. Две девушки так прекрасно понимали и дополняли друг друга, что Флоренс заметила некоторую досаду во взгляде Софи Тан-Дун. Ревность? Она улыбнулась про себя, подумав об этом. Обычные чувства, это нормально для людей, которые проводят столько времени вместе, являясь частью одной команды. Приязнь, неприязнь, радости, печали… Шесть дней, проведенные бок о бок с этими потрясающими людьми, превратили их в нечто большее, чем их кумиров. Исторические герои, лица которых постоянно окружали их с самого детства. Портреты в форме со сверкающими наградами. Но сейчас они узнали их совсем с другой стороны, о которой ничего не было написано в книгах: об их характерах и невероятных талантах, а также об их недостатках и ошибках. Их человеческих качествах. Настоящий подарок. «Подарок небес?» – подумала Флоренс. Учитывая, что они находились прямо перед Божьим оком, это была интересная мысль.
Шесть дней… Сколько лет прошло за это время в Федерации? Флоренс не хотелось считать. Ей было уже все равно. Прошлое становилось все дальше и дальше с каждой минутой. А что касается будущего… Она понятия не имела. Она снова посмотрела на Серенсена. В этот момент он повернулся и, увидев ее взгляд, улыбнулся ей. Флоренс смутилась и постаралась принять позу капитана, улыбнувшись ему в ответ как можно формальнее. «Проклятье! Он видел, как я на него смотрела. Ну и что? Какая разница». Серенсен сконцентрировался на презентации, и она сделала то же самое. «Он красивый мужчина, черт побери. И я ничего никому не должна. Уж точно не теперь. Мне не перед кем оправдываться».
– …вот с этой стороны есть искажение, видите? Оно возникло из-за гравитационной линзы Горизонта, – Пикси Ван-де-Миллер что-то объясняла. Флоренс не была уверена, что понимает, о чем речь. – Поэтому и наши и ваши сенсоры получили ошибочные данные. Мы не смогли его увидеть, потому что он приближался ровно с противоположного направления.
Флоренс, которой уже было стыдно за свою рассеянность в то время, как им грозила нешуточная опасность, поняла, что речь шла об астероиде. Они уже дали ему имя: Соринка в Божьем оке. Чья была идея? Точно Хастингса. Типично для него. Астрономы продолжали объяснять, что может случиться, когда астероид достигнет Горизонта. Была некоторая вероятность, что он распадется на куски, еще не достигнув его. Рассчитывать на это с уверенностью было нельзя, хотя состав скальных пород делал вполне возможным такой вариант. Но материя, ускоренная в аккреционном диске, могла нагреться и излучать рентгеновские лучи. Либо Око могло полностью поглотить астероид, и тогда они получили бы в ответ только гравитационную волну. «Космическую отрыжку», – сказал Хастингс вполголоса, но так, что все услышали. Встреча с астероидом грозила серьезными последствиями, хотя была вероятность и избежать их. Лара Ливитт и Пикси Ван-де-Миллер пока не могли сделать никаких
