Liber Obscura. Тёмная книга, Эрика и её кошмарное приключение в двузначность - Хельга Воджик
– Прости, – Эрика поднялась, отряхнула руки. – Это как сон наяву, только…
– Только что?
– В этот раз сон был во сне.
– Прямо матрёшка-мечта психиатра. Доктор Зануда обрадуется новому пациенту, – фыркнула Мишель, всё ещё злясь. – Мы торчим тут больше часа, и толку нет. Давай уйдём, пока соседи полицию не вызвали. И, знаешь, я уже с голоду умираю.
– Я видела книгу, – отстранённо произнесла Эрика, чем вызвала ещё больше недовольства подруги.
– Чудеса! – Мишель всплеснула руками. – Ты только и видишь, что книги. Для тебя ничего больше не существует! Может, мне тоже стоит написать книгу, чтобы ты меня заметила? А ещё лучше десять или целую библиотеку! А может, просто стать книгой?
– Ты права! – радостно воскликнула Эрика. – Нам надо в библиотеку!
Эрика почти выбежала на улицу, зашагала в сторону центральной площади, но остановилась. Мишель рядом не было. Подруга так и стояла возле сгоревшего магазина. Эрика вернулась, с раздражением сказала:
– Нам надо спешить, Миша! Пошли!
– Я не пойду, – холодно ответила маленькая Арно.
– Почему? – удивилась Эрика.
Мишель не ответила. Просто развернулась и пошла в другую сторону улицы.
Эрика же пожала плечами. Так даже лучше – никто не будет мешать её поискам.
Глава 10
в которой Эрика просит о помощи
А книга рассказывает свою вторую историю
Поиски в библиотеке были напрасны. Ни в одном из каталогов не было автора Жози Лин, а все найденные «сёстры» не были Эрике родней. Вконец отчаявшись, девочка решилась на крайность. Вот она отрывисто постучала и, переминаясь с ноги на ногу, собрала в пучок отвагу, упорство и смелость, чтобы не дать дёру.
Замок щёлкнул, дверь открылась.
– В этот раз, надеюсь, с печеньем? – усмехнулась Амаранта.
Эрика робко протянула пачку шоколадного бисквита, купленного на карманные деньги в магазине по пути.
– Другое дело! – Амаранта сцапала пачку, но внутрь не пропустила. Прищурилась, окинула гостью цепким взглядом. – А где твоя сестра?
– Ушла. – Эрика передёрнула плечами и неуверенно добавила: – У неё другие важные дела.
Полуправда. Мизинчиковые сёстры ведь тоже сёстры? А объяснения лишь добавят лишних слов. А лишние слова – шум, за ними нужное теряется. Эрика была ужасной лгуньей, никогда не могла так искусно выворачивать правду, сплетать её с неправдой, как Мишель. Как бы Амаранта не заметила. Люди не любят, когда им врут. Вернуться к племяннице Янины было безумием, но а что ей ещё оставалось? И вообще, вдруг эта девица и не племянница вовсе? А тело Янины сейчас в холодильнике в цоколе?
– Ясненько, – хмыкнула Амаранта, шурша упаковкой печенья, и всё ещё не пропуская гостью внутрь.
– Ты могла бы мне помочь? – Эрика потупилась, но тут же подняла глаза, чтобы видеть реакцию девушки.
– С проектом? – усмехнулась Амаранта, отчего нос у неё как-то по-звериному дрогнул и колечко подпрыгнуло.
– С книгой, – вымученно улыбнулась Эрика.
– Ну, заходи, – Амаранта впустила её внутрь. – Я не такой спец, как Янина, но без веских причин к незнакомцам не обращаются. И печеньем не сдабривают. Ведь так?
Эрика кивнула. Переступила порог и замерла.
– Не стой столбом, – окликнула её Амаранта. – Куртку на вешалку повесь, а я чай разогрею. Раз теперь у нас и печенье есть. Только учти, мне через час надо двигать к тётке в больницу.
Амаранта вернулась с двумя кружками, одну сунула в руки Эрике, вторую поставила на стол у монитора. Ловко вскрыла пачку печенья, вытянула сразу две штуки и плюхнулась в кресло. Змеи-косички так и подпрыгнули, сложились в капюшон, прямо как у кобры.
– Ну, рассказывай, – махнула в воздухе печеньем Амаранта. – Шоколадные! Отличный выбор! Значит, слушала меня внимательно. Не люблю подлиз, но обожаю шоколадное печенье!
– Я ищу одну книгу, – Эрика нахмурилась. – Она вышла девять лет назад.
Амаранта глянула в монитор, постучала по клавиатуре.
– А название и автор у этой книги есть?
– Автор моя… Автор Жози Лин. А книга называется «Сестра».
– Сестрен, – поправила Амаранта.
– Что? – непонимающе переспросила Эрика.
– Вот смотри, – Амаранта пододвинулась, чтобы девочка могла заглянуть в монитор. – СестРен.
На экране было небольшое, размером со спичечный коробок, изображение обложки. То же изломанное красное крыло, тонкие буквы, сложенные в имя автора. Но действительно, книга называлась «СестРен». Просто две последние буквы почти сливались, вплетаясь в узор перьев.
– Её сегодня забрали, – пояснила Амаранта. – С утра приходил мужик. В таких же очках, как у тебя. Отец же вроде твой? Нет?
Эрика вздрогнула. Повела плечами. Вспомнила отца и свёрток в его руке. Неужели это он? Неужели сейчас книга в её доме?
– А больше нет? – дурацкий вопрос, но слова сами слетели с губ. Выскользнули, прозвучали и не вернуть.
Амаранта ещё понажимала клавиши и покачала головой.
– Не-а, – протянула она, ещё поклацала, бегая глазами по строчкам на экране. – Приехала сегодня курьером, ну а потом тот мужик за ней шустро прибежал.
Эрика заметно сникла. Амаранта сунула ей в руку печенье.
– Жуй, – улыбнулась девушка. – Сейчас поищем. Всё что раз попало в сеть, остаётся в сети!
Эрика откусила кусочек шоколадного бисквита, пожевала, сделала глоток чая. Амаранта клацала клавишами, бегло просматривала каскады всплывающих окон и хмурилась.
– И в сети нет. Странно, – она ещё некоторое время изучала мелькающую информацию на мониторе. – Странно. Электронной версии книги тоже нет. Прям Моби Дик какой-то!
– А она может появиться? – если уж даже книги Профессора появляются почти спустя сотню лет, то и эта ведь может?
– Рано или поздно всё появляется, – Амаранта потянулась к кружке и сделала глоток. – Если хочешь, я кину в отслеживание.
– А так можно? – удивилась девочка.
– Ты смотришь так, словно я в даркнете Некрономикон на младенца вымениваю, – Амаранта засмеялась и стихла, наклонила голову чуть на сторону. – Ты не особо смыслишь в компьютерах и в интернете?
Эрика покачала головой.
– Совсем не смыслю. У меня дома его нет.
Она хотела было добавить, что Амаранта для неё выглядит не менее таинственно, чем спиритуалист, вступивший в контакт с духами через уиджи. Но сдержалась. Всё-таки одно дело – признать своё невежество и совсем другое – заявить о нём во всеуслышание.
– А телефон есть?
– Телефон есть, – кивнула Эрика. – Но он так не умеет.
Амаранта улыбнулась и протянула листочек с ручкой.
– Запиши номер, если будут новости, я позвоню.
Эрика накарябала номер, поблагодарила и пошла домой. В голове роилось так много мыслей, что было совершенно непонятно, за какую хвататься. Лишь одно не давало покоя, вдруг и правда книга сейчас дома, в том свёртке.
Девочка прибавила шагу.
Вечер зажёг окна в
