Убийство в чайной «Бузина» - Нэнси Уоррен
В отличие от Мэри Уотт. Интересно, рассказала ли она полиции о прошлом Геральда Петтигрю? Я надеялась, что да, – так было бы правильно. Однако если Мэри действительно убила мужчину, то этой историей сама себя загнала бы в ловушку. Я оказалась в неловком положении, ведь Мэри мне доверилась. Если она не поделилась сведениями с полицией, то обязана ли я сделать это вместо нее?
Быть доносчицей мне не хотелось, но и оставлять убийцу на свободе – тоже. Особенно если Мэри виновна и в смерти полковника.
Связывало ли что-то полковника Монтегю и Геральда Петтигрю? Нужно было обратиться к вампирским связям.
Кто-то постучал в дверь. Мы обе подскочили. Кэти осторожно выглянула в окно.
– А, это Джим! Тогда до завтра. Если меня не арестуют.
За последние полчаса по моей шее пару раз пробежал холодок, а значит, один или несколько вампиров хотели попасть в магазин. Я закрыла люк на замок со своей стороны. Конечно, при особом желании это бы их не остановило, но так они понимали, что раз люк заперт, то подниматься небезопасно.
Флоренс Уотт все еще была в моей квартире, но мне не хотелось беспокоить ее, если с ней сидел врач. Я знала, что в сложившихся обстоятельствах она не захочет ночевать у себя дома – ведь там убили ее возлюбленного и жила ее сестра, которую она подозревала в преступлении. Я собиралась предложить Флоренс свободную спальню – но не решит ли тогда Мэри, что я заняла в конфликте сторону ее сестры?
Мне был просто необходим совет бабушки. Она отлично разбиралась в негласных правилах этикета.
Я отправилась в комнату для занятий, быстро отперла люк и спустилась в туннель. Я делала это уже много раз и все же всегда первые несколько секунд привыкала к сырости и подземному холоду. Рейф уверял меня, что там нет крыс, но я все равно шла быстрым шагом. Я постучалась в дверь, и она тут же распахнулась, словно вампиры ждали моего визита.
Впустила меня Сильвия. Выглядела она, как всегда, очень стильно. На этот раз на ней было серебристо-красное вязаное платье, отлично подчеркивающее фигуру.
– Люси! Что, черт возьми, творится наверху?!
Я улыбнулась ее интересному выбору слов: вопрос звучал так, словно мы находились в подвальных комнатах для слуг в загородном особняке.
– День был просто кошмарный!
– Что ж, заходи и расскажи нам о нем. Твоя бабушка сама не своя от волнения.
Я кивнула и вошла в комнату. Бабушка сидела в углу, за компьютером. Она подняла на меня полный ужаса взгляд.
– Я только что прочитала новости в даркнете!
Что ж, вампиры успешно освоили технологии и, вероятно, придумали собственный даркнет. А если и нет, то точно пользовались преимуществами скрытых сайтов.
– Просто ужас! Бедная мисс Уотт! Бедные они обе! Как они сейчас?
Я, конечно, не пришла с кучей новостей и намерением всех шокировать, однако была несколько разочарована, что вампиры уже в курсе случившегося.
– Обе очень тяжело переносят трагедию. А ты знаешь, кто стал жертвой на этот раз?
– Нет, эти данные пока не появились ни в официальных, ни в тайных источниках. Кто же?
Хотя бы тут мне было что рассказать.
– Геральд Петтигрю. Мужчина, за которого Флоренс Уотт хотела выйти замуж сегодня днем.
– Бедная моя Флоренс! Жаль, я не могу подняться и пожалеть ее. Надеюсь, ты утешила ее за нас обеих.
– Конечно. К слову, она все еще наверху – с доктором Финлейсоном.
Бабушка кивнула.
– Не тот врач, к которому я бы стала обращаться. Он человек суетливый, но пару одиноких старушек вроде сестер Уотт более чем устраивает. Он держит их за руки, слушает их жалобы и выписывает тоники, которые вовсе не содержат лечащих компонентов, но улучшают самочувствие.
Я не сдержала улыбки. Примерно такое впечатление на меня и произвел доктор Финлейсон.
– Надеюсь, он даст мисс Уотт что-то, от чего ей станет легче. Или хотя бы средство, которое поможет заснуть.
В гостиной сидело полдюжины вампиров. Один разгадывал кроссворд, другая проверяла банковские счета на iPad, еще трое вязали. Рейфа среди них не было, и, хоть мне никто этого не говорил, я знала: он сейчас не в этом логове. Я почему-то могла определять, рядом ли он, – с другими такого не замечала. От этого становилось немного не по себе. В меня будто встроили навигатор, который нельзя отключить.
Бабушка, словно прочитав мои мысли, сказала:
– Рейф столько всего пропускает! Он в Ливерпуле, оценивает частную коллекцию. Говорят, в ней даже есть первое издание «Дэвида Копперфилда». Рейф, конечно, называет все работы Диккенса «популярным мусором», но, думаю, тому, кто жил во времена Шекспира, разрешено иногда побыть снобом.
– Бабушка, я хочу попросить у тебя совета.
Она заметно обрадовалась:
– Хорошо. Хочешь остаться наедине? Мне попросить других уйти?
– Нет-нет.
Тут заговорила дама с планшетом:
– Какого черта творится с евро?
– А я говорил тебе инвестировать в биткоин, – ответил вампир с кроссвордом в руках. – Торговля валютой сродни лотерее.
Трое вязальщиков тихо переговаривались между собой. В общем и целом никому не было дела до нас с бабушкой.
Я придвинула стул к компьютерному столу и объяснила суть проблемы: Мэри много лет назад прогнала Геральда Петтигрю, о чем Флоренс не знала; Флоренс подозревала сестру в убийстве жениха, о чем уже Мэри не знала.
Бабушка внимательно выслушала меня.
– Что за глупышки! Будь я жива, я бы пошла в чайную и поучила их уму-разуму. У них нет никого, кроме друг друга! Став врагами, они просто пропадут!
– Я с тобой согласна. Но как думаешь, я могу предложить Флоренс Уотт свободную спальню в нашем доме? Мне кажется, сестрам не стоит видеться хотя бы несколько дней. Сомневаюсь, что Флоренс захочет ночевать там, где убили ее возлюбленного.
Бабушка кивнула:
– Какая мудрая мысль! Да, дай ей время успокоиться. Может, она передумает обвинять сестру в убийстве.
– Именно! Как по мне, если бы они поговорили, то рано или поздно выяснили бы нечто важное.
– Если только Мэри и правда не убила Геральда Петтигрю. Тогда, боюсь, дружбу уже не спасти.
– Ты считаешь, что Мэри похожа на убийцу?
Бабушка печально цокнула языком:
– Нет. Но считала ли я убийцей того приятного молодого человека, от рук которого умерла? Пока он не воткнул в меня старинный кинжал – нет.
Видимо, бабушке все еще нелегко было освоиться в новой жизни. Я ее в этом не винила.
– Возможно, каждый способен кого-то убить при определенных обстоятельствах. К слову, моя новая помощница все еще в числе подозреваемых.
Сзади раздался голос Сильвии:
– Ты о той молодой официантке, которую ты взяла на работу?
Я и не заметила, как к нам подкралась стильная вампирша. Она явно слышала весь разговор.
– Да. Кэти считает, что полиция пытается установить связь между ней и потерпевшим: она из Австралии, а мужчина какое-то время там жил. Кэти молода, у нее нет ни друзей, ни денег. Она боится, что преступление повесят на нее, просто чтобы побыстрее закрыть дело.
– Я не в восторге от современной полиции, – хмыкнула Сильвия. – Они так обленились! Полагаются только на судмедэкспертизу, не подключают здравый смысл и интуицию. Девушка хоть знала умершего?
– Говорит, что нет.
Очевидно, Сильвия заметила сомнение в моем голосе.
– Думаешь, она лжет?
– Передо мной ужасная дилемма, – призналась я. – Сестер Уотт я знаю с первой поездки в Оксфорд. Они мне как родные тетушки. Я не могу и думать о том, что одна из них убила жениха другой. В то же время Кэти – моя новая помощница и отлично справляется с работой. Не хотелось бы, чтобы она оказалась преступницей. Но какие
