Наследие Мышиного короля - Сергей Борисович Куликов
Удачное стечение обстоятельств позволило Бенджи в сроки, оговоренные с Анной, выскользнуть за пределы охраняемого периметра и направиться в южную часть города. Стремление соблюдать повышенную секретность не оставило Бенджи шанса сделать запрос в информационную сеть о местонахождении дома Уайтов. Это затрудняло поиск необходимого адреса, нужно было импровизировать.
Поселение колонистов не отличалось размерами, но пришлось попотеть, пока был обнаружен нужный источник информации. Время стояло рабочее, основная масса мужского населения находилась при деле. Жёны же рудокопов и шахтёров не стремились к общению с офицером Флота Земли.
Между тем Бенджи повезло. Его внимание привлёк шум из неприметного дома в конце улицы, выглядевшего довольно бедно по сравнению со всеми остальными. Посмотрев в окно первого этажа, офицер увидел внутри ссорящихся супругов. Было крайне любопытно заглянуть за кулисы местной жизни и хоть одним глазом обозреть подлинный облик отношений мужчин и женщин Шинора.
Главным действующим лицом, по всей видимости, была жена. В гневе она возвышалась в самом центре комнаты, воинственно поглядывая на сидящего напротив мужчину. В глубине комнаты виднелись играющие дети, мало смущённые происходящим на их глазах. На этом фоне женщина громко выражала своё недовольство:
– Хватит уже рассиживаться, в самом деле! Задумайся, наконец, о ком-то, кроме себя! Все мужья трудятся, не покладая рук, заботятся о своих семьях. И только мне досталось такое «счастье»!
– Да в чём дело, дорогая?
– Ты совсем не думаешь о нас с детьми! Являешься поздно вечером, от тебя разит пьянкой. И ладно бы ты нас при этом нормально обеспечивал! Но взгляни на всё это. Думаешь, сильно хочется открывать по утрам глаза и видеть всю эту нищету?
– Но, дорогая, это ведь ты настаивала на том, чтобы наши дети появлялись не через вклад в анонимный инкубарий, а естественным путём. Он такой дорогой! Приходится экономить на всём остальном.
– Ну конечно, теперь я во всём виновата! Куда, скажи на милость, смотрели мои глаза, когда я соглашалась на официальный брак с таким эгоистом?
– Успокойся, любимая! Никакой я не эгоист. Просто не моя вина, что никто другой так не отдаётся работе, как это делаю я. Все силы трачу на управление процессом добычи, ни на что другое времени и сил уже не остаётся. Остальные лишь обозначают своё присутствие, а сами только и думают, как им связаться с агентами Фарда и подороже продать секреты Федерации. Неужели ты думаешь, что мы, работая одинаково, имеем сильно различающийся доход? Очевидно, им всем кто-то доплачивает!
Ситуация в доме накалялась. Ещё немного и получить информацию будет просто не у кого, решил Бенджи. Он обошёл дом и громко постучал во входную дверь.
– Кого там ещё принесло?
Визгливый женский голос, казалось, заполнил всю улицу. Бенджи подумал, что во все времена и на всех планетах Галактики женщины одинаковы.
– Извини, дорогая, мне надо посмотреть, кто пришёл.
В голосе мужчины явственно прослеживалось облегчение. Неожиданный гость принёс ему передышку в разыгрываемой семейной драме.
– Чем могу помочь?
На пороге дома стоял невысокого роста, смуглый черноволосый мужчина с довольно существенно обозначившимся животом. На обновление биоконтроллеров им тоже средств не хватает, заключил Бенджи.
– Приветствую!
Молодой офицер дополнил свои слова лёгким кивком головы.
– Меня интересует дом Уайтов, мне сообщили, он расположен где-то неподалёку.
– Вы, наверное, имеете в виду дом старика Генри? – уточнил мужчина.
– Да, если у него есть дочь по имени Анна.
– Пройдите пару домов по улице, параллельной нашей, и Вы увидите их особняк. Он довольно приметный.
Внезапно мужчина чуть наклонился вперёд и перешёл на заговорщический тон:
– Представляете, Генри недавно потерял работу, однако, может себе позволить шикарный дом и киберпомощников. Думаю, тут не обошлось без зандарцев. Старик сильно им симпатизирует!
– Действительно? Буду иметь это в виду!
– Обязательно! И «кому надо» тоже сообщите!
– Всего наилучшего!
Бенджи развернулся и пошёл по указанному адресу. Он слегка передёрнул плечами и поморщился от отвращения, вызванного недавно услышанным доносом. «Люди не меняются!» – мелькнуло в голове молодого офицера.
Впрочем, мысли о «глубинах» человеческой души скоро оставили Бенджи. Впереди стоял дом, вполне подходящий под описание недавнего собеседника. Выигрыш в споре с Бертольдом приближался буквально с каждым шагом.
Глава 34
– Рад приветствовать! Сегодня Ваш облик просто ослепляет. Я поражён, хотя мой ум говорил, что лучше не бывает!
Бенджи с искренним восхищением смотрел на Анну, стоявшую перед ним на пороге дома. Платье светло-сиреневых оттенков с длинными рукавами прекрасно сидело на фигуре, а перехваченная в поясе талия подчёркивала стройность девушки. Вместе с тем два кармашка с клапанами на груди наводили на мысль о военной униформе.
Облик Анны в целом гармонировал со стилем «милитари», который предпочитал Бенджи. Сегодня он сменил «генеральский» мундир на короткую куртку цвета хаки, надетую поверх тёмно-синей футболки, заправленной в джинсы. На плече висела походная сумка. Ноги Бенджи закрывали ботинки с высокими берцами.
Слегка смущённая словами молодого офицера Анна вытянула руку для приветствия.
– Здравствуйте!
Бенджи стал пожимать протянутую руку, а потом слегка потянул, так что девушка потеряла равновесие и упала к нему в объятия. Воспользовавшись моментом, Бенджи быстро поцеловал Анну. Она снова смутилась, но мгновенно взяла себя в руки, восстановила равновесие и слегка оттолкнула землянина.
– Вам не следовала так делать!
– Извините, – без тени смущения ответил Бенджи. – Даже не знаю, как это вышло. Вы падали, я Вас ловил и не устоял перед искушением.
– В будущем держите себя в руках!
Анна пыталась строжиться, но голос её предательски дрогнул. Между тем со второго этажа раздался голос:
– Кто там пришёл? Веди гостя ко мне!
Подъём по витой лестнице на второй этаж привёл молодых людей в спальню хозяина дома. Бенджи слегка поклонился, окидывая взглядом фигуру отца Анны. Видно было, что последняя неделя не привела к улучшению самочувствия больного.
Лицо Генри, некогда округлое и живое, осунулось и заострёнными чертами раскрывало тяжесть состояния. Натянутая кожа приобрела восковой оттенок, резко очерченные скулы неестественно выпирали. На Бенджи смотрели два впалых глаза, в которых, однако, святился неукротимый огонь.
– Вижу, пришёл наш бравый
