Звездная Кровь. Экзарх VI - Алексей Рокотов
Но сейчас явно был особый случай. Он почему-то решил экономить Звёздные Монеты.
И это было не первый раз за последние дни. Во время раздела добычи я не взял ни монеты, а их набралось больше двух сотен. Мало того, добавил к ним ещё пятьдесят своих. Взамен мне удалось взять несколько действительно сильных рун с тремя усилениями, которые стали одними из лучших в моей скрижали. И пусть сеть Агонии пока ещё не показала себя с хорошей стороны, но и подходящих противников для неё ещё не попалось. А нежить невосприимчива к боли.
А вот Маятник оказался как раз тем, что я и хотел. С его помощью трудно было ударить по нескольким целям, но это компенсировалось силой воздействия по единичной цели, чего мне так не хватало.
Звёздные Монеты остались для усиления команды, пусть тратят на Развития, как считают нужным. Но насколько я знал, они к ним не притронулись, отложив на потом.
Нира тоже не понимала, что происходит, а на прямые вопросы бойцы отделывались молчанием, лишь сверкая глазами и предлагая подождать. Я не настаивал, их Монеты — их решение. Чувствовал, что они что-то затеяли за моей спиной, и мне было интересно, к чему это приведёт.
— Это невозможно, — отрезал бронзовый и резко махнул рукой. — Таковы правила.
По его прищуренному взгляду я понял, настаивать бесполезно. Небольшой городок находился неподалёку, и в случае конфликта к заставе быстро подошло бы подкрепление. Стрелой же я собирался пользоваться регулярно, так что отношения портить не хотелось.
Расплатившись и поймав на лице ори удовлетворённую ухмылку, спросил:
— Что тут новенького?
— Тот-Кто-Сражается благосклонен к тем, кто умеет за себя постоять, — сказал бронзовый Восходящий. — Звери не унимаются, на дорогах тоже неспокойно. Недавно дошли слухи, что неподалёку от Караака нашли чёрное поле и мёртвых наёмников — тех, что известны по всему Кругу как «Осуждающие».
Я навострил уши, сразу поняв, о ком речь. Похоже, он говорил о тех самых головорезах, что Барахир нанял, чтобы прикончить нас. Только вот не сложилось…
— Сильный был отряд? — спросил я нейтрально, стараясь не выдать своей заинтересованности. Но кажется, не сумел, так как Восходящий бросил на меня странный, можно сказать, оценивающий взгляд.
— Один из сильнейших, — медленно протянул он и неосознанно сделал полшага назад, — какой только можно нанять за Монеты во всём Круге. Даже не представляю, с кем им пришлось столкнуться, чтобы полечь так бесславно…
Просвещать его я не стал, лишь мысленно усмехнулся. Один из сильнейших отрядов Круга Жизни? Хозяин Эррана разорвал их, как тигрекс одинокого айхо. А мой отряд получил невиданные трофеи, благодаря которым мы стали сильнее.
В Стрелу я входил в приподнятом настроении…
На первой и единственной ночной стоянке у меня случился небольшой разговор с Вулканом. К сожалению, мне не так часто удавалось поговорить с кем-то из парней, в первую очередь по той причине, что они намного лучше понимали значение слова «субординация» и старались не лезть ко мне со своими проблемами. Делали они это только в тех случаях, когда это касалось непосредственно дела либо своей эффективности в отряде. Так что когда мы с Вулканом остались наедине, я заварил небольшой чайник и подсел к Вулкану у очага нашего шатра.
Нира находилась снаружи и присматривала за окрестностями, Тха мирно сопела на одной из лежанок, так что нам никто не мешал просто поговорить, а ведь было о чём.
— Я не поздравил тебя с тем, что ты стал серебром. Ты как никто заслужил им быть, — сказал я, передавая чашку с травяным отваром. Я не хотел признаваться в этом даже самому себе, но этот ритуал я ухватил у Кайла.
Когда Вулкан принимал отвар, на его лице на секунду мелькнуло удивление, быстро сменившееся едва заметной улыбкой. Восходящий из Народа Детей Огня редко демонстрировал эмоции, не стал исключением и этот раз.
— Спасибо, Нейт, — сказал он и сделал первый глоток. По его виду я видел, что он рад моим словам. — Огонь видит, ты тоже блеснул серебром. Портальная команда стала сильнее.
— И станет ещё сильнее, — поддержал его я.
Спрашивать банальности у Вулкана не хотелось. «Как дела», «что нового» и подобная чушь не подходили. Мы и так редко разговаривали наедине, так что я решил перейти к тому, что его действительно могло волновать, ведь в качестве лидера отряда я должен был понимать, чем живёт моя команда… Из того, чем они согласны со мной поделиться. К счастью, Вулкан первым завёл разговор.
— Как только мы закончим в Ори-Коре, я бы от лица всей команды хотел просить тебя выбрать портал, чтобы мы сходили в рейд…
Я сразу понял, что дело касалось Звёздных Монет.
— Не хочешь рассказать, что именно вы затеяли? — с усмешкой спросил я. Сумма Монет получалась значительной. Больше двухсот пятидесяти штук, за эти средства можно было замахнуться на золото.
— Не-е-ее-т… — в тон мне сказал Вулкан, на его лице появилась загадочная ухмылка. — Но тебе понравится, уверяю. Не спрашивай меня, танаан.
— Раз так, то не вижу проблем. Мы портальная команда. Мы и должны ходить в рейды. Раз уж вы что-то задумали, в чём не хотите признаваться, то поддержу. Моя доля от трофеев уйдёт к вам, что бы вы ни задумали.
Вулкан посмотрел на меня с удивлением.
— А что? — сказал я. — Раз моя команда что-то затеяла, то будет странно, если я не приму в этом участия. Не на наёмных же убийц вы собираетесь потратиться… Надеюсь…
— Не на них, — усмехнулся Вулкан. — Но тебе понравится. Но есть и ещё кое-что, Нейт…
Я с интересом посмотрел на Вулкана.
— Мы с Флами попытались купить себе такие же крылья, как у тебя или Ниры. Но не сумели. Не знаю, где Артур их достал, но оказалось, что это не так уж и просто. Знаю, что и другие Восходящие хотели себе такие же, но не смогли.
— Ты хочешь, чтобы я использовал руну Торговца, чтобы найти такие же?
— Да, — решительно кивнул Вулкан.
Несколько секунд я сидел молча. Насчёт Руны-Существа Торгового Представителя Контракции у меня было много предубеждений. В первую очередь потому, что она была связана с Вечностью. Опасный инструмент, но в то же
