Звездная Кровь. Экзарх VI - Алексей Рокотов
— Это мне известно, — подтвердил я. — Часть команды уже готова, я тоже. Можем выступить в любое время.
— Хорошо, — спокойно произнёс Маркус. — Хоть в этом у нас нет разногласий. Да, Моя?
Золотой рунный мастер бросил раздражённый взгляд на жену.
— Как скажешь, Мой, — в тон ему ответила Анора.
Пикировка золотых Восходящих хоть и выглядела не слишком серьёзно, но по ауреАноры я чувствовал, что и обычной её не назвать.
— Нейт, скажи, — Маркус наконец соизволил повернуться ко мне лицом. — Что ты думаешь о предложении Хозяина Эррана.
На меня уставились сразу два вопросительных взгляда. Я же почувствовал, как по спине пробежал холод. Золото в атрибутах моих собеседников действовало даже без применения.
Маркус поставил меня перед непростым выбором. И по его задумке я должен был поддержать одну из сторон спора, но я не знал, на чьей стороне окажусь. Мой взгляд остановился на Маркусе, затем на Аноре, мелькнула мысль, что нужно не поддерживать кого-то из двоих, а высказать своё мнение. Честно, и так как виделась ситуация.
За время путешествия произошла эволюция моего отношения к возможной сделке. В первую очередь благодаря аналитическим способностям Ниры, которая расписала возможные плюсы подобного сотрудничества. На территории Пустоши имелось много всего. Экзоресурсы, редкие травы, туда сваливались спасательные капсулы с колонистами, и зачастую те погибали. Спасение даже пары важных колонистов уже могло оправдать многое, как и мегакрипторы, которые растворялись в Пустоши без следа. Имелась вероятность, что они попадали в лапы Хозяина Проклятого Древа. А это нечто немыслимое по своей силе.
Имелись и другие варианты. Предложение выдать шпионов астрийцев в Нове было слишком заманчивым.
Единственное, на что я не был готов — передать Зерно Домена, пусть даже и в обмен на золотую Руну-Существо. Я надеялся, что внутри сидит Кайл в одной из форм и восстанавливается, либо просто скрывается. Отдать Зерно — самолично предать его в руки Хозяина Эррана. На это я пойти не мог.
— Нужно хотя бы узнать, что предлагает наш таинственный собеседник и что хочет взамен, — сказал я.
— Что и требовалось доказать! — хмуро, но с ноткой превосходства сказала золотая Восходящая.
— И этот туда же, неужели не понимаете последствий? — недовольно бросил Маркус, он сделал несколько быстрых шагов и сел в кресло. При этом награждал меня и Анору отнюдь не самыми приятными взглядами, что обретало вещественное отражение. По телу то и дело пробегали волны холода. И это без затрат единой капли Звёздной Крови, а за счёт силы духа.
Рунный мастер — лишь привычное название, а не суть золотого Восходящего. По силе воли, упорству, духу он был одним из сильнейших Восходящих Новы. Глыба. То, что он делал во время боя с червивой мерзостью и убийцами астрийцев показывало его настоящую силу, а она была огромной.
— Вы хоть понимаете последствия, если мы хотя бы попробуем пойти по этому пути? — спросил Маркус.
Он посмотрел сначала на меня, а затем на Анору.
— Напоминаю, что орда некротических тварей сейчас направляется к Сентуму и в ближайшую неделю достигнет его, — продолжил Маркус. — С большим шансом добраться до Новы, если для нас сложится совсем плохо. Стычки уже идут на границах Пустоши…
— Тем более нам стоит попробовать… — сказала Анора.
— Если договоримся хоть о чём-то, то твари могут свернуть в другую сторону, например, сосредоточиться на городе астрийцев… — сказал я.
Анора посмотрела на меня и резко кивнула, поддерживая мой аргумент.
— Колонисты, что падают в Пустошь… — продолжила Восходящая мою мысль.
— Ресурсы… — подхватил я.
— Звёздная Кровь…
— Руны…
— Предатели в Нове…
— То, о чём мы даже не догадываемся…
— Нам нужно хотя бы узнать, что нам предлагают…
Я и Анора попеременно закидывали Маркуса доводами. В какой-то момент я обратил внимание, что во мне поселился азарт, у кого доводы закончатся раньше, у меня или у Аноры. Хоть я и проиграл в этой битве, но было видно, что это лишь сильнее злило рунного мастера. Золотая Восходящая усилила нажим, получив неожиданную помощь с моей стороны.
— Стоп! — отрезал Маркус. В его голосе появилось железо. Как бы ни была сильна и умела Анора в дипломатии и интригах, последнее слово всегда принадлежало Маркусу. Я впервые видел, что их мнения разошлись.
— Нейт, это не игра, — Маркус попытался придавить меня взглядом, но я получил поддержку от Аноры. Её аура тепла и заботы накрыла меня с такой силой, что я чуть не сполз по креслу от нахлынувшего невероятного ощущения. Такого концентрата заботы и теплоты я не чувствовал ни разу в жизни. Это было неожиданно приятно и одновременно пугающе, ведь я видел, что Маркус тоже понял, что Анора поддержала меня.
Ситуация нравилась мне всё меньше. Я оказался меж двух огней и стал громоотводом раздора двух Восходящих.
— Нейт, ты ещё слишком молод. Многого не понимаешь в политике Круга, — раздражённо сказал Маркус. — Если о подобном сотрудничестве узнают Кинги или Совет, то проблемы с Легио Астра нам покажутся мелочью на фоне надвигающейся бури.
— Прямого запрета нет, — сказала Анора. — Никто даже не предполагает, что «чудовище из-под Древа» может пойти с кем-то на контакт. Даже для Кингов его существование не более чем страшилка…
Всё это время я смотрел на Маркуса.
— Не понимаю, согласен. Было бы глупо утверждать иное, но я и не принимаю решений. Лишь говорю своё мнение и говорю его без утайки. Если это лишнее, то я готов посидеть и послушать, но как мне казалось, моим мнением поинтересовались напрямую… Что касается возраста, так ли это, Истинный? — спросил я нейтрально, но уверенно, так как надоело, что меня используют в качестве аргумента в споре. И я же оказываюсь крайним.
Маркус нахмурился, глаза сузились.
— Ладно, этот спор всё равно ни к чему не приведёт, — тон Маркуса выдал недовольство. — Нейт, завтра ты отправляешься в Ори-Кор. Что до Хозяина Эррана, то я подумаю.
— Завтра буду уже там, — не стал спорить я, так как понимал, в каком состоянии находился рунный
