Трукрайм в кино. Преступления, которые легли в основу культовых фильмов - Гарольд Шехтер
После свадьбы Кюртен устроился на фабрику. Некоторое время ему удавалось сдерживать свою жажду крови. Она вновь начала давать о себе знать в 1925 году, когда они с женой переехали в Дюссельдорф. Устраивая свидания с разными молодыми женщинами, он по меньшей мере четыре раза пытался задушить их до смерти во время секса. Всем жертвам удалось вырваться и убежать. Сдержанность, которой ему едва удалось достичь, полностью исчезла в феврале 1929 года.
Где-то между 18:00 и 19:00 в воскресенье, 10 февраля, восьмилетняя школьница Роуз Олигер, которая провела вторую половину дня у подруги, отправилась домой, но так туда и не пришла. На следующее утро рабочие обнаружили ее тело. Ей нанесли более десятка резаных ранений в висок и грудь, очевидно ножницами. На ее горле также были видны следы удушения.
Менее чем через неделю, утром 13 февраля, в том же районе, где произошло предыдущее преступление, в канаве был найден труп мужчины. Его быстро опознали как Рудольфа Шеера, 45-летнего механика, которого в последний раз видели живым поздно вечером, когда он вышел пьяным из местной пивной. Шеер отличался мощным телосложением, и ему было нанесено двадцать ножевых ранений в виски и шею.
Молодая домохозяйка по имени фрау Мантель возвращалась домой с окружной ярмарки вечером в четверг, 21 августа, когда рядом с ней внезапно появился хорошо одетый незнакомец и спросил, не позволит ли она ее проводить. Она проигнорировала его предложение и продолжила идти, но прошла совсем немного, когда ей нанесли два удара ножом в спину. В течение тридцати минут еще две жертвы, восьмилетняя Анна Гольдхаузен и 38-летний Хайнрик Корнблюм, также подверглись нападению и получили ножевые ранения: девочка – в грудь, а Корнблюм – в спину.
Две ночи спустя маленькие девочки – пятилетняя Гертруда Хамахер и ее четырнадцатилетняя приемная сестра Луиза Ленцен – не вернулись домой после посещения окружной ярмарки. Только в 06:00 на следующее утро их тела были найдены лежащими лицом вниз на бобовой грядке всего в двухстах ярдах от их дома. Вскрытие показало, что обе жертвы были задушены, прежде чем им перерезали горло.
В тот же день, когда были найдены убитые дети, в воскресенье, 25 августа, 26-летняя служанка по имени Гертруда Шульте направлялась на ярмарку, когда к ней подошел хорошо одетый мужчина и вежливо спросил, не может ли он составить ей компанию. После нескольких приятных часов, проведенных вместе, они удалились в поросшее травой место на берегу реки, где начали обмениваться поцелуями. Вдруг он толкнул ее на землю, одной рукой сорвал с нее трусики, а другой достал нож и перерезал ей горло. Крики несчастной привлекли внимание нескольких прохожих, поспешивших на помощь. Нанеся последний удар, нападавший вскочил на ноги и убежал. Хотя Шульте выжила, она была в таком тяжелом состоянии, что не смогла предоставить полиции никакой полезной информации.
Иде Ройтер, другой девушке-служанке, на воскресной прогулке в Дюссельдорфе повезло меньше, чем удачливой Шульте. Ройтер тоже позволила себе пойти с обходительным, хорошо одетым господином, который угостил ее пивом, а затем повел прогуляться в безлюдное место недалеко от Рейна. Ее обнаженное до пояса тело было найдено рано утром следующего дня, в понедельник, 30 сентября. Вскрытие подтвердило, что она была изнасилована, скорее всего, уже после смерти. В отличие от всех предыдущих жертв, которых зарезали ножницами или ножом, Ройтер умерла от нескольких жестоких ударов по голове, нанесенных молотком.
В течение следующих нескольких недель еще три женщины подверглись подобному нападению: служанка Элизабет Дерриер, которой насильник молотком размозжил череп; 34-летняя фрау Мейрер, погибшая от двух жестоких ударов молотком по голове, один из которых обнажил ее череп; и молодая проститутка по имени Вандерс, которую нападавший с такой силой ударил по черепу, что рукоятка молотка сломалась.
Одни ужасы продолжали нагромождаться на другие. В четверг, 7 ноября, пятилетняя Гертруда Альберманн играла одна на улице возле своего дома, когда к ней подошел дружелюбный на вид мужчина и завязал разговор. Он предложил ей что-то показать, и она с готовностью взяла его за руку и позволила себя увести. Ее тело было найдено через два дня, утром в субботу, 9 ноября. Она подверглась сексуальному насилию, была задушена и получила три десятка ножевых ранений.
В тот же день в местную газету поступило анонимное письмо, отправленное 8 ноября – за двадцать четыре часа до того, как полицейские нашли тело девочки. В письме, содержащем подробности, которые мог знать только убийца, указывалось точное местонахождение тела. В нем также содержалась грубо нарисованная карта с отмеченным местом на лугу на окраине города, где, по словам отправителя, было захоронено еще одно тело. Следуя указаниям карты, группа следователей отправилась в обозначенное место и начала раскопки. 14 ноября они обнаружили обнаженный труп женщины с более чем дюжиной ножевых ранений в висок и в грудь. Ее быстро опознали как Марию Хан, молодую домработницу, которая несколько месяцев назад не вернулась после своего выходного дня.
Открытие, что Дюссельдорфский вампир (такое прозвищ маньяк получил после ареста) теперь пишет издевательские письма своим преследователям, явно подражая Джеку-потрошителю, вызвало всеобщее возмущение. В Дюссельдорф направили команду крутых детективов из центрального отдела уголовного розыска с Александерплац – берлинского аналога Скотланд-Ярда.
Однако в конце концов дело было раскрыто не усилиями полиции, а, как это часто бывает, из-за минутной неосторожности убийцы.
14 мая 1930 года двадцатилетняя Мария Будлис, уроженка Кельна, отправилась на поезде в Дюссельдорф, где надеялась найти работу. На вокзале к ней подошел хорошо одетый джентльмен, который вежливо обратился к ней и спросил, не может ли он чем-то помочь. Когда Мария рассказала о своих обстоятельствах, он предложил показать ей дорогу в приличное женское общежитие. После короткой поездки на трамвае они пошли пешком по пустынным улицам. По мере того как дома редели, Марии стало ясно, что провожатый ведет ее не к центру города, а на его лесистую окраину. Когда они приблизились к укромной лощине, мужчина внезапно схватил ее за горло и стал душить. Ей удалось выкрикнуть, что она готова отдаться ему, лишь бы он не причинил ей вреда. Нападавший согласился. Впоследствии, движимый редким порывом милосердия, он решил не убивать ее. Найдя дорогу в общежитие, где жили монахини, Мария рассказала сестрам о пережитом кошмаре. Когда власти узнали о случившемся, к девушке сразу же пришла пара людей в штатском и спросила, сумеет ли она опознать нападавшего. Вскоре Кюртен был арестован.
Признание, которое он в конечном счете дал, подтвердило мнение старшего инспектора Эрнста
