Книга Фантазий - Андреас Хагеманн
Нельзя терять ни секунды! Едва не сбив с ног двух почтенных пожилых мужчин, Финн сделал отчаянный рывок и, поскользнувшись, плюхнулся в грязь прямо возле ящиков. Тихо постанывая и потирая ушибленный бок, он поспешно забрался в щель между коробками и замер. Нет, тут его слишком хорошо видно. С этими мыслями Финн судорожно пополз дальше, к следующей груде ящиков.
На прилавке возвышались горы орехов всех возможных сортов. А сам деревянный стол был достаточно широким, чтобы под ним можно было укрыться. Финн осторожно высунул нос из своего убежища и осмотрелся. Сердце бешено колотилось – казалось, оно стучит так громко, что его могли слышать все вокруг. Краем глаза он уловил слева фигуру Марвина – тот медленно поворачивался на цыпочках вокруг своей оси, цепко вглядываясь в толпу.
И как ему избавиться от этого дурня? Взгляд Финна упал на прилавок, заваленный орехами, потом он повернул голову. Ага… Продавец был погружён в оживлённый разговор с одним из покупателей. Финн сделал глубокий вдох и наудачу запустил руку в один из ящиков. «Грецкие орехи! Замечательно! Ими можно прекрасно кидаться». А это Финн умеет: вот что касалось швыряния камнями, тут он был настоящим чемпионом! Сколько раз он обыгрывал своих братьев! Им ни разу не удавалось его победить! Ни разу!
Правда, ему придётся несколько изменить траекторию полёта – иначе Марвину не составит труда вычислить, где он сидит. В это мгновение мимо Марвина прошла пожилая дама с огромным зонтом. И одновременно с этим в толпе образовался небольшой проём. Не теряя времени, Финн подскочил вверх, прицелился и запустил орехом в своего преследователя. Описав изящную дугу, орех срикошетил от блестящей ткани раскрытого зонта и стукнулся прямиком о плечо удивлённого Марвина.
Ура! В яблочко! Блестяще!
Финн едва не завизжал от радости, но не успел. Чья-то рука цепко схватила его за запястье.
– Думал, так просто уйдёшь? Неужели ты такой дурак? – На него, ухмыляясь во весь рот, смотрел Гордон. В его глазах плясали злобные огоньки.
Финн на мгновение опешил, но тут в его голове блеснула отличная мысль. Молниеносно засунув Гордону в карман несколько орехов, он выпрямился и пронзительно заорал:
– Эй! Этот тип ворует ваши орехи!
Продавец обернулся и, увидев оттопыренный карман Гордона, немедленно прервал разговор с покупательницей и быстрым шагом направился к мальчикам. Его глаза пылали яростью. Подскочив к ошарашенному Гордону, он схватил его за ухо.
– Ну погоди, щенок! – прошипел он. – Я тебя сейчас научу манерам!
От неожиданности Гордон отпустил руку Финна, и тот воспользовался моментом, чтобы быстро улизнуть. Краем уха он ещё успел уловить жалобный скулёж Гордона, но совесть его вовсе не мучила. Ему во что бы то ни стало надо покинуть рынок! Ловко лавируя между многочисленными корзинами, ящиками и людьми, он устремился к узкой улочке меж двух старых домов, ведущей прочь от рыночной площади.
Шум рынка постепенно утихал, и вскоре в тишине остался слышен лишь тихий стук его собственных шагов. Финн остановился. Ему просто необходима была пауза. Тяжело дыша, он привалился к кирпичной стене.
– Да вот же он! Там, впереди!
Сердце Финна ёкнуло. В каких-то нескольких метрах он увидел Джея, который радостно показывал на него пальцем. И почти сразу же из-за угла показались взъерошенные фигуры Гордона и Марвина.
В отчаянии Финн оторвался от стены и бросился направо, надеясь скрыться в одной из узких улочек. Но тут же остановился. Сердце его сжалось. Перед ним простиралась широкая открытая улица. Спрятаться было негде. Или? Слева от него стояла огромная повозка. А в её кузове лежало несколько дюжин бочонков, на которых старинным витиеватым шрифтом было написано «Винодельня Штерна и Болта».
Финн торопливо метнулся к повозке. Задняя часть кузова смотрела в сторону улочки, откуда он прибежал. И вот же удача – дверца оказалась не заперта!
Отзвуки шагов его преследователей становились всё громче и громче. Финн прижался к повозке, вцепился в неё руками и поджал ноги, чтобы их не было видно.
Гордон и его банда недоумённо озирались по сторонам: им явно было трудно поверить в то, что их жертве таки удалось смыться.
– Пусть только этот щенок попадётся мне в руки! Я ему задам! – зло буркнул Гордон.
Финн ударил по задвижке замка, но та даже не пошевелилась. Он ударил посильнее, стараясь не обращать внимания на резкую боль в руке. «Ага! Наконец!» Задвижка щёлкнула, и засов, лязгнув, слетел.
Трое его преследователей резко обернулись на шум и удивлённо уставились на повозку, но Финн не терял времени даром. Не дав им прийти в себя, он распахнул дверцу, и груда бочонков с грохотом посыпалась из кузова. Гордон и его приятели бросились врассыпную, но слишком поздно. Летящие бочки сбили их с ног.
Финн легко спрыгнул с повозки, с чувством мстительного удовлетворения посмотрел на своих преследователей, которые корчились под грудой бочек, – это была пусть маленькая, но всё же победа! – и поспешил вперёд. Нельзя было терять ни секунды. Не оборачиваясь, Финн бежал вдоль улицы. Теперь можно было спрятаться только в магазине.
Неожиданно ему преградил дорогу мужчина, вышедший из магазина. Финн отчаянно метнулся вправо и, проскользнув у него под мышкой, шмыгнул в приоткрытую дверь. Та с тихим щелчком захлопнулась за его спиной.
Финн отчаянно огляделся по сторонам. Где же ему спрятаться? Слева он увидел несколько невысоких полок, примерно ему по плечо. Недолго думая, Финн метнулся к полкам и спрятался за ними. Отдышавшись, он осторожно высунул нос из своего укрытия и покосился в сторону входной двери.
Уже через несколько секунд до ушей Финна донеслись ненавистные голоса его мучителей. Он испуганно скорчился на полу, зажмурился, вжал голову в плечи и затаил дыхание. Школьная сумка с тихим шорохом соскользнула с его плеча. Но голоса, раздававшиеся у самого магазина, стали постепенно удаляться.
Финн с облегчением выдохнул и открыл глаза. Потом, обхватив колени, обречённо опустил голову.
Завтра его наверняка ожидает изрядная трёпка.
Так он просидел довольно долго, ожидая, пока сердце не перестанет колотиться как бешеное, а мысли не придут в порядок и не прекратят метаться в голове, словно птицы в клетке. Только тогда Финн поднял глаза и с любопытством осмотрелся. Куда же он попал?
Солнце, светящее в окна, рисовало золотые прямоугольники на стенах, уставленных бесчисленными полками. Книги, книги… Тысячи! Если даже не десятки тысяч!
