Я оставляю тебя в живых - Флориан Дениссон
Надеваю куртку и мчусь!
Нажав «отправить», он тут же спросил себя, не стоило ли воздержаться от восклицательного знака… Не выдает ли он явное нетерпение? Чтобы не потревожить сестру, чье дыхание было глубоким, как, похоже, и ее сон, Максим неслышно поднялся по ступенькам и медленно двинулся к шкафу за теплым пальто. На пороге он на мгновение замер и внимательно посмотрел на погруженную в полумрак фигуру Элоди. Падающий из коридора свет очерчивал нежные контуры ее лица голубоватыми тенями. Несколько секунд Максим следил за медленным ритмом ее дыхания.
Придется оставить Элоди одну… несмотря на неприятное чувство вины, Максим точно знал, что если он сейчас не уедет, то увязнет в мрачных мыслях и промучается всю ночь. Он подумал, что журналист, должно быть, потерял слишком много крови и теперь не представляет опасности для Элоди. И скорее всего, ее обидчик мертв. Завтра, когда рассветет, его безжизненное тело наверняка обнаружат где-нибудь в зарослях неподалеку от места аварии.
Максиму хотелось, чтобы его обняли, приласкали, прикоснулись к нему. Он, про кого порой говорили, что внутри он мертв, рядом с Дианой ощущал себя невероятно живым.
Спускаясь по лестнице, он приводил себе все новые доводы. Элоди крепко спит, а он вернется рано утром. Вдобавок хозяйка квартиры всегда начеку, в любое время дня и ночи, и при малейшем подозрительном звуке переполошит весь квартал.
Внезапно у него в кармане завибрировал телефон.
Можешь по пути купить нам какой-нибудь еды? Предупреждаю, я не ем ни мяса, ни молочных продуктов – остальное на твое усмотрение.
Максим почувствовал легкий укол в сердце, и зеркальце над комодом при входе отразило его улыбку. Парад планет.
Прежде чем надеть пальто, он торопливо набрал ответ:
Не беспокойся, я знаю идеальное место, там будет все, что тебе нужно.
Он тщательно запер за собой дверь и вывел автомобиль на заснеженную трассу.
Надо ведь как-то жить посреди этой мертвой пустоты.
36
Снегопад давно прекратился, но оставленные накануне следы уже припорошило. Максим с облегчением констатировал, что единственными видимыми отпечатками, кроме его собственных, были кошачьи следы.
В прихожей Элоди, сопротивляясь натиску десятка кошек, худо-бедно старалась наполнить миски кормом. Регулировка заслонки кошачьего люка, разумеется, помогла удержать в доме черно-белую кошечку, но заодно в ловушке оказались все остальные коты, которым покровительствовал Максим. Такая система позволит за несколько дней сосчитать, сколько же визитеров приходят сюда угоститься задарма.
– Они всю ночь мяукали, – пожаловалась еще не совсем проснувшаяся Элоди. – Кстати, знаешь, твое снотворное меня совершенно оглушило.
Она повернулась к Максиму, и на ее лице, еще хранящем отпечатки смятых простыней, нарисовалось удивление.
– Ты уже уходишь? – спросила она.
– Только пришел, – поправил ее слегка смущенный Максим.
Элоди потребовалось несколько секунд, чтобы переварить эту информацию.
– Ты не ночевал дома? – Она безуспешно попыталась привести в порядок непокорные пряди. – То-то в гостиной было как-то непривычно пусто. Если не считать кошек, конечно.
Максим не ответил и торопливо поднялся к себе.
Вскоре он снова появился перед сестрой с курткой, подаренной Анри.
– Эло, нам надо поговорить об этом, – веско произнес он.
– Да, верно. Кажется, мы вчера даже начали? – нахмурилась она.
– Ты была совсем сонная.
– Это ведь куртка Анри?
– Точно, – подтвердил Максим и положил куртку на столешницу. – Та самая, с присланной нам фотографии, доказывающей, что он якобы собирается приступить к состязаниям на Реюньоне. И фотография старая, и стартовый номер. И кстати, Эло, нет, участники соревнований номер не выбирают.
Она зажмурилась, потом подтянула к себе стул.
– Я в растерянности, – сказала она.
– Эло, зачем ему это? Вот что меня тревожит.
– Я очень надеюсь, что он с кем-то встречается, но не уверена, – предположила Элоди. – Может, он отправился в отпуск с новой подружкой, но не решается сказать об этом нам.
– Зачем придумывать такую сложную отговорку?
Ответом ему стала тишина. Максим сходил в спальню и вернулся оттуда с ноутбуком.
– Попробуем справиться у организаторов «Диагонали Безумцев», вышел ли Анри на старт.
Им потребовалось добрых полчаса, чтобы обнаружить нужную информацию. Официальный сайт гонки был сделан довольно коряво и обновлялся отнюдь не регулярно. Страница контактов содержала мало полезных сведений, при этом функционировал лишь один из приведенных там телефонов. Впрочем, гудки уходили куда-то в пустоту, поэтому после трех бесплодных попыток Элоди и Максим решили, что звонить бессмысленно. Время шло. Максим ощущал, что сестрой постепенно овладевает страх, и, хотя и сам не на шутку разнервничался, попытался успокоить ее. Он признался, что уже попросил Эмму отследить телефонные контакты Анри. В нормальное время не было бы повода тревожиться из-за маленькой дядиной лжи. И правда, что за беда, если Анри заставил их поверить, будто находится на острове Реюньон и принимает участие в забеге? Элоди даже предположила, что дядя не смог – или не захотел – терять время на то, чтобы сделать селфи, и в результате решил отправить снимок с предыдущих соревнований. Эта гипотеза выглядела слегка притянутой за уши, но вполне допустимой, Максим неоднократно сталкивался с экстравагантными объяснениями простейших проблем. Однако, учитывая напряженную атмосферу, в которой они жили уже почти неделю, брат и сестра были склонны сомневаться во всем, даже в самых банальных вещах.
Элоди шарила по всем смежным или специальным сайтам, публикующим данные о различных соревнованиях по бегу в надежде увидеть среди участников имя Анри, и тут у Максима в кармане завибрировал телефон.
Когда на экране высветилось имя Дианы, у него екнуло сердце. Прежде чем ответить, он отошел подальше и встал возле панорамного окна, выходящего на белую заснеженную равнину.
– Алло, – нежно шепнул он в трубку.
– Я в лаборатории, провожу твои анализы.
– Уже? Так рано? – удивился он, взглянув на часы.
– Позволю себе напомнить, что это ты задал мне дополнительную работу. К тому же, уходя, еще и разбудил меня ни свет ни заря… Поскольку выспаться не удалось, я отправилась в Институт… Короче, я нашла совпадение с этой твоей ДНК.
Его охватило дурное предчувствие, по всему телу пробежала дрожь, и, прежде чем заговорить, он с трудом сглотнул.
– Я тебя слушаю.
– ДНК крови с твоей куртки та же, что была найдена на втором месте преступления. И она также совпадает с тем, что получена из сухой кожи, обнаруженной под ногтями первой жертвы.
Она сделала паузу, и Максим, у которого свело все нутро, покосился на сестру.
– Так вот, – продолжила Диана. – Не буду скрывать, что это ставит передо мной
