Весь твой, только твой эльф - Анна Жнец
По дороге молчали. Вести беседы со всякими мерзавцами желания не было. Что касается моего спутника, он вроде как не прочь был завести разговор, но словно не решался. Косился в мою сторону, открывал рот, набирал воздуха в грудь, но на том все и заканчивалось.
Через час, как эльф и обещал, на фоне красного закатного неба нарисовалось темное пятно — скала, а еще через час мы уже стояли у входа в пещеру.
Щель была узкая, протискиваться в нее пришлось боком, да и сама пещера оказалась каменным мешком, где в полный рост не встанешь, ноги не вытянешь и сидеть можно только в обнимку. Так мы и сели — плечом к плечу.
Эльф предложил мне воды и вяленого мяса из своей сумки, а после скудного ужина привалился спиной к стене из неровного гранита и прикрыл веки.
Я даже дышать забывала, гадая, вспомнит ли он перед сном о мерах предосторожности. Неужели не свяжет пленницу на ночь? И кинжал на поясе оставит без присмотра?
Эльф сидел с закрытыми глазами, и с каждой минутой шанс сбежать казался все более реальным. У меня пересохло во рту, под мышками вспотело, сердце билось в районе горла.
Стараясь не шевелиться, чтобы не напоминать о себе, я следила за дыханием похитителя. Наконец он задышал ровно и глубоко, как это делают спящие, черты его лица расслабились, а тело обмякло.
Я не могла поверить своему счастью!
Вот болван — так опростоволоситься! Совсем опыта похищений нет!
Выждав еще немного для верности, я начала осторожно пробираться к выходу. В столь тесном пространстве дело это было сложное. Пришлось извернуться змеей, чтобы не задеть ноги моего надзирателя и не разбудить его.
И вот я у цели.
Протискиваясь наружу сквозь щель в скале, я оглянулась на своего похитителя: эльф дрых и не замечал ничего вокруг.
Прощай, гаденыш! Счастливо оставаться.
На миг я пожалела, что не открепила от его пояса кинжал — ночью в красной долине оружие будет не лишним — но я не знала, насколько крепко уснул ушастый, и боялась разбудить его своими манипуляциями.
Выбравшись из пещеры, я полной грудью вдохнула запах свободы.
Так, теперь бегом назад, в лагерь тано.
Глава 3. Ничего себе подстава!
Даже ночью земля в этих краях не теряла красноватого, кирпичного оттенка, а небо было не черным, а темно-фиолетовым. Передо мной расстилалась пустынная равнина, освещенная луной и звездами.
Я в последний раз оглянулась на мрачный зев пещеры и шагнула навстречу свободе.
И тотчас резкая боль в затылке заставила меня закричать и рухнуть на колени, схватившись за голову.
Инстинктивно я отползла назад, к скале, и боль ушла.
Что за демонические игры?
Мой крик мог разбудить похитителя. Испуганная этой мыслью, я вскочила на ноги, но только сделала шаг — боль вернулась. Дикая, жгучая, нестерпимая, она концентрировалась в том месте, где мою прическу украшал гребень эльфа.
А-а-а! Гребень! Это в нем дело!
Теперь понятно, что ушастый подонок бормотал себе под нос, когда удерживал меня сидящей между своими бедрами. Заклинание! Вещица зачарована!
Рыча от злости, я попыталась выдрать из своих волос эту мерзость, но оказалось, что легче снять с себя скальп, чем избавиться от эльфийского подарка.
Охваченная яростью, я завыла в фиолетовое небо и затопала ногами, поднимая пыль.
Ненавижу! Гад! Это ведь я вернула ему этот проклятый гребень! Сама. А он… вот так… со мной. Ар-р-р!
— Пожалуйста, пойдем спать, — донеслось от пещеры.
Тот, кого я поминала недобрым словом, стоял за моей спиной, в тени скалы.
— Будь ты проклят! — нагнувшись, я схватила с земли камень, чтобы швырнуть в обидчика. Схватить-то схватила, но разжать руку, чтобы бросить, не смогла.
Ар-р-р!
— Прости, — мерзавец снова извинялся. Вид у него был неловкий, виноватый, но в его раскаяние я не верила.
— Ненавижу!
— Прости. Я не знал, как иначе удержать тебя рядом с собой. Пойдем внутрь, там безопаснее.
— Сам иди. Чтоб тебя там завалило.
От гнева меня всю трясло. Тщетно пытаясь вынуть из волос демонов гребень, я опустилась на землю возле входа в пещеру. Буду ночевать здесь.
Со вздохом эльф уселся по другую сторону расселины.
— Это лучше веревок, — сказал этот болезный.
Я резко повернулась к нему, стиснув зубы и выпучив глаза. Убила бы! Голыми руками. Зря не дала воинам тано над ним поглумиться.
Когда злость чуть схлынула, в голову пришла мысль, которая повергла меня в пучины отчаяния.
Мой похититель — эльфийский колдун. Видимо, в лапы к дикарям он попал в тот момент, когда его магический резерв был пуст, но теперь ушастый восстановил запас маны, а значит, сбежать из плена будет ой как непросто.
Если камень бросить в эльфа я не смогла, то и молнией в него ударить не получится?
Что ж, раз магия делу не поможет, надо использовать хитрость.
Долгая дорога и море неприятных эмоций, испытанных за сегодня, утомили меня, и я почувствовала, что клюю носом.
Красная долина кишела хищными тварями разных мастей, и засыпать снаружи, за пределами укрытия, было опасно, но и возвращаться в пещеру не хотелось: там придется лежать в обнимку с этим неблагодарным ушастым колдуном. При мысли о таком соседстве меня всю передергивало. Ненавижу!
Сидя с закрытыми глазами, я ощущала на себе чужой пристальный взгляд. Так и порывало рявкнуть: «Не пялься!»
А эта эльфийская сволочь мало того, что таращила на меня свои наглые глаза, так еще и печально вздыхала в тишине, строя из себя жертву.
Сначала я старалась не обращать внимания на его вздохи и взгляды, но потом взбесилась, вспомнив, в какой глубокой заднице оказалась по милости этого вздыхающего страдальца.
— А можно дышать потише? — прошипела я и только собралась развить свою мысль, как ночную тьму пронзил утробный звериный вой.
Раздался этот вой так близко, что я инстинктивно метнулась ко входу в пещеру.
Демон с ней, с гордостью. Ладно уж, переночую под боком этого остроухого говнюка, зато в безопасности.
В лагере кочевников тано зверье отгоняли с помощью высоких костров, разведенных вокруг стойбища. Но не все монстры красной долины боялись огня, поэтому шаманы дикарей жгли особую траву. По их словам, запах дыма от этой горящей травы не могла вынести ни одна степная тварь. В реальности же эту вонь с трудом выносили даже сами кочевники.
Поскольку с собой у нас не было
