Саттри - Кормак Маккарти

Мальчишка глянул вдоль реки. Лучше смотри, ответил он. Сейчас начнутся.

Он снова нагнулся. На дне реки лежало целое дерево, глубоко в омуте, тусклый кряж, на котором покачивались волокна мха, а под ним выжидал черный окунь. Песчаное дно покато уходило прочь. Галанили толстые чукучаны. В стекле наверх вскатилась тучка пузырьков и расчистилась, и камни побледней обтекла холодная зеленая гладь, вокруг речных камней и сланцевых полок, мягко обточенных. Ниже лежал пласт черных ракушек.

Вот появились какие-то.

Он услышал, как за борт с плеском скинули кляч. Лодку качнуло, и она выправилась, когда мальчишка встал, и лицо Саттри макнулось в воду. Он поднял голову и вытряс воду из стекла, и снова нагнулся посмотреть. По течению раскачивались длинные зелено-бурые водоросли, и смутно сквозь движущуюся толщу воды он различал гряды ракушек, стройная их колония темнела и подрагивала среди камней своими бледными щелями, дыша, закрываясь, медленно складываясь веерами, створчатые сгустки плоти в их твердынях чашковидного перламутра. От тени ялика, словно от обмахивавшей их полости ночи, они закрывались.

Много там?

Сколько-то.

Дно отвалилось прочь в матовый зеленый сумрак. Лодка медленно вращалась.

Саттри выпрямился и взялся за весла, и выправил ялик.

Тут глубжеет, сказал мальчишка.

Ага.

Мы еще дальше пойдем.

Ладно.

Может, вернешь трубку-то?

Ладно.

Они спустились по реке еще на четверть мили, мальчишка осматривал дно, Саттри на веслах. Они выплыли на долгую тягучую глиссаду и, раскачиваясь, спустились по перекату в стремнину. Мальчишка поднял голову, с чубчика у него капало. Сейчас мы их зацепим, крикнул он.

Саттри веслами уравновесил лодку.

Когда выплыли на медленную воду в изножье прогона среди плавника и безмятежной накипи, мальчишка встал на транце и потащил кляч на борт, и развесил его, каплющий, на стойках с парой дюжин черных ракушек, уцепившихся за лини. Они покачивались, и вращались, и щелкали, и мальчишка вытащил громадную латунную поварскую ложку и принялся отколупывать их, поддевая. Через считаные минуты они лежали на днище ялика, как камни, а мальчишка снова скинул кляч за борт. Повернулся к Саттри, а тот табанил веслами, чтобы удержаться в течении. Лицо у него раскраснелось, дышал он прерывисто. Вот так мы это и делаем, просипел он.

Это хороший улов на проходку?

Не больше среднего. Я видал, как подымаются груженные сплошняком. У нас с папаней такие закидушки были, что мы их и поднять не могли.

А зачем другой кляч?

Меняешь. Полный кляч вешаешь, а другой закидываешь.

Что ж тогда ты второй не сбросил?

Мальчишка снова наблюдал за речным дном. Одной рукой он взмахнул в воздухе так, словно отмахивался от темы. Просто хотел тебе показать, как лини счищать, сказал он.

Саттри отвел лодку от рябой бочаги в реке, и они вновь пошли качаться на отмелях, солнце уже поднялось хорошенько, день теплел. Руки его на веслах ощущались клешнями.

Их вымыло на кроткую воду, где гравийная коса шла чуть ли не до середины реки, и мальчишка вытянул кляч снова и подвесил его, каплющий и щелкающий от ракушек, на рогатины. Они с Саттри взглянули друг на друга.

Тут шик-блеск есть, сказал мальчишка.

Саттри кивнул. Есть и размером с твою ладонь.

Давай развернемся и еще по этой грядке пройдем.

Саттри взглянул вверх по реке с сомнением.

Чем тут, лучше не найдешь.

Он развернул ялик, и уперся ногами покрепче, и вгрызся в реку. Поднимались они вдоль внутреннего откоса. Добравшись до верховья глиссады, он поставил лодку в течение и косо развернулся через пробег, пока мальчишка закидывал пустой кляч.

Как-то раз я так кинул, что крючок мне за ухо цепанул и меня чуть было с собой не уволок.

Далеко вниз зайдем? спросил Саттри.

В смысле сегодня вечером?

Да.

Дойдем до Дикого Быка. Как папаня сказал.

Кто, к черту, обратно грести будет?

Мальчишка сощурился ему на солнышке, ложка в руке занесена над ракушкой, ракушки на дне ялика сохнут на солнце до серого цвета сланца. Ты еще не выдохся же, правда? сказал он.

Я на этой чертяке уже два дня гребу. Как ты думаешь?

Ну, бля, я с тобой поменяюсь на обратном пути. Тут не так уж и далеко.

До отмелей они доплыли вскоре после полудня. Мальчишка завалил в лодку последний кляч с ракушками и счистил их с крючков, мокрые и постукивающие, поверх груды в ялике, а Саттри встал на одно весло, чтоб повернуть их к берегу. Лодка едва двигалась, так глубоко осела она в воду от своего груза.

Лопатка была всего одна, а у нее старый самодельный хвост где-то в фут длиной, но никакой другой рукоятки. Саттри поставил мальчишку выгребать ракушки из лодки на берег, а сам прошел через лесок, пока не отыскал хорошее тенистое дерево и не лег под него навзничь, а вскорости и уснул.

Разбудили его крики откуда-то от реки. Саттри пришло в голову, что они с мальчишкой даже не знали, как звать друг друга. Он встал и пошел через заросли.

Эй, кричал мальчишка.

Ладно, ладно.

Геенна клятая, куда ты запропастился? Не стану я тут один лопатой махать.

Саттри взял у него лопатку и шагнул в ялик.

Я думал, ты начисто сбежал, сказал мальчишка.

Меня Саттри звать.

Ага, я знаю.

А тебя как?

Уиллард.

Уиллард. Ладно, Уиллард.

Что ладно?

Саттри поднял лопатку ракушек и посмотрел на мальчишку. На солнце было жарко. Мальчишка, стоявший перед ним в смердевшей своей робе, выглядел бледным, и жалким, и слегка злонамеренным. Просто ладно, Уиллард, сказал он.

До лагеря они догребли в сумерках, сидя бок о бок на банке ялика каждый с веслом в обеих руках. Саттри проковылял вверх по берегу с концом, и привязался, и подошел к костру, и сел, уставился в него. Из-под навеса возник Рис в одном исподнем. Это вы, что ли? спросил он.

Ага.

Где были?

Саттри не ответил. Снизу пришел мальчишка и теперь озирался. Где вы это были? спросил у него мужчина.

Где все? спросил мальчишка.

Ушли на собрание. Вы где были?

Есть что пожрать? спросил Саттри.

Там вон белая фасоль и кукурузный хлеб на сковородке.

А лук есть? спросил мальчишка.

Нету, ответил Рис. Он подошел туда, где на доске, вытянув перед собой ноги, сидел Саттри. Есть хоть толк какой-нибудь? спросил он.

Его спроси, ответил Саттри.

Как у вас вообще успехи?

Нормально у нас. А молока нету?

Нету.

Бля, сказал мальчишка.

Что?

Я сказал, ля-ля.

Смотри у меня.

Вы как себе нагребли?

Сколько в лодку поместилось.