Переполох на загонах - Платон Головач

бранью и не расходи­лись. Утром парткомом в город были брошены силы, чтобы объяснить положение с хлебом. На улицах, где стояли очереди, проводились короткие митинги. Ораторы доказы­вали цифрами, что город имеет хлебные запасы, которых достаточно до нового урожая, а толпа, пораженная пани­кой, слушала, не верила ораторам и опять расползалась, чтобы стать в хлебные хвосты.

Хвостами начался и четвертый день.

* * *

Панчошка видел впереди себя длинную бесконечную серую ленту людей. Лента выгибалась, то прижималась к стенам домовито отклонялась в сторону мостовой и мед­ленно продвигалась вперед, туда, где конец ее пропадал в магазине. И в общем движении вслед за широкоплечей низкой женщиной ступал короткими шажками Панчош­ка. Его взгляд то бесцельно плутал вокруг по тротуару на противоположной стороне улицы, то неподвижно застывал, задержавшись на камнях запыленной мостовой. Дома он сильно нервничал, а здесь, в очереди, успокоился и уже совсем довольный слушал крикливый разговор впереди стоящих женщин.

Перед широкоплечей соседкой Панчошки стояла ста­рая женщина. Она уже получила один раз хлеб, но не успокоилась на этом и встала в очередь заново. Повернув­шись боком к соседке, старуха достала из кошелки хлеб, чтобы показать, как его мало, а потом, глядя в лицо сосед­ки, запихивала рукой хлеб в кошелку. Хлеб никак не по­падал по назначению, у старухи дрожали руки. Панчошка следил за движением ее рук, и на лице у него появилась усмешка. В этот момент хлеб выскользнул из узловатых пальцев старухи и упал на мостовую. Панчошка засмеял­ся тихонько, хотел согнуться поднять хлеб, но прежде его подняла широкоплечая соседка. Она положила хлеб ста­рухе в кошелку ы что-то сказала ей. Старуха не услышала и в свою очередь спросила соседку:

— Что это будет? Что это будет?

— Без хлеба будем,— ответила соседка.

— Так что ж без хлеба? А как же жить? — опять спро­сила старуха.— Что есть будем?

— Не поевши, бабушка, будем,— вмешался в разговор Панчошка,— меньше есть будем.

Сказал это и тихонько довольно захохотал. Соседка, не обратив внимания на его слова, ответила старухе:

— Сухари вон сушат люди!

Старуха не услышала.

— Что говоришь?

— Сухари сушить надо! — уже громче крикнула со­седка.

— Сухари, сухари. А из чего их насушишь? Некому у меня за хлебом стоять, одна я живу, а старик мой не хо­чет в очереди идти, ругается. А я одна, хорошо, если еще раз управлюсь получить.

Усмешка на лице Панчошки потускнела, скривилась и исчезла... Он отвернулся и стоял, тупо поглядывая на мос­товую. Из-за очереди шагнул на мостовую и подошел к Панчошке Потеруха. Еще издали он приподнял над лбом кончиками пальцев фуражку и поздоровался, а приблизив­шись, сочувственно спросил:

— И вы в очереди, Демьян Андреевич?

— Как видите, Семен Семенович. Евгения Степановна слегка прихворнула, так я сам пошел. Из-за этого вот и на службу опаздываю.

В это время мимо очереди проехал автомобиль. Потеру­ха приподнял над головою фуражку и склонил голову в сторону автомобиля.

— Кто это поехал? — спросил Панчошка.

— Секретарь парткома.

— Который из них?

— А этот, что с бородою.

— Вы с ним знакомы?

— Да, знаком, встречался...

— И близко знакомы? Беседовали с ним?

— Да, беседовал... Часто даже. Он простой такой...

— Завидую я вам, Семен Семенович.

— Нашли чему завидовать. Что ж тут удивительного?

— Все-таки секретарь, знаете...

— Я со многими из начальства знаком, ничего удиви­тельного в этом нету,— Потеруха сделал серьезное выра­жение лица.— В партии так и должно быть... Но это не главное, а главное то, что он ездит в автомобиле, а в го­роде с хлебом вон что творится, и он об этом, наверное, не заботится. А как же Евгения Степановна? — спросил Потеруха.

— Слегка прихворнула.

— Ага, правильно, вы уже говорили. Ну, я пойду на службу. До свидания. Кланяйтесь Евгении Степановне.

Тем временем автомобиль, в котором ехал секретарь парткома, остановился около здания окружкома. «Старик», так называли его в организации, ловко вылез из машины и, прихрамывая, так же ловко, пошел на второй этаж, где находился его кабинет. Вслед за ним шли еще двое, при­ехавшие вместе в автомобиле. Автомобиль остался ждать. В кабинете «старик» снял пальто, сел за стол и достал из портфеля краткую таблицу данных о запасах хлеба. Глядя в таблицу, заговорил:

— Очередь растет, хоть мы и выбросили значительные запасы хлеба. Такое положение может лишь увеличить панику, значит, надо как-то по-другому организовать рас­пределение хлеба. Я об этом думал... В городе есть на сегодняшний день муки ржаной обойной 31 вагон, отсев­ной ржаной 2 вагона и 58 вагонов немолотого хлеба. Муки пшеничной мы имеем 54 вагона и 3 вагона пшеницы зер­ном. Значит, на 8 июля мы имеем 148 вагонов хлеба. На­деемся, что в июле мы сумеем завезти 36 вагонов обойной ржаной муки и 15 вагонов пшеничного простого помола. Все это дает нам 127 000 пудов ржаной и 72 000 пудов пшеничной муки. А если учесть 25 процентов припека, я беру, правда, самое максимальное, мы будем иметь 248 750 пудов хлеба. Так... Этим хлебом надо обеспечить рабочих, безработных, детей, служащих и все остальное трудовое население города, не обеспеченное хлебом... Да... Без строгого учета каждого килограмма хлеба мы ничего не сумеем сделать. Значит, нам надо как можно точнее учесть население, определить норму выдачи и метод рас­пределения. Я предлагаю давать по полкило на день рабочим и триста граммов служащим. Это приблизительно. Количество людей надо учесть более точно. И тогда уточ­нить нормы. А что касается метода распределения, я счи­таю, что это надо производить по кооперативным книж­кам и специальным удостоверениям, кто не имеет кни­жек...

Пока говорил «старик», все присутствующие слушали внимательно. Но представитель кооперации при этом нер­вничал и на бумаге, которой был застлан стол, делал для себя какие-то пометки. А когда «старик» замолчал, он за­говорил первым — торопливо, взволнованно, сбивчиво.

— Я думаю, это неправильно. Мы предлагаем не по книжкам... Неправильно по книжкам, надо по хлебным карточкам выдавать. Книжки не дадут мне возможности учесть каждый килограмм хлеба...

— А я заявляю,— перебил его «старик»,— что коо­ператоры сами испугались паники, хотя в появлении ее сами в значительной степени виноваты. Теперь карточки нельзя вводить,— говорил он,— карточка хлебная сегодня вызовет еще большую панику. Надо нормировать выдачу хлеба книжками, а там посмотрим, может, отыщем и луч­ший метод, более совершенный...

— Но мы уже печатаем карточки! — заявил коопе­ратор.

— А кто вам разрешил