Мулен Руж - Пьер Ла Мюр
Анри разглядывал незнакомца сквозь толстые стекла пенсне. В его поведении чувствовалась некая властность, скрытая энергия, крестьянская хватка и крестьянская же сообразительность. Интересно, что ему здесь надо, каким ветром его занесло в «Эли»?
– Ну так вот, – продолжал Зидлер, – я как раз говорил, что прихожу сюда каждый вечер вот уже на протяжении почти месяца и обратил внимание на то, что вы делаете небольшие зарисовки во время канкана. Он не оставляет вас равнодушным, этот канкан, да? Вот и меня тоже.
Продолжая улыбаться, он огляделся, желая убедиться, что его не подслушивают.
– На канкане можно неплохо заработать.
– На канкане?
Зидлер кивнул.
– Это золотое дно. Но только для человека, который знает как.
– Что «как»?
Новый знакомец тихонько усмехнулся, заметив недоуменный взгляд Анри.
– Как направить это дело в нужное русло. Речь идет о коммерциализации, если угодно. Уверяю вас, я не выжил из ума и знаю, что говорю. Все-таки я имею кое-какое отношение к театру. Точнее говоря, уже двадцать лет в этом бизнесе. В настоящее время я являюсь управляющим цирком «Ипподром».
Он протянул свою визитную карточку.
Это произвело впечатление на Анри. «Ипподром» был самым большим конноспортивным театром в Париже.
Позже, среди полночной суеты одной из пивных, Зидлер посвятил его в свои планы.
– Да, – сказал он, отставляя кружку с пивом и проводя рукой по усам со следами пены. – Вот уже больше года я ищу что-то новое. Ни на что не похожее. Нечто такое, на чем можно будет заработать миллион.
– Миллион? Ну и запросы у вас…
– Если бы мне нужны были деньги на жизнь, то я просто продолжал спокойно заниматься тем, чем занимаюсь сейчас. Нет, мне нужен миллион или ничего.
– И этот миллион вы собираетесь сделать на канкане – верно?
– Да, – кивнул Зидлер со спокойной уверенностью. – Канкан принесет мне миллион.
– Что ж, тогда давайте выпьем за это.
Они выпили. Анри подал знак проходившему мимо их столика официанту:
– Еще коньяк.
И снова Зидлер провел рукой по усам, и на его губах заиграла лукавая улыбка.
– Вы мне не верите. Вы считаете меня сумасшедшим, не так ли? Но я не псих. Когда я воплощу свою идею в жизнь, о канкане узнает весь мир. Я уже все обдумал, вариант беспроигрышный. Тут такое дело!
Решительным движением руки он отодвинул в сторону кружку с пивом.
– Следующей весной должна открыться Всемирная выставка. Тысячи и тысячи людей съедутся в Париж. И что они будут тут делать?
– Посещать выставку, наверное.
– О да! Поднимутся разок на самый верх башни, которую сейчас строят; будут пялиться на негров, китайцев и заклинателей змей. Ну еще и на верблюдов со слонами. Но чем еще им здесь заняться? Что, к примеру, они будут делать по вечерам?
Запустив руку в жилетный карман, он извлек оттуда окурок сигары и, так и не закурив, сунул его в рот.
– Видите ли, – продолжал он, перекатывая сигарный окурок между зубами, – люди – странные существа. Они не могут долго находиться наедине с собой. Они не умеют развлекать самих себя. Это непременно должен делать кто-то другой. Они жаждут, чтобы их развлекали. Им хочется, чтобы было весело и интересно. А в основе веселья, господин хороший, на самом деле лежит один-единственный банальный интерес. Женщины! Это основной принцип шоу-бизнеса, который я хорошо уяснил себе за свои двадцать лет на этом поприще. Да, глупо, но такова человеческая натура. И вот здесь-то и наступает очередь канкана, и именно он сделает меня богатым.
– Возможно, вы и правы, – недоверчиво согласился Анри. – Может быть. Но только в «Эли» канкан танцуют на протяжении вот уже нескольких лет, и до сих пор, насколько мне известно, на нем никто не разбогател.
– «Эли»! – презрительно фыркнул Зидлер. – Даже слышать не хочу об «Эли»! Как можно ожидать, что богатые люди – англичане и американцы – пойдут в такое заведение. В этой забегаловке даже бара нет! Я знаю Депре, хозяина этой дыры. Он не шоумен и ни черта не разбирается в шоу-бизнесе. Да если на то пошло, так он, извините за грубость, собственного брюха от собственной же задницы не отличит. Все это время он сидел на золотой жиле. Ну, ничего. Я покажу ему, что такое настоящий канкан.
– Но как?
Вопрос оказался в самую точку, он пронзил сознание Зидлера, подобно бандерилье тореадора, пронзающей бок быка.
– Как? А очень просто. Первым делом я найму тех девчонок, что танцуют канкан в «Эли». Особенно ту блондинку… ну, ту, с необычным шиньоном.
– Ла Гулю?
– Имени ее я не знаю, но эта девчонка отменно танцует. Она произведет фурор. Затем найму хорошего дирижера оркестра. А после того, как все будут в сборе, построю свое собственное заведение. И там непременно будет бар. Потому что, к вашему сведению, месье, именно бар приносит основную прибыль.
– Ну, это зависит от того, с какой стороны стойки вы находитесь, – усмехнулся Анри.
Но Зидлер не обратил внимания на это замечание и продолжал развивать свою мысль:
– Для того чтобы заработать много денег, нужны две вещи – качественная выпивка и хороший бармен. Кстати, одна женщина-бармен стоит десяти мужиков, а та, что уже есть у меня на примете, и добрую сотню за пояс заткнет. Я имел возможность понаблюдать за ней, и, скажу вам, в уме и сообразительности ей не откажешь. Она с первого же взгляда определяет, дебошир человек или слабак, а выпив, будет ли он тихо лить слезы над недопитым стаканом или же полезет в драку. И красивая к тому же. Промурлычет так вкрадчиво: «Выпьете еще, месье?» – и никто не может ей отказать. Но самое главное – порядочная и трудолюбивая.
– И где же на такую диковинку можно взглянуть?
– В «Фоли-Бержер». Ее зовут Сара, и она работает в баре. Я заполучу эту девушку, даже если мне придется платить ей сто франков ежемесячного жалованья и десять процентов с оборота. – Он осекся, видимо поразившись собственному безрассудству. – Нет, десять процентов – это слишком. Хватит с нее и пяти.
– Кстати, насчет выпивки… Как насчет еще одной кружки пива? Я собираюсь заказать себе коньяк.
Зидлер покачал головой:
– Нет, спасибо. Я вообще-то этим не увлекаюсь. Кружки пива мне достаточно. Ну иногда могу выпить рюмочку рома. Для настроения. Но не более.
Анри заказал себе коньяк, и Зидлер продолжил развивать свою мысль:
– Итак, у меня будет не только отличный бар и хороший бармен. Помимо
