На память милой Стефе - Маша Трауб
– Лея, давай мы заставим его принять католичество! Ты договоришься с падре, а я буду его держать во время крестин! Пусть он станет крестным нашего сына! – воскликнул Жан.
– Или дочери, – заметила Лея.
– Сына, – заметил я, не подумав.
– Ты знаешь, кто у нас будет? – спросил у меня Жан, глядя на меня так, будто я ясновидящий или оракул.
Я кивнул.
– Откуда он может знать? Он не УЗИ! – воскликнула Лея. – Врач сказала, что еще не видно! Слишком рано!
– Так, говори, что ты уже знаешь, чего мы не знаем! – Жан стоял надо мной со своим знаменитым шеф-ножом, с которым, кажется, даже спал.
– Это деревенские приметы, ничего такого. Не научный подход, – пытался отговориться я.
– Говори! Или ты больше не получишь от меня ягненка! А я знаю, как ты его любишь! – объявил Жан, нависая надо мной с ножом.
– А если мое предсказание сбудется? – я опять пытался пошутить, но Жан не понял.
– Ты будешь есть грудинку до конца моих дней. Или до конца своих дней! Лично буду приносить тебе ростбиф на завтрак! И ягненка, конечно же! – воскликнул Жан.
– Дорогой, успокойся уже и отстань от мальчика, – попросила Лея, но Жан уже вошел в раж.
Мне пришлось уступить, иначе он бы меня зарезал. Покромсал на бекон.
– Это полная ерунда, я в это не верю, – начал рассказывать я. – Но часто встречал в книгах. Раньше ведь не было УЗИ и других технологий. Верили в приметы. Тоже своего рода наблюдения. Ничего большего. Просто развлечение. Мне кажется, Лея права, сейчас еще рано определять пол ребенка.
– Ничего не хочу слышать. Давай говори свое предсказание, – потребовал Жан. Лея закатила глаза. Мол, лучше не спорить. Потом разберемся.
Я точно помнил, откуда узнал эту примету. Мама с отцом уже развелись, но они как-то договорились, и мама отпустила меня к бабушке в деревню. То есть к бывшей свекрови. И к бабушке пришла беременная женщина, которая хотела узнать, кто будет – мальчик или девочка. У нее уже было три дочери, а муж мечтал о сыне. Про меня тогда все забыли, так что я все видел и был достаточно взрослым, чтобы понять. Мама всегда говорила отцу, что хотела девочку – она бы была ей ближе. А сын, то есть я, очень похож на отца, и это для нее оставалось главной болью и разочарованием. Мама твердила, что я рано или поздно ее тоже предам – ради другой женщины, которая станет моей женой. А девочки никогда не предают – они всегда остаются с матерями, доверяют внуков, прислушиваются к советам. Я же с появлением жены о матери должен был забыть и слушать только свою супругу. Так уж вышло, что я и без всякой жены уехал и, получается, забыл о матери.
Тогда бабушка попросила женщину сесть на пол, а потом встать. После этого попросила показать руки.
– Мальчик будет, – уверенно сказала бабушка, и женщина ушла счастливая.
– Бабушка, а как ты это поняла? – спросил я.
– О, ерунда, но иногда сбывается. Если беременная женщина, вставая с пола, опирается на правую руку – родится мальчик, если на левую – девочка. Если женщина показывает руки, ладонями вниз, говорят, тоже будет мальчик, – ответила бабушка.
– Лея, покажи, пожалуйста руки, – попросил я.
Лея протянула их ладонями вниз.
Я кивнул.
– Что ты киваешь и молчишь? – возмутился Жан.
Пришлось им рассказывать про древние приметы и про то, что я видел, как Лея вставала с пола.
– Я правша, мне удобнее опираться на правую руку! – не поверила Лея. – А руки я показала ладонями вниз, потому что сделала маникюр. Был бы старый, показала бы ладонями вверх. Тоже мне бабкины сказки. Я тебе такие же могу рассказать.
– А еще тебе жарко и воздуха не хватает, я заметил в машине. Считается, что к рождению мальчика, – заметил я. – Но лучше дождаться результатов УЗИ.
– А я верю! – заявил Жан. – Лея, как мы назовем нашего сына? Надо начинать придумывать имя!
– О господи! Дай мне терпения! – воскликнула Лея. – Лучше займись участком! Возможно, проблемы возникнут не сразу, но ты же знаешь моего соседа. Сколько раз ты грозился его зарезать? Когда он увидит, что обрезаны корни дерева, он так этого не оставит. Только ждет повода подать в суд, устроить скандал, взыскать компенсацию, я не знаю, что еще.
– Да, он может создать проблемы, – согласился Жан.
– И чего вы переживаете? – не понял я. – У вас же теперь есть Латифа! Или вы вчера вечером не передали ей лучшее мясо для ее Малыша?
– Кто такая Латифа и почему ты кормишь чужого ребенка лучшим мясом? – Лея уставилась на Жана.
– Птичка, ты ревнуешь? Какое счастье! Саул, ты это слышал? Моя Лея меня ревнует! Значит, она меня любит! – воскликнул Жан и начал обнимать Лею. Поскольку с утра от него пахло древесиной, табаком, мускусом, я решил, что он все же воспользовался новым парфюмом. Лея к нему нежно прижалась.
Мы рассказали Лее про Латифу и предложили воспользоваться тем фактом, что она теперь, возможно, тоже полюбила Жана как родного. Тот заверил, что отложил для Малыша лучшие куски.
– Поезжайте на вокзал, поговорите с Латифой. Она умеет убеждать, – посоветовал я.
– Ей даже говорить ничего не придется! – заверил Лею Жан. – Она только посмотрит на соседа, и все!
– Поезжайте прямо сейчас. Латифа работает по утрам, – подсказал я.
Они снова появились на пороге после обеда.
– Если родится сын, мы назовем его Саулом! – кричал Жан.
– Хорошо, только не кричи так громко, у меня голова раскалывается. Саул, тебе нужен здесь вентилятор, иначе я умру. Жан, надо привезти Саулу вентилятор, – попросила Лея. Жан мне подмигнул, мол, я прав – будет мальчик, раз Лея жалуется на жару.
– Ну, как все прошло? – спросил я.
– Лучше не бывает! Сосед так испугался, что поклялся не подавать в суд и подстричь крону дерева! Латифа – она умеет быть убедительной! – воскликнул Жан. – Ее Малыш – такая лапочка. Просто как котенок.
– Этот зверь – лапочка? Да он мне чуть руку не отгрыз, когда я попытался его погладить, – удивился я.
– Да, соседу тоже! – радостно воскликнул Жан. – Оказалось, он не любит кошек! Латифу это не порадовало. Она выпустила Малыша погулять, и тот так посмотрел на соседа, что даже у меня бы инфаркт случился. Но со мной Малыш такой нежный. Я дал ему остатки ростбифа – он ел и мурлыкал, ну разве не прелесть, что за котенок!
– Ага, котище весом
